Секретная миссия в Марселе. Один год из жизни Вариана Фрая

27 января Брейтшейд и Эрика Бирман появились в офисе Фрая и предъявили выездную визу. Теперь оставалось приобрести билеты на корабль Вайоминг, отправляющийся в Мартинику. Это был первый легальный рейс, о котором ходили слухи, но точными сведениями никто не располагал.

Увы, все более-менее комфортабельные места оказались занятыми, оставались только деревянные койки в трюме. Фрай и Гейне уговаривали высоких особ купить любые места. Пока самоуверенные политические лидеры решали, что делать, 30 января к ним заявился тот же помощник префекта и сообщил, что действие их выездных виз приостановлено по решению комиссии Кундта.

Первого февраля корабль на Мартинику отплыл без них.

Дальнейшее известно со слов госпожи Брейтшейд. 8-го февраля к ним явились представители местной префектуры и попросили немедленно упаковать вещи (по два чемодана), и уехать, дабы избежать передачи в руки немецкой комиссии. Присланная машина отвезла обоих в Виши, где задержанных (только мужчин) поместили в отель. Там им объявили об экстрадиции в Германию. Госпожа Брейтшейд металась по посольствам иностранных держав и министерствам Виши, пытаясь выяснить судьбу мужа и его соратника. В американском посольстве то ли швейцар, то ли мелкий служащий передал ей слова посла о невозможности чем-то помочь. Согласно условиям перемирия Германия имела право на экстрадицию, и Франция обязана уступать ее требованиям.

Г-жа Брейтшейд из окна отеля в бессилии наблюдала, как ее мужа и Гильфердинга увозили в двух машинах в неизвестном направлении. Произошло это рано утром в понедельник, 10 февраля 194 Иода.

Фрай вспоминал:

«Все случилось так быстро, что я ничего не знал, пока не появился утром в понедельник у себя в офисе. К тому времени было поздно что-нибудь предпринимать; разве сообщить эту новость в Нью-Йорк. Охватившие эмоции лишили меня предосторожности; я напрямую позвонил корреспонденту газеты Нью-Йорк Таймс в Виши и рассказал всю историю».

Фрау Гильфердинг приехала из Парижа в Арль, не ведая о случившемся, и попросила портье не сообщать мужу о ее прибытии, он привык спать допоздна. И только потом узнала о происшедшем.

Гильфердинг покончил с собой в тюрьме Ля Санта в Париже, его жена, Роза Гильфердинг, умерла в концлагере Аушвиц в 1943 году.

Брейтшейда депортировали в Германию, где он провел три года в различных концлагерях. 24 (28?) августа 1944 года американская авиация бомбила цели недалеко от Бухенвальда и несколько бомб попало в бараки лагеря. Среди погибших, как полагают, оказался и Брейтшейд.

А деревянная койка в трюме того парохода оказалась вполне пригодной для Вальтера Меринга. Через месяц он уже был на американском континенте.

Фрау Брейтшейд вместе с Эрикой Бирман выехали в Штаты в мае 1941 года.

После неудачи с Брейтшейдом и Гильфердингом Фрай записал: «Весь день в офисе царила неописуемая истерия; один человек буквально опустился на колени, слезы текли по его лицу. Он умолял меня спасти его жизнь. Каждый просил себя спрятать. Даже художников и писателей, никогда не замешанных в политической активности, охватил ужас. Но мы не можем спрятать всех».

Срочно надо было раздобыть список лиц, разыскиваемых комиссией Кундта. Приятель Бедриха Гейне за взятку скопировал его в префектуре города По. Лист содержал многие фамилии; обладатели некоторых уже успели покинуть Францию, но другим предстояла нелегкая дорога к свободе. И на оставшихся временное послабление в выезде из страны не распространялось. Даже в странах транзита они могли передвигаться либо нелегально, либо под вымышленными именами – их в любую минуту могли похитить (и похищали) агенты гестапо. Вытащить людей из страны – только половина дела, их надо было снабдить провожатыми и местами укрытия в Испании и Португалии. А визы? А билеты на пароход из Лиссабона? Заказать билеты непосредственно из Марселя оказалось невозможным по финансовым причинам – франк невероятно девальвировался на внешнем рынке. А визы – подоспело новое ограничение – выдавались в консульствах только по представлению билетов.

Вот такой заколдованный круг предстояло разорвать ради Георга Бернгарда, Артура Вольфа и Бертольда Жакоба.

Фрай уже пытался тайно вывезти Бернгарда на рыболовном траулере в компании с группой британских моряков и итальянских социалистов, но акция потерпела фиаско.

После этой неудачи супругов Бернгард спрятали в самое, пожалуй, безопасное место в то время – в бордель. С тех пор вот уже в течение пяти месяцев они относительно спокойно скрывались там, появляясь на улице только по ночам. Владелец не интересовался документами – пожилая парочка романтически увлечена, какое ему дело!.

Узнав о возможной экстрадиции, Бернгард пришел в страшное волнение, уповая только на изобретательность Вариана.