Секретарь старшего принца 6

Вот только… а что, если с Культом или демонами договорился не Шарон, а его наследник Тавегрин? У него бы дерзости хватило…

Я тихо сообщила:

— В Старой столице говорят, что цель Культа — золотые драконы. Так, насколько я понял из слов наших ленивых и скрытных представителей, думают достаточно многие. Стражи Фламиров практически в лицо мне сказали, что им незачем искать культистов, потому что те охотятся только за вами.

У Элора и императора одинаково вытягивались лица, в этот момент, несмотря на разницу в цвете волос, они были очень похожи.

Щит от подслушивания гасил все звуки, поэтому мы, увлечённые моими словами, не заметили появления постороннего. Просто вдруг в поле нашего зрения, совсем рядом, возник Тавегрин Фламир.

Глава 11

Пламя снова вспыхнуло во мне, рвалось наружу. Неприятный взгляд Фламира скользил по нам, на губах застыла вроде как приветственная, но неприятная улыбка.

— Твой отец готов дать объяснения? — мрачно спросил император.

— Мой отец закончил с осмотром места, где стояло здание оперы, и до сих пор на улице Огненного канала оценивает нанесённый боем ущерб.

— Шарон у нас теперь эксперт по строительству и ценам? — весело улыбаясь, Элор проводил Тавегрина взглядом до стола. — Он готовит извинения за оскорбление наследника и денеи?

Оказавшись за столешницей, Тавегрин демонстративно пересчитал перья и кивнул. Из чистой нелюбви к Фламирам в этом противостоянии мысленно поставила на Элора. Статистика была в его пользу.

Тавегрин откровенно лгал:

— Мой отец наследника и его денею не оскорблял, если же в содержании оперы были некие совпадения, которые заставили вас подумать, будто мы, именно мы, а не артисты, нанесли вам какое-то оскорбление, то нам очень жаль, но это ваши домыслы, а не наши действия.

— Да? — Элор вытащил что-то из-за пазухи и через частокол перьев закинул на стол Тавегрина.

Тот опять быстро пересчитал перья и взял пёструю бумажку:

— Либретто? Что ж, возможно, я ознакомлюсь с ним перед сном.

— Сейчас ознакомься и извинения готовь, — посоветовал Элор.

— Если вам кажется, что вас оскорбили сценарист и актёры, пусть они извиняются.

— Фламиры управляют Старой столицей, вы не уследили, вам извиняться.

Слово за слово, так они и обменивались один — требованием извинений и обвинениями в неумении управлять территориями и «Если не можете уследить, может, вас от земель освободить?», другой — отнекивался и валил всё на то, что если кому-то что-то привиделось в опере, это не повод обвинять Фламиров, ну и убойный, на мой взгляд, аргумент: «Давайте поставим представление ещё раз, вы его прослушаете» — от которого Элор кривился, прекрасно понимая, против кого этот выпад.

Разговор вёл Элор, а император, видимо, решил более не снисходить до беседы всего лишь с наследником Фламиров, только поглядывал на него с толикой презрения. А может давал Элору спустить словесный пар: император не отличался остротой языка и вряд ли смог бы так методично доставать покрасневшего уже Тавегрина.

Чем больше я слушала, тем больше убеждалась, что Аранские решили раздраконить Фламиров, чтобы те шевелились со своим заговором. Элор умел доводить до белого каления, а теперь, подгоняемый тревогой за брата, освобождённый от грозных взоров отца, немного разошёлся.

К тому моменту, когда в кабинет вошёл Шарон Фламир, в волосах Тавегрина от сдерживаемого гнева плясали огненные искры.

Шарон Фламир обладал достаточно изящной внешностью, кончики его белых волос были окрашены в ярко-алый цвет. Шёлковые просторные одежды добавляли фигуре обманчивой хрупкости.

— Это не вы нам претензии должны предъявлять, а мы вам! — патетично заявил Шарон Фламир. — Дома разрушены, мостовая подпорчена, жители и приезжие напуганы. Вы хоть понимаете, сколько денег мы теряем от того, что в весёлые кварталы снизился приток посетителей?

— Хотите сказать, что мы ваших шлюх попортили? — картинно удивился Элор.

Шарон Фламир слегка оторопел. Возможно, представил Аранских с вестниками и культистами в весёлом квартале. Опомнился:

— Не надо переиначивать мои слова! Вы прекрасно понимаете, о чём я говорю. Приняв власть над страной, став нашими сюзеренами, Аранские взяли на себя обязанность заботиться о нашей безопасности.

Тут и император нашёл что сказать:

— Фламиры настолько ослабели, что в вашем собственном доме вам нужна защита? Так, может, лишить вас особых статусов, раз вы не в состоянии о себе позаботиться?

У Шарона раздулись ноздри, вокруг Тавегрина снова полыхнули искры. Император поднялся с кресла:

— Идём к тебе в кабинет, обсудим необходимость открытия в Старой столице филиала ИСБ. Думаю, и на других частях территорий пора это сделать ради вашей же безопасности.

Император обошёл Шарона и вышел в коридор.

— По древним договорам никаких служб империи у нас быть не должно, — Шарон зашагал следом за ним.

Тавегрина слегка перекосило, словно он оскорбился тем, что его отец побежал за императором собачкой.

Элор тоже направился к дверям. Оглянулся:

— Тавегрин, а ты что, уже сдался, сказать больше нечего? Не составишь мне компанию?