Секретарша из романа

– Звучит как вызов.

– Вряд ли вы хотите покалечиться.

Он хмурится:

– Не уверен, кого из нас двоих ты пытаешься оскорбить, но если себя, то я убедительно прошу тебя прекратить. Это моя работа.

Он брызгает водой в мою сторону, но я уворачиваюсь.

– Кроме того, миз Бёрнс, вам точно не тягаться со мной в отжиманиях.

– Это самое милое, что вы когда-либо мне говорили, – я не отрываю взгляда от воды, и в самом деле раздумывая над его безумным предложением. – Не хочу намочить одежду.

– Что ж, в таком случае у тебя есть два варианта, – он изображает задумчивость. – Первый, уверен, ты можешь вычислить сама. Мне нужно свериться с руководством для сотрудников, но, вероятно, это хрестоматийный пример того, что начальники не должны предлагать своим подчинённым. Что касается второго, то у тебя есть целый пакет новой одежды. Прямо в этом здании.

– Я более чем уверена, что начальники также не должны предлагать своим подчинённым дополнительные дни отпуска в обмен на конкурсы мокрых маек.

– Меган, я оскорблён, – его голос полон греховных обещаний, или, быть может, это моё подавляемое либидо начинает работать на повышенных оборотах. – Я не для себя стараюсь, просто хочу, чтобы ты повеселилась немного хотя бы раз.

Я разражаюсь грубым хохотом.

– Вы серьёзно? Знаете, а ведь именно вы причина того, что у меня нет никаких развлечений.

– Вот поэтому именно я и должен это исправить.

– Знаете что? Прекрасно. Это просто смешно, – я скидываю туфли с такой силой, что они катятся по полу. – Считаете, что я чересчур напряжена? Прекрасно. Прекрасно.

– Я этого не говорил.

Что-то внутри меня щёлкает. Не знаю, что это или почему это происходит. Возможно, это лишь суммарный эффект от пяти лет такого вот дерьма, того, что я лишилась своих книжек и дружбы с Натали, и того, что осознала вдруг, что единственное, что я всё это время хотела, стоит сейчас передо мной со сводящей с ума улыбкой, но с тем же успехом он может быть в десяти тысячах миль от меня, настолько это невероятно.

Я снимаю колготки, потому что носить их в бассейне кажется плохой идеей, и Эдриан смотрит на меня так пристально, что я боюсь загореться. Что, возможно, будет не самым худшим вариантом развития событий.

– Меган, я же просто шутил насчёт…

Я поднимаю на него глаза. Он… взволнован как будто. И не в плохом смысле, что само по себе сюрприз. Он заинтригован, и немного…

Возбуждён?

– Насчёт чего? Насчёт какой части? – свёрнутые в комок колготки летят в том же неопределённом направлении, что и туфли. – Расслабьтесь, я всего лишь хотела немного размяться. И вовсе не собираюсь лишать невинности ваши глазные яблоки.

– Насчёт раздевания, – говорит он чуть тише. – Я шутил насчёт раздевания. Не насчёт сделки.

Ну конечно же он шутил. Эдриана Райзингера, вероятно, ждёт дома модель Виктория Сикрет. Я же и за плюс-сайз модель вряд ли сойду. Слишком расплылась в талии. Слишком много растяжек. Ради бога, у них даже целлюлита нет. Для какого бы восхитительного создания Эдриан ни купил ту ночнушку, уверена, у неё округлости есть только в нужных местах.

Я захожу в воду, и он смотрит на меня с чем-то вроде благоговейного ужаса в глазах. Он и в самом деле не ожидал, что я это сделаю. Хотя бы раз выиграла я – ну или вроде того.

– Как много недель отпуска я получу, если искупаюсь с вами голышом?

Он медленно качает головой, его глаза не отрываются от моих.

– Не надо, Меган, – говорит он, и я вижу, как он крепче хватается за бортик бассейна. – Я знаю, что это смешная просьба с моей стороны, но – сжалься.

Это просто смешно. С какой стати ему желать увидеть меня голой, если только это не какая-нибудь демонстрация власти.

– Не думаю, что буду обнажаться, учитывая все эти камеры наблюдения вокруг, – говорю я ему. Я сокращаю дистанцию между нами, но он не двигается. – Но что насчёт того, чтобы я разделась до трусиков и лифчика? Это почти то же самое, что носить бикини.

В жизни не носила бикини, но оно стоит того, чтобы увидеть выражение его лица.

Может быть, виновато полнолуние, или соляной раствор ударил ему в голову, но Эдриан Райзингер выглядит так, будто действительно хочет меня. Меня. У меня от этого голова идёт кругом, и я почти забываю, что хочу его даже больше.

Ну что ж, в этой ситуации у меня всё ещё есть преимущество. Правда?

Так это и работает?

Я так давно не испытывала взаимного влечения, что уже ни в чём не уверена.

– Не перед камерами, – говорит он тихо. – Пожалуйста.

Я улыбаюсь ему:

– Но перед вами?

Его грудь быстро вздымается и опускается:

– На вас жучок, миз Бёрнс?

Тихо посмеиваясь, я делаю ещё один шаг к нему. Мы так близко сейчас, что я могу его коснуться.

– Да, вы поймали меня. Всё это часть гигантской спецоперации, цель которой наконец заставить вас заплатить за все ваши многочисленные грехи. И они не нашли лучшей приманки, чем я.

– Пока звучит правдоподобно, – он облизывает губы, наблюдая за моими действиями.