Секретарь его светлости

Герцог наслаждался желанной игрушкой. Эмоции оказались сильными, гораздо сильнее, нежели он предполагал. Стоны рвались из горла, приходилось кусать губы.

Еще и еще, до полного единения, когда дыхание становится рваным, а мир сужается до точки, чтобы взорваться оглушительным фейерверком.

О да, девочка, ты самая сладкая на свете!

Так скоро!

Тяжело дыша, де Вен словно упал в пропасть с головокружительной вершины. Ему не хотелось двигаться, но девушка нетерпеливо заерзала, и он с видимым сожалением перекатился на бок.

– Вот и все. Ты могла согласиться гораздо раньше, – укорил герцог и лениво поцеловал.

Девушка не ответила. Приподнявшись, она смотрела на капельки крови на бедрах, прислушивалась к собственным, увы, не приятным ощущениям.

– Ну, чего молчишь? – Де Вен добродушно потрепал ее по спутавшимся волосам. – Полежи немного. Одеться помогу, сама не справишься. И, – он усмехнулся, – мне понравилось, скоро появится хорошенькая герцогиня.

Он погладил девушку по спине и привлек к себе. Губы шептали ласковый бред. Голова Ноэми покоилась на груди герцога, она слышала биение его сердца, ровное, умиротворенное.

– Зачем вы сейчас, так? – девушка не могла не просить.

– Нужно. – Де Вен коснулся губами волос. – Иначе пришлось бы идти в опочивальню его величества. В другой день, возможно, позовет, но не теперь. Хотя шанса я ему не дам, плотно займу досуг.

Герцог рассмеялся и встал, чтобы одеться. Он и не думал прикрываться, еще больше смущая и так пунцовую Ноэми.

– Ну, как ты? – де Вен склонился над обхватившей колени приихшей девушкой. – Дело житейское, от близости не умирают. Прости, что быстро и грубо, ночью наверстаю. Обещаю стать очень терпеливым, чтобы ты оттаяла.

Ноэми промолчала и уткнулась взглядом в подушку. Вряд ли ласки помогут, проблема в мужчине.

Разумеется, герцог высмеял ее стыдливость и помог одеться. Он пребывал в хорошем расположении духа, торжествующая улыбка не сходила с лица. Ноэми Вард его! Радость немного портила предстоящая женитьба. Увы, леди есть леди, закон суров, а все знают, в каких они отношениях. Ничего, жена не ошейник, гулять не мешает.

Девушка сжигал жгучий стыд. Она отдалась мужчине, не мужу, не в спальне, даже не по любви!

Отойдя к камину, Ноэми делала вид, будто причесывается и поправляет декольте, на самом деле пыталась привести в порядок мысли.

– Не бойся, ты славная девочка, не обижу! – рассмеялся де Вен, мигом раскусив причину, по которой дрожали тонкие пальцы. – Какие камешки любишь?

Ноэми не поняла, пришлось объяснить: герцог собирался сделать подарок за потерю девственности. Заодно поинтересовался, не хочет ли девушка остаться любовницей.

– Брак, как ты знаешь, заключается на всю жизнь, поэтому выбирай. Детей обеспечу, приданое дам.

– Жена, – твердо ответила Ноэми, наконец совладав со шпильками.

– Хорошо, – поразительно легко согласился де Вен. – Как только окажешься в тягости, отведу в храм. Пока походишь невестой – хочу убедиться, что не пуста по женской части.

Девушка кивнула и заверила: она здорова, дети родятся.

– Послезавтра прибудет ваш отец, – взявшись за дверную ручку, вспомнил герцог. – Примите холодно. Станет задираться, скажите, приструню.

Ноэми рассеянно кивнула. Встреча с лордом Сулином на фоне позора казалась сущей безделицей.

Не уберегла самое дорогое. Могла бы изловчиться, ухватить тяжелый канделябр, хотя бы царапалась, шумела – ничего, покорилась будто овца! Герцог получил желаемое и, что бы ни говорил, не женится. Надкусанное лакомство неинтересно.

Опустив голову, девушка разглядывала руки – все лишь бы не смотреть на де Вена.

– Ты чего? – удивленно спросил герцог, заметив ее волнение.

Ноэми промолчала и отвернулась. Де Вен подошел, обнял, посмеиваясь над юной неопытностью. Переживать из-за такой ерунды! Девушка дернулась. Близость герцога претила.

– Хватит вздыхать! – обозленно прикрикнул де Вен. Он тут утешает, а она, видишь ли, нос воротит! – Можно подумать, я тебя в жертву принес. Подумаешь, переспала с мужем до свадьбы! Радоваться надо. За душой только смазливое личико и сметливость, а в герцогини выбилась. Сегодня как невесту представлю. Ну, – он слегка толкнул девушку в спину, – хватит слезы по щекам размазывать! Поезжай домой, прими ванну и переоденься. Самое лучше платье надень. В шесть часов отпразднуем.

Де Вен ушел. Ноэми выскользнула следом, стараясь не смотреть на ухмыляющуюся стражу. Все, абсолютно все знали, чем они занимались! Зато теперь принцесса Генриетта точно не подошлет соблазнителя.

Хотелось скорее смыть запах герцога, но Ноэми помнила о дневнике. Кто знает, когда еще удастся оказаться во дворце, свободной от дел?