Секретная жизнь коров. Истории о животных, которые не так глупы, как нам кажется

Когда мы обнаружили, что она исчезла, мы догадались о причинах и начали поиски. Это довольно большая ферма, и на ней полно укромных мест. Если вам не повезло и вы начали осмотр не с того края, поиски могут растянуться на годы. В тот день нас было пятеро: мы искали весь день, разойдясь в разные стороны, имея очень конкретную цель.

Наконец мы обнаружили Долли II за холмом на поле с памятником. Она являла собой грустное зрелище. Печальная правда заключалась в том, что из-за огромных усилий, которые прикладывала оставшаяся без помощи Долли, чтобы родить слишком крупного бычка, произошло выпадение матки. Теленок родился мертвым. Когда мы нашли ее, она лежала, совершенно измученная. Мы постарались немного облегчить ее страдания. В ожидании ветеринара дали ей чуть подогретой воды (холодная вода стала бы для ее организма шоком) и накрыли одеялом.

Ветеринар прибыл быстро, сумел вправить матку и закрепить ее на месте. Затем мы передвинули корову в сидячее положение, обложив тюками с сеном и соломой, и наконец покинули ее. Казалось, что ей удобно, к тому же она была слишком измучена, чтобы подняться на ноги. Когда мы пришли проведать ее через час, одеяло было свалено кучей на траве, ведро было опустошено и опрокинуто, а самой Долли II нигде не было видно. Мы не могли поверить своим глазам.

Коровы бросают или игнорируют своих телят довольно редко, и по нашему опыту, такие ситуации разрешаются очень быстро.

После долгих поисков мы обнаружили ее через три поля, лежащей у ног умной старой матери, которая вылизывала ее и успокаивала куда лучше, чем смогли бы мы. Никто не замечал, чтобы обе Долли общались друг с другом в последние годы, и мы не могли даже предположить, каким образом молодая Долли узнала, где именно на ферме находится ее мать. И, конечно, мы были рады видеть, что наша политика открытых ворот, позволяющая всем животным перемещаться по своему усмотрению, принесла свои результаты. По крайней мере, медленному, мучительному, ошеломляющему путешествию Долли не помешал деревянный забор. После шести дней полного единения обе Долли снова мирно расстались и пошли каждая своей дорогой.

Случай, когда Оливия отвергла дружбу своей матери, насколько я помню, был и вовсе уникальным.

Здесь почти ежедневно мы видим, как дочери советуются с матерями по поводу предстоящих родов. А может, просто болтают о погоде.

Приведу в качестве примера еще один недавний случай: мы не были точно уверены, когда должна родить молодая Нелл. Поэтому решили, что она и ее мать должны проводить каждую ночь в сарае в течение х дней, предшествующих родам (х оказалось равным девяти). Она начала телиться в четыре часа утра, за процессом внимательно наблюдала ее мать. После того, как теленок был благополучно извлечен (потребовалась помощь двух человек), Нелл-старшая, или Золотая Нелл, если называть ее полным именем, подошла поближе, склонив голову на плечо, и с большой обеспокоенностью во взгляде оглядела дочь и внучку. Когда она поняла, что все в порядке, то направилась к воротам и попросила ее выпустить. Она не проявляла ни малейшего желания выйти наружу в те ночи, когда поддерживала дочь, но в эту ночь, зная, что ее помощь больше не нужна, повела себя иначе. Тем не менее позднее она активно общалась со своей увеличившейся семьей.

Джейк

Все быки в нашем стаде были интересными и достойными восхищения личностями: Джонатан, Ивор, Тор Даун Хьядал, Оле, Мистер Мини, Сэм и Джон (близнецы-сыновья Констанции), Патриот Витрига IX, Август и Епископы Глостерский и Вустерский. Но тем не менее королем был Джейк.

Родословная Джейка заслуживает отдельного упоминания. Эмили, бабушка Джейка, была герефордской породы, красная с белой мордой. Когда ей было всего несколько месяцев, она заболела. Мы не знали, почему. Было похоже на что-то вроде пневмонии, которая сопровождалась потерей аппетита и проблемами с дыханием. Ее состояние быстро ухудшалось, и выглядела она не очень. Мой отец взял ее под свое крыло и преданно выхаживал, со знанием дела, и даже лежал рядом с ней, чтобы согреть. Он завернул ее в сено и постепенно добился того, что здоровье стало к ней возвращаться. Прошло несколько месяцев, прежде чем она вновь почувствовала себя сильной, но наметившееся выздоровление было хоть и нескорым, но вполне уверенным. В конце концов из маленькой и тощей она превратилась в коренастое, крепкое, немного квадратное, покрытое пушистой шерстью животное.