Секрет убегающей тени

Зуб! — простонал Петька. От боли он побледнел, на лбу выступил пот. — Ой, как болит!

От холодного, наверное? — посочувствовал ему Игорь, продолжая уписывать мороженое.

Я сейчас умру! Ужас, как болит, просто глаза на лоб лезут! — простонал Петька.

Надо анальгинчику дернуть! Тут аптека поблизости есть?

Должна быть. Да, надо выпить анальгину! Крузик, будь другом, спроси, где тут аптека, — взмолился Петька. И подумал, что это его бог наказал за прогулы и за вчерашнюю выдумку. Сам накликал, идиот несчастный. Кроме боли, он ни о чем не мог думать, все отошло на второй план. Игорь вскочил и подбежал к палатке. Через минуту он вернулся к Петьке.

Ты тут посидишь или вместе пойдем? Говорят, аптека тут близко!

Пошли, так быстрее будет!

И они чуть ли не бегом направились к аптеке. Игорь смотрел на Петьку с большим сочувствием. Что может быть хуже зубной боли?

В аптеке он спросил анальгин. Девушка, стоявшая за прилавком, глянула на Петьку и сразу все поняла.

— Зуб болит?

Петька кивнул.

Тогда лучше возьми темпалгин, он подороже, но от зубной боли быстрее помогает!

Хорошо, давайте скорее!

Девушка дала ему упаковку темпалгина и даже бумажный стаканчик с водой.

— На, сразу выпей!

Петька достал две зеленые таблетки, сунул их в рот и с благодарностью принял от девушки стаканчик. Проглотил таблетки и сказал:

Спасибо вам!

На здоровье! Только когда боль пройдет, все ж таки сходи к врачу!

Ладно!

Петь, ну все, пошли? — спросил Игорь.

Куда ты его тащишь, пусть посидит немножко, пока боль отпустит! — сказала девушка.

Да, Крузик, давай посидим чуток…

Они сели на овальную скамеечку под большим фикусом, и Петька закрыл глаза. Боль сверлом ввинчивалась в мозг. Будь, он дома, он бы закричал, но сейчас он мог только скрипеть зубами. И вдруг ему показалось, что боль стала ослабевать. Он не поверил себе. Но боль действительно делалась все слабее и слабее. Темпалгин помог! Петька открыл глаза и улыбнулся.

Полегчало? — спросила девушка.

Да, спасибо! Уже можно жить! Пошли, Крузик! До свидания!

Счастливо!

Они отправились к двери и нос к носу столкнулись с женщиной в кожаной куртке.

Тетя Аня! — вырвалось у Петьки.

Какая тетя Аня? Мальчик, ты обознался! — довольно грубо ответила женщина и, помедлив долю секунды, прошла к прилавку.

Однако Петька успел заметить мелькнувшее в ее глазах смятение. Он схватил Игоря за руку и буквально вытащил из аптеки.

— Бежим отсюда!

И они припустились к троллейбусной остановке.

Квитко, у тебя, по-моему, крыша поехала! — запыхавшись, проговорил Игорь, когда они в последний момент влетели в уже отходивший троллейбус.

В том-то и беда, что нет! — ответил Петька. — Сперва я сам так подумал, а теперь убедился, что я в здравом уме и твердой памяти, но скорее всего я уже покойник!

Что? — ошалел Игорь.

Покойник! Если я сделаю хоть один неверный шаг, можно считать меня покойником!

Из-за зуба?

Да при чем тут зуб! Из-за этой тетки!

Которая была в аптеке?

Именно!

А кто она такая?

Погоди, Крузик, я тебе потом все расскажу, а сейчас я должен подумать.

Они молча доехали до своей станции метро и так же молча побрели к дому. Петька уже хотел у своего подъезда проститься с Игорем, но понял, что тот смертельно на него обидится. А обижать Игоря было не за что. Он, в сущности, хороший парень и сегодня, несмотря ни на что, отнесся к нему с сочувствием. Петька умел ценить такие вещи.

— Ладно, Крузик, пошли ко мне, и я все тебе объясню! Только сперва позвоню в милицию!

Они поднялись на третий этаж, Петька вытащил из кармана ключи, и вдруг произошло что-то странное — он дернулся, вскинул руки, ткнулся носом в дверь и рухнул на пол, а на плече у него стало расползаться большое кровавое пятно.

Игорь жутко закричал. Оглянулся и успел заметить чью-то тень, метнувшуюся вверх по лестнице. Ни секунды не раздумывая, подчиняясь инстинкту, он что было сил нажал на кнопку звонка соседней квартиры и во весь дух кинулся наверх, за убегающей тенью. Ему ни на секунду даже в голову не пришло, что в него тоже могут выстрелить. Тень мчалась вверх по лестнице, но Игорь уже настигал ее. Она добежала до восьмого этажа и вдруг обернулась лицом к преследователю. Игорь мгновенно узнал женщину в кожаной куртке, только сейчас на ней был спортивный костюм.

— Пошел вон, гаденыш! — прошипела она. Оружия у нее в руках не было. — И навсегда умолкни, а не то с тобой будет тоже самое!

На миг Игорь оторопел, но тут же опомнился и в ярости бросился на женщину. Она быстро вскинула ногу вверх, но Игорь, ожидая чего-то подобного, опередил ее и схватил за ногу. Женщина вскрикнула и рухнула на площадку. Игорь успел заломить ей руку и уселся верхом. Снизу раздался крик:

— Держись, парень, я иду!

И тут же на площадке появился мужчина, которого Игорь видел впервые в жизни. Он решил, что теперь ему каюк. Но мужчина бросился на помощь, и вдвоем они справились с убийцей.

Ах ты стерва! На ребенка руку подняла! — прохрипел в ярости мужчина. — А ты, парень, молодец. Герой просто!

А вы кто? — спросил едва слышно Игорь.

Сосед Петькин. Пошли, пошли, паскуда! Теперь не отвертишься! Держи ее крепче, парень!