Секрет убегающей тени

В троллейбусе Петька долго втолковывал Игорю, что ему следует сделать, если дверь откроют. Но вот они добрались до места, поднялись на лифте на пятый этаж, затем спустились на один пролет, и Петька шепотом дал Игорю последние наставления. Игорь спустился на четвертый этаж и подошел к дверям нужной квартиры. А Петька остался на площадке между этажами. Но сколько Игорь ни звонил, ему так никто и не открыл. Он уже хотел вернуться к Петьке, как вдруг распахнулась дверь соседней квартиры, и мужской голос спросил:

Парень, ты к кому?

К Жанне Климентьевне! — отчеканил Игорь.

А зачем тебе она?

Игорь растерялся. Такой вариант ответа они не предусмотрели. Ну да не отступать же!

— Я к ней из Сочи приехал! Я ее дальний родственник!

«Ну и Круз! — подумал Петька. — Молодец! Но неужто там и в самом деле живет Жанна Климентьевна? Ни фига себе совпаденьице!»

Ты у нее остановиться, что ли, собираешься? — очень недовольно осведомился мужской голос, вдруг показавшийся Петьке смутно знакомым. Он осторожно спустился на не сколько ступенек. Но ничего не увидел.

Нет, я тут ей гостинцы привез, но ничего, потом передам!

Можешь оставить их себе. Нету твоей родственницы! Уехала!

Куда? Случайно, не в Сочи?

Не знаю, не в курсе! Уехала — и все! А квартирку, кажется, сдала!

Странно! — сказал Игорь. — Почему ж она нам не сообщила?

Ну уж не знаю! Не мое это дело!

И мужчина захлопнул дверь. «Только бы Круз не стал подниматься сюда!» — подумал Петька. Но Игорь сделал все, как учил его Петька. Поехал на лифте вниз. Петька тотчас же вызвал лифт на шестой этаж.

Квитко, ты сдурел? — встретил его внизу Игорь. — Зачем ты мне настоящее имя сказал? Не знаю, как я выпутался!

Какое настоящее имя? — не понял Петька.

Жанна Климентьевна! Там живет именно Жанна Климентьевна!

Но я даже вообразить не мог! Честное слово, Крузик, я эту Жанну просто выдумал!

Не ври!

Чем хочешь клянусь! И, кстати, я уверен, что никакая Жанна там и не живет. Это все очень подозрительно. Слушай, Круз, а как этот дядька выглядит, который с тобой разговаривал?

А черт его знает!

То есть как? Ты же его видел?

Видеть-то видел, да не разглядел. Во-первых, там довольно темно было, и потом он был в махровом халате, воротник поднят, а на голове полотенце, как будто он только из ванны вылез.

Ну, хотя бы высокий он был или нет?

Среднего роста, чуть пониже меня.

Худой или толстый?

А тебе зачем?

Да мне его голос показался знакомым! А вот кто это, никак не вспомню!

Понятно. Точно, что не толстый!

Да, не густо…

Ну и что теперь? На фиг мы сюда приперлись?

Еще не вечер, Крузейро! Мы сейчас где-нибудь пристроимся и понаблюдаем за подъездом. По моим расчетам, кое-кто обязательно должен сюда подвалить!

Твои соседи, что ли?

Может быть, очень даже может быть.

Они спустились во двор и, стараясь держаться так, чтобы их нельзя было увидеть в окно, по стеночке добрались до ряда машин, за которыми можно было укрыться, не теряя из виду подъезд.

Отличный НП, — констатировал Петька.

Что? — не понял Игорь.

НП — наблюдательный пункт! — пояснил Петька.

А, понятно! Закурить хочешь? — спросил Игорь.

Ты разве куришь? Никогда не замечал.

А я в школе не курю, на фиг нужно на неприятности нарываться!

Игорь достал из кармана пачку «Кэмел».

Угощайся, Квитко!

Нет, Крузик, я не курю! Мне здоровье еще пригодится!

Как хочешь! — пожал плечами Игорь, щелкнул зажигалкой и закурил. — Ох, хорошо!

И давно ты куришь?

Год.

А родители в курсе?

Что я дурной, что ли?

Тогда объясни, что за удовольствие от всех прятаться?

Да не знаю, я привык!

Но где же ты куришь?

Где придется! В основном на улице.

Вот что, Крузейро, бросай ты это дело! И здоровье сбережешь, и бабки. Сигареты — удовольствие недешевое!

Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет!

Ладно, я сказал, а твое дело решить, что для тебя лучше. Ой, ну ни фига себе! — тихо воскликнул Петька.

Из «жигуленка» у подъезда вышла женщина, лет сорока, в кожаной куртке. Она заперла машину и обвела взглядом двор. Петька быстро присел за машиной.

— Квитко, ты чего?

Молчи, Крузик! Тихо!

Игорь тоже сел на корточки.

Что там, Петька?

Но Петька молчал, совершенно ошарашенный. Как это может быть? Или он все-таки обознался?

Петь, ты чего? — теребил его Крузенштерн. — Офонарел, что ли?

Ага, — прошептал Петька. — Именно, офонарел. Крузик, будь другом, погляди: эта тетка уже ушла?

Какая тетка?

Возле рыжих «Жигулей» тетка в кожаной куртке!

Ага, ушла!

Петька осторожно распрямил затекшие ноги. Он взял Игоря за руку и повел его прочь со двора.

Куда ты меня тащишь?

Надо где-то посидеть, подумать!

Вон там кафе-мороженое! Подойдет?

Подойдет!

Они сели в уличном кафе, взяли мороженое и пепси-колу. Игорь опять закурил, и Петька вдруг заметил, что он не затягивается. «Вот дурак, — подумал он, — зачем тогда курить? Только для виду?» Он отвлекал себя этим от главной, почти непереносимой мысли. Хотя тогда многое встало бы на место…

Квитко, тебе что, айс-крим не нравится?

— Что?

Айс-крим, говорю, не попер?

Попер, попер. — И Петька, чтобы отвязаться, сунул в рот ложку мороженого. И вдруг его пронзила такая боль, что он вскрикнул и схватился за щеку.

Ты чего?