Секретарь старшего принца 6

К моменту, когда мы добрались до кабинета, я почти рыдала и жалела, что Арендар вместо оперы не разнёс это ужасное место, хотя проблем это принесло бы больше.

В кабинете всё было красное и, к счастью, не блестело. Матовость бархатных портьер и тиснёных обоев представляла приятный контраст со сверканием коридоров.

Сидевший в кресле для посетителей император обжёг меня неприязненным взглядом, но в стане врагов мы были союзниками.

На письменном столе хозяина кабинета призывно отсвечивал красными, чёрными и дымчатыми перьями письменный набор. Их было штук пятнадцать. Элор бросил на них краткий жаждущий взгляд.

— Даже не думай, — процедил император.

Создавалось впечатление, что он следил за количеством перьев лично.

— Может, пообедать сходим? — предложил Элор. — Прогуляемся по городу, свежим воздухом подышим, а потом на встречу с верным вассалом явимся, может, к тому времени он соизволит явиться.

— Шарон лично осматривает место нападения и опрашивает стражей. Проявляет рвение, — император покривился: в рвение он точно не верил. Скорее в желание свалить вину на других.

Барабанные перепонки на миг зазудели, и стало тише, хотя до этого фоновые звуки не казались ощутимыми. И воздух вокруг нас начал искажаться — повышенная защита от подслушивания, исключающая прочтение сказанного по губам.

— Отправил бы своего секретаря заниматься расследованием нападения, — проворчал император. — Обычные драконы не слишком бы ему перечили.

— А ты бы потом не преминул заметить, что он не так уже хорош, раз ничего не добился. Ты прекрасно знаешь, что Фламиры костьми лягут, но не позволят ему без своего предварительного разрешения хоть кого-то опрашивать. Или хочешь, чтобы его сняли со службы из-за того, что Фламиры будут жаловаться на его самоуправство и требовать его отставки?

Подперев щёку кулаком, император задумчиво смотрел на Элора.

Полагаю, такой вариант император тоже рассматривал, хотя теперь у Элора есть избранная. Ну почему всё так сложно? Появилась бы у Элора другая избранная, мне было бы неприятно, но я бы с этим смирилась, успокоилась, занималась своими делами, а теперь что? Теперь я торчу здесь вместо того, чтобы заниматься своими делами…

Впрочем, я избранной стала только вчера, можно простить тот факт, что за первые сутки усиления я не продвинулась к своей цели. Хотя само усиление до правящего дракона — это продвижение запредельного, совершенно неожиданного уровня.

Так что можно себе простить то, что первые сутки двое я слишком растеряна и занята, чтобы действовать.

— Тогда зачем ты привёл его сюда? — спросил император мрачно.

— Как зачем? Чтобы он участвовал в расследовании от ИСБ — после того, как получит на это официальное разрешение Фламиров. И я ему помогу. Устроим небольшую проверку.

— Ты здесь, чтобы помогать мне.

— А то ты не справишься.

— Справлюсь, но тебе тоже надо опыт получать, ты же будущий король Нового Дрэнта.

Элор аж поперхнулся:

— Отец, ты по поводу опыта управления государством меня с Лином или Ареном не перепутал?

У императора чуть дрогнуло лицо: видимо, понял, какую глупость сказал. Но он выкрутился:

— Обычно ты действовал, как представитель правителя, а я тебе своим примером покажу, как должен вести себя сам правитель.

Элор фыркнул.

— Ничего смешного, — недовольно отозвался император.

В комнату вошла девушка с големом-столиком, нагруженным пирожными и чаем. Она пересекла границу защитного купола, и к нам вернулись приглушённые фоновые звуки: тихий шелест ветра в кружевах золотой резьбы на шпилях и крыше, едва уловимые шаги и разговоры служащих.

Тонкий намёк на то, что не стоит нам скрывать свои разговоры?

— Желаете что-нибудь ещё, великие? — спросила девушка, скромно потупив взор.

— Нет, — качнул рукой император.

Голем-стол остался, девушка, кланяясь, покинула красный кабинет. Разговаривать при големе было чревато. Но его накрыли заглушающим, чуть искажающим видимость щитом, а затем более широким куполом и нас, снова вызвав зудящее давление на барабанные перепонки.

Постольку поскольку я не Валерия и трепетным взором не обладаю, задавать вопросы при императоре не решилась, а прикинула всё сама.

Могли ли Фламиры всерьёз связаться с Культом и помочь им с организацией покушения на Арендара и Валерию? Теоретически, это было бы им выгодно: ослабление Аранских, плюс тогда в жертву приносят Сарана с его денеей. В мире не остаётся деней, озаранский род слишком ослаблен, чтобы им противостоять, в империи всё, скорее всего, уже поделено, и Фламиры получают не только империю, но, вероятнее всего, Озаран тоже.

Дерзко и эффективно, но это поставит весь мир и наше спасение в зависимость от ледяной пары. Шарон Фламир слишком труслив, чтобы поставить под угрозу свою шкуру, так что, вероятнее всего, к нападению он не причастен даже боком. Этакая жертва обстоятельств.

Судя по спокойствию императора и Элора, они явно не считают Фламиров союзниками Культа. Чего они хотят добиться? Довести Фламиров, чтобы те поторопились от них избавиться и в порыве гнева наделали глупостей? Против огненных неплохая тактика.