Секретарь старшего принца 7

«Ну, если бы я внезапно увидел у Бешеного пса женскую грудь, я бы тоже усомнился в своём зрении», — подумывает Карит, что не мешает ему проявить строгость к подчинённому:

— Вы — лучшие из лучших. Вы поставлены здесь следить за нашей безопасностью. Мимо вас муха пролететь не должна, а ты не можешь понять, померещилась тебе женская грудь или нет. Кстати, цвет волос какой был у этой… девушки.

— Серебристый, — выдыхает ещё более смущённый гвардеец.

— Она не показалась тебе знакомой? — перекатываясь с пятку на носок, продолжает допытываться Карит, ведь ему надо понять, можно уже объявлять о пополнении семьи без опасения выдать свою осведомлённость Элору или ещё нельзя.

Гвардеец опускает взгляд, зябко подёргивает плечами:

— На Беш… на графа Халэнна похож… грудь мне, наверное, показалась. Свет падал неудачно. — Он встряхивает головой. — Тень двусмысленно легла…

«Так они мне всю легенду, что это охрана Риэль увидела, поломают», — Карит хищно улыбается:

— Сходи к целителю Велларру, зрение проверь.

Густые брови медведеоборотня складываются домиком:

— Пожалуйста, не надо к целителю Велларру. У меня всё хорошо со зрением. Никакой груди не было!

— Он не кусается.

— Пожалуйста, не надо.

— Это приказ!

Судорожно вздохнув, понурившись, гвардеец направляется к выходу. Ноги чуть не волочит по полу, лицо… как на похоронах.

Дождавшись, когда он исчезнет за дверью, Карит разворачивается к следующему караульному и уточняет:

— Так была женская грудь или нет?

Тот бросает короткий взгляд на двери и сипло отзывается:

— Была… кажется.

Прикрыв глаза, Карит вздыхает и разворачивается к следующему гвардейцу. Тому хватает и взгляда, чтобы отчеканить:

— Я видел только спину его величества Элоранарра, светлую макушку и ноги. Неизвестно кого.

Гвардеец застывает с каменным выражением лица.

Карит вздыхает и касается метки, связывающей его с сыном.

«Элор, что произошло?.. Что там случилось?.. Где твои спутники?.. Кто ранен?» — последний вопрос интересует Карита больше всего, но он благоразумно помещает его в конец списка, чтобы не вызвать лишних подозрений. Последнее время приходится слишком уж беспокоиться о своих словах: Элор может и не ловит всё прямо на лету, но имеет неприятное (или приятное — зависит от обстоятельств) свойство молниеносно складывать пазл, когда собирает достаточное количество деталей, и реагировать на это неожиданно. Причём даже если деталей не хватает, картинку Элор увидит целиком: так не знает, не знает, а потом случайная фраза — и всё у него сложится. С неизвестными последствиями для участников «заговора».

«Элор… Элор, ты в порядке?» — Карит старательно изображает ничего не ведающего родителя, хотя начинает беспокоиться: Бешеным псом просто так не назовут, избранная у Элора — тяжёлый случай. Да и чувство вины Карита гложет: сначала Элору дополнительные отборы бессмысленно было устраивать из-за того, что всех подходящих девушек вырезали, а потом, после исчезновения Ланабет, Карит использовал заряды артефакта для своих отборов. Пусть по совету лже-Заранеи, пусть из желания унять страшную боль потери, но если бы не это, Элор мог бы получить избранную раньше. Другую. Или Риэль Сирин до того, как она превратилась в Бешеного пса.

«Элор, ты не ранен?.. Элор, если ты сейчас не ответишь, я тебя через метку призову», — последняя угроза на взгляд Карита самая действенная: если Элор в сознании, он должен отозваться, чтобы его от избранной не оттянули. Или заблокировать метку, что тоже будет означать его вменяемость. А если избранная с ним что-нибудь сотворила — то притянуть Элора сюда просто надо.

Связь метки приносит окрашенный мрачным волнением ответ Элора: «Вытаскивайте остальных из Киндеона, нас раскрыли. Меня не дёргайте. Я… избранную нашёл. Правильно говорят, что драконы под носом своим ничего не видят».

Мысленный голос Элора счастливым не кажется, но у Карита гора с плеч сваливается.

«Вытащим, всех вытащим, — радостно обещает он и обмирает: не с того начал разговор! Не с того! — А где ты нашёл избранную? Как? Кто это? Ты же в непризнанном мире был…»

Заполошными вопросами Карит надеется исправить поздно осознанную ошибку: он невольно дал Элору деталь пазла.

Оглядывает строгим взором гвардейцев и сообщает:

— Грудь была. Вы её видели, — Карит застывает, осознав провокационность ситуации. — Но как бы не видели.

Гвардейцы удивлённо моргают.

— Мой старший сын избранную на руках принёс. Это Риэль Сирин. Она скрывалась под видом своего брата. Теперь они, похоже, решили, что ей не нужно таиться. Всем всё понятно?

— Всё понятно! — хором соглашаются гвардейцы.

— А теперь вызывайте команду: остальных надо эвакуировать из Киндеона. Их раскрыли. И подкрепление на случай прорыва позовите.