Секретный агент S-25, или Обреченная любовь

Соколов прикинул: «Это четвертый этаж, каждый из них по четыре метра, всего метров шестнадцать. Да, если упасть — костей не собрать! Потом, пролезет ли принц в узкое окошко? Я, к примеру, застрял бы обязательно — плечи широки. Впрочем, припоминаю, что, когда мы виделись много лет назад, Генрих был весьма субтильным. Его счастье, коли не растолстел. Зато улочка здесь тихая, днем никого нет, а ночью мимо тюрьмы, как мимо кладбища, стараются ходить реже. Впрочем, выбора нет, будем рисковать!»

Соколов взял за руку Маргариту:

— Сейчас мы расстанемся до часу дня. Я буду ждать вас в гостинице. Встретимся и все решим окончательно…

На этом последовало нежное прощание. Началась подготовка к опаснейшему делу…

Камера № 401

Тюремный напор

Соколов отправился на ближайший рынок. Здесь для начала зашел в лавочку хозяйственных товаров. Среди ящиков с гвоздями, мотков веревок, грабель, топоров и лопат разглядел плутоватую физиономию торговца.

— Мне нужно тридцать метров самой прочной и легкой веревки. Хочу вязать сеть на акул.

Торговец покосился вороватым глазом куда-то в темный угол и сказал:

— Мне понятно, что вам нужна шелковая веревка! Это ценная вещь, она стоит полтора франка за метр.

Соколов швырнул на прилавок деньги. Торговец долго сопел, отмеряя веревку, наконец отрезал от мотка и тщательно завернул в бумагу.

— Приятной, месье, ловли! — И снова скосил глаза куда-то вбок.

Торговец всегда обвешивал и обмеривал. И на сей раз обманул покупателя на шесть метров. Это грозило серьезными осложнениями. Копеечная добыча торговца-жулика могла стоить жизни принцу Генриху. Но Соколов про обман пока ничего знать не мог.

Выйдя из лавки, гений сыска отправился в ножевой ряд. Здесь приобрел три стальные пилки, по иронии судьбы изготовленные в Золингене, что в германской земле Северный Рейн-Вестфалия. Пилки, как покажет жизнь, были превосходными!

Королевская роскошь

После этого Соколов поднялся на Монмартрский холм, в кабаре «Проворный кролик», в тот самый, где в печь был вделан череп страшного убийцы Черного Жака и где нашел приют нетрезвый весельчак и германский агент Антуан. Этот пузатый тип, щеголявший немыслимыми брюками, на этот раз был относительно трезв и очень деловит.

— Я сделал все, как вы просили. Идем на соседнюю улицу. Там вас ждет роскошное авто «делоне-бельвиль».

Спускаясь по крутой лестнице со сточенными от времени ступенями, изрядно задыхаясь, Антуан на ходу объяснял:

— Месье, я побеспокоился о вас: под задним сиденьем две канистры с бензином. Машина отличная… Да-с, только не советую ездить на ней в Тулон… В этом городе ее может опознать бывший хозяин и устроить эксцесс.

— В Тулон не поеду, — успокоил Соколов.

— Если вас задержат с авто, то меня не вмешивайте. Я вам ничего не продавал и вас в глаза не видал.

Соколов усмехнулся:

— Обязательно сегодня же дам знать о вас в полицию. Что побледнели, Антуан? Это я пошутил.

Зашли в какие-то покосившиеся древние ворота. Возле деревянного сарая на стуле дремал пожилой одноглазый человек. Увидав гостей, он без слов побежал к сараю, распахнул ворота и выехал оттуда на роскошном сооружении из металла и кожи. Цвет авто был почему-то огненно-красным.

* * *

Через минуту, испытывая истинное наслаждение, Соколов несся по улицам Парижа. Его путь лежал на улицу Риволи, к возлюбленной.

Маргарита уже ждала его, прогуливаясь возле гостиницы. Соколов лихо подрулил к подъезду. Тут же стала собираться толпа любопытных, с восторгом и завистью разглядывая чудо техники.

Маргарита ахнула:

— Это королевская роскошь! Я на автомобиле ездила однажды, в тринадцатом году… Идемте скорее в люкс! Я уже звонила дежурному офицеру.

— И что?

— Нагнала на них страху, они там сейчас моют, трут и досыта кормят заключенных, чтобы меньше было жалоб.

Влюбленные вошли в гостиничный номер. Маргарита жарко поцеловала Соколова:

— Целых три часа я не видела вас! Изнемогаю вся от страсти, — и, сдернув с себя одежды, прыгнула в постель. — Скорее, скорее, мое божество, мой кумир…

Копченые угри

Дежурный офицер старший лейтенант Пенчик, пятидесятилетний человек с каменным лицом, на котором не отражалась даже малейшая игра чувств, замер перед высокопоставленным гостем. Тут же в ряд застыли два десятка надзирателей и трое корпусных — весь дежурный состав тюремного штата, не считая военную охрану, которая относилась к военному ведомству и на этом параде не присутствовала.

Соколов обошел строй, внимательно и строго пронзая стальным взглядом надзирателей. Затем рявкнул так, что замигала электрическая лампа, висевшая под потолком:

— Я — новый прокурор, наблюдающий места лишения свободы! Вчера назначен. Поняли? — Резко развернулся на каблуках, зарычал в лицо дежурному офицеру: — Где майор Шарль Лорен? Почему начальник тюрьмы отсутствует? Срочно, сюда!..

Дежурный офицер не любил вздорного Лорена и даже мечтал занять его место. Теперь он злорадно подумал: «Все, пропал этот бездельник!» Он сделал шаг вперед, щелкнул каблуками и, преданно глядя в глаза Соколова, рапортовал: