Ветер. Я никогда прежде не видела порывы такой силы. Нас раскачивало в разные стороны. Мне казалось — в дверь кто-то бьет тараном. Но и это не всё. В какой-то момент по крыше забило. На землю — в грязь и черные лужи — летели огромные с подушечку моего большого пальца градины.
Окончательно растеряв всю сонливость, я жалась к Инчиро, пытаясь и вовсе забраться ему на руки. Град усиливался.
Снаружи заржала наша несчастная лошадка.
Не выдержав, возница открыл оконце.
— Господин Джакобо, не доедем, — пытался он перекричать непогоду. — Это опасно. Нужно сворачивать с дороги и быстрее.
— Так сворачивай! — рявкнул демон. — Где ближайший трактир?
— Несколько минут, — уже спокойнее ответил мужичок. — Дотянем, если сильнее не посыпет. Зашибет животину.
От мысли, что скоро окажусь в безопасности, меня подотпустило, но ненадолго.
Скрип, скрежет и громкий удар. Прямо за нами, там, где мы проехали секунду назад, рухнуло огромное дерево, зацепив слегка карету ветвями. Наша бедная лошадка обезумела вконец.
Заржав, она понеслась сильнее.
С крыши спорхнул гаргул и рванул вперёд. Он явно намеревался оседлать бедняжку... А я уже...
Уже сидела верхом на боссе и жалась к нему, ошалев от страха. Мужские ладони поползли по моей спине и замерли пониже поясницы. Возмутилась ли я? Да счаз. Пусть обнимает, как ему угодно, лишь бы спас от этого ужаса.
— Арина, сейчас доедем до трактира, снимем комнату с кроватью, — шептал босс мне на ухо.
— Две комнаты, — пропищала в ответ. — И поесть бы.
От дикого стресса желудок орал как кот в марте на дереве. Как госпожа Джакобо арии у моей кровати. Как... ну понятно как.
— Двух может не оказаться, — выдохнули мне на ушко.
— Я не гордая и в зале посижу. Пережду, — закивала в ответ.
— Но можно и полежать на мягкой постели...
— Лежите, Инчиро. Конечно, лежите. Я только за.
— Арина...
— Мне обед и больше ничего не надо.
После этого заявления снова взревел дурниной мой живот.
Град усиливался. На землю падали ледяные снаряды размером с голубиное яйцо. Ветер врывался в окно, бросая в нас тяжелую, мокрую занавеску.
Я взвизгнула, карабкаясь выше, видимо, демону на шею. Он стаскивал меня обратно, что бешеную кошку.
Возница что-то орал то ли лошади, то ли гаргулу.
Кишечник требовал еды. Мяса от стресса! И бутылку красного успокоительного. А после можно и постель. И черт с ним — с рогатым боссом.
— Арина, — Инчиро повалил меня на диванчик и прикрыл собой. — Успокойся, девочка. Это град, и только. Что же ты трусишка такая.
— Хочу в трактир, — взмолилась я. — Согласна на всё, лишь бы крыша над головой и безопасно.
Снова треск и грохот. Карету опасно качнуло. Возница драл глотку. Такую отборную ругань, что он выдавал, только записывать для потомков.
— Мы же не умрем? — пропищала я. — Это стремно умирать девственницей.
— Могу решить твою проблему прямо здесь и сейчас, — засмеялся демон.
— Ага, чтобы потом спасатели, убрав с кареты дерево, обнаружили два трупа. А главное, вас на мне с голым задом, как говорится, в процессе. Вот уж не нужна мне такая слава.
Его грудная клетка заходила ходуном. Я натурально седела со страху, а этот вредный демон веселился.
Сжавшись, уткнулась в его плечо носом и клятвенно пообещала отыграться на злодеюке, как только представится такая возможность. Минуты тянулись за часы. Я уже и мыслей своих не слышала в этой какофонии урагана. Ветви над нами трещали. По крыше грохотало. Ветер бросал в окно брызги грязной холодной воды. Я дрожала, ища у несносного босса хоть немного тепла.
Моё тело било мелкой дрожью.
— Да, Арина, — негромко выдохнул надо мной Инчиро. — Будет и комната, и толстое одеяло, и горячий чай с лимоном, и я рядом, охраняющий твой покой. Ничего страшного, если ты ещё немного девственницей поживешь.
— Скоро уже? — жалобно выдохнула, прижимаясь к нему.
— Не переживай, девочка. Всё не так страшно, как кажется.
Словно пытаясь с ним поспорить, над нами пронесся раскат грома да такой, что я завизжала.
— Уже почти приехали, Арина, — горячий поцелуй обжог мой висок. — Ещё немного. Не бойся так. Я же совершенно не знаю, как тебя успокоить.
Легкие поцелуи покрывали мои волосы, лоб... Спускались ниже. Замерев в уголке губ, Инчиро шумно выдохнул, не решаясь продолжить. Дрожа от страха, я нашла в себе силы чуть отстраниться. В ответ руки мужчины сомкнулись сильнее. Снова порыв ветра. Карета заходила ходуном. Раскат грома и тут же ослепительная вспышка. Лошадь несло.
Я старалась не расплакаться. Вернусь в замок, умерщвлю призрак этой взбалмошной женщины повторно. Дались ей поминки?! Несносная певичка...
***
— Дорогой, а мы не слишком увлеклись? — мадам демонесса с некой жалостью заглядывала в туманную дымку на столе привратника. — Ещё прихватит сердечко. Человечка ведь. А они такие слабенькие.
— Нет, душа моя, в самый раз, — радостно оскалился тролль и взмахнул рукой, усиливая ветер. — Ничего так не сближает, как стихийное бедствие. Сейчас перепугаются, сроднятся. А в трактире все уже схвачено.
— И надолго непогода? — мадам Джакобо приподняла бровь.