Секретные поручения 2. Том 1

Желудок пропел: а не пора ли домой? Денис двинулся к остановке. Мать наверняка слепила что-нибудь вкусное на ужин. Рыбные котлеты с картошкой. Неплохо. Борщ. Горячий. Отлично! В большой глубокой тарелке. Рядом с тарелкой – вот такой ломтище хлеба и головка чеснока на блюдце. Или нет. Острый как бритва перчик, укусишь – пот прошибает. Или… Вот. Знаменитый мамин луковый суп с сыром. Тысяча и одна ночь. Ни в каком ресторане, ни за какие деньги такого не купишь…

Желудок прыгал внутри, как малое дитя, увидевшее на витрине конфету. Денис, морщась, прошелся к остановке. Он был внимателен и сканировал прохожих. Пистолет приятно отяжелял пояс слева. Но он перестал надеяться на пистолет. После того как Рахманов сказал то, что говорить был не должен. Потому что инопланетное щупальце протянулось к нему с совершенно неожиданной стороны. Значит, защиты от него нет. Этак и родная мама, подавая луковый суп, может невзначай спросить: «Денис, а куда ты спрятал этот диск?» Или Джоди, когда он в очередной раз начнет оттаскивать ее от телефонного провода, оскалится и пролает: «Гав! Отстань! Р-р-р… Лучше бы, гав-гав, диск отдал!»

Троллейбус, помигав стоп-сигналами, покатился прочь.

«Ни в каком ресторане…», – подумал он опять.

«Ни в каком…»

И почти сразу вспомнил. Правильно: ресторан. Официант. То ли Борик, то ли Леник. Вот откуда ему следовало начинать, чтобы остаться в живых!

По Южному проспекту перетекал беспрерывный поток оранжевых, желтых и голубых огней. «Жигули», «Фольксвагены», «дэушки». Все торопятся домой, где горячий борщ, где удобное кресло перед телевизором, где дети уже успели сделать уроки и укладываются спать, а молодая красивая жена говорит: чур, я первая в душ… М-да.

Денис присел на холодную влажную скамейку, тут же встал. Ладно, предположим, нет у человека в городе родственников, нет друзей, со своей девушкой он только спит и ест – значит, где его связи надо искать? Правильно. Все связи, все подземные кабели его лежат в ресторане. Это его, можно сказать, штаб-квартира. И копать надо там. Можно, конечно, доверить эту работу товарищу Селеденко. «Прошу уточнить данные по работающему в ресторане „Белый Замок“ Борику… Или Ленику…»

Денис заглянул в бумажник – там еще что-то хрустело, какая-то мелочь. Затем быстро перешел дорогу, чтобы ехать в обратном направлении.

* * *

Ничего особенного из себя «Белый Замок» не представлял. Скажем так, учреждение второй наценочной категории. Витражи, аквариум. Свиная отбивная за 4 доллара.

«Что такое свиная отбивная?» – вспомнил Денис старый, еще времен голодноватого социализма, анекдот. «Это кукурузная кожерыжка, отбитая у свиньи…» Мамонт рассказывал, что за такие анекдоты давали шесть лет. Как сейчас за убийство.

Выпиленные лобзиком фанерные кружева над окошком гардероба. Из колонок льется что-то советское, а-ля Кобзон. Дюжины две умеренно поддатых посетителей, а вон ту парочку студентов за дальним столиком уже можно складывать, как дрова.

Денис сел за аквариумом. Официант подошел, когда он успел рассмотреть каждое лицо в зале, каждую рыбу, и каждую водоросль и каждого самого мелкого рачка за стеклом.

– Один двойной кофе, – сказал Денис, откладывая в сторону меню.

– Один двойной, – повторил официант, глядя куда-то поверх и вдаль. – Что-нибудь еще?

– Я хотел бы поговорить с Борей.

Официант уже развернулся, чтобы удалиться.

– Кого? – он остановился.

– Бориса. Он работает здесь. Официантом.

– Нет. Не знаю такого. У нас…

– Тогда мне нужен Леня.

– Лени тоже нет.

Официант отправился восвояси.

– Тогда позовите администратора, – сказал ему в спину Денис. – Или кто там у вас отвечает за работу с персоналом…

– А что он натворил? – Официант снова притормозил.

– Кто? – спросил Денис.

– Леня.

– Вы же сказали, такого у вас нет.

– Он уволился неделю назад.

– И где же мне его искать?

– Откуда я знаю?

– Тогда несите мой кофе.

На этот раз скучать не пришлось, кофе был готов через пять минут – правда, он оказался растворимый, так что ничего удивительного. А вскоре подошел и администратор. Денис предъявил удостоверение и задал несколько вопросов.

– Вы можете говорить все как есть, не стесняясь, – сказал Денис. – Это без протокола, просто для информации. Вы меня понимаете…

– Нет, почему же, – с достоинством ответил администратор. – Никаких секретов у нас нет, за работников наших краснеть не приходится, хорошие работники. Правда, знаете, ложка дегтя в бочке меда… это бывает.

Да, да, он имеет в виду именно Леонида Новицкого. Было какое-то предчувствие, когда на работу его брал. Было…

* * *

– Сегодня меня Рахманов вызывал.

Расстегнув куртку, Денис снял галстук, сложил и спрятал в карман.

– Интересовался делом Синицына. Беспокоился, не шибко ли я все усложняю. Для него ясно как день: пили два товарища, не смогли поделить украденные швейцарские часы, подрались, один другому сунул нож в ключицу. Все. Дело можно закрывать.

Белов пожал плечами.

– Ну что ж, вполне рабочая версия.