Секретный футболист. Изнанка футбольного мира

Бонусы за кубковые соревнования всегда были жалкими, поскольку клуб имел привычку выпускать на поле резервистов и запасных, во многом по причине того, что основной состав был и так загружен Премьер-лигой. К примеру, за выигрыш Кубка лиги состав, вышедший на поле в финальном матче, делил между собой призовые в размере 25 тысяч фунтов, тогда как за успех в Кубке Англии полагался чуть больший бонус: 100 тысяч на всех. В топ-клубах те же самые суммы доставались каждому игроку.

В некоторых клубах, в которых я играл, у нас даже были бонусы, рассчитывавшиеся из количества пришедших на стадион болельщиков – от 12 до 20 тысяч зрителей оплачивались 500 фунтами на человека, а любая игра, собиравшая от 20 тысяч и больше, тысячей фунтов. Такую систему придумали, так как отлично знали, что на кубковые игры никто не пойдет. По правде говоря, обо всем можно договориться. В моем клубе полагались бонусы за количество проведенных подряд матчей (стимул не травмироваться), забитые голы или выигрыш определенного количества игр, равно как и за «сухие» матчи и даже за вызовы в сборную. Я получал крупные выплаты за каждые десять матчей и еще бонусы сверху.

Но такая практика может порой и вредить игроку. Конечно, замечательно получать все эти вознаграждения, но если значительная часть твоего контракта завязана на бонусах, а ты выпадаешь из команды по милости тренера, решение подписать такой договор с клубом тут же покажется тебе худшим в жизни. Я знаю очень много игроков, которые не могли больше играть за свои команды после определенного количества проведенных матчей, потому что как только число их выходов на поле достигало некоего значения, их клуб должен был выплачивать оговоренный бонус бывшей команде игрока, или же повышать самому футболисту зарплату и продлевать с ним контракт.

Сет Джонсон попал в такую ловушку в «Лидсе», когда оказался на скамейке запасных, проведя за клуб пятьдесят девять матчей; еще одна игра активировала бы пункт в соглашении между «Лидсом» и бывшей командой игрока, «Дерби Каунти», согласно которому последние должны были выручить 250 тысяч фунтов в качестве бонуса. Вы можете не сочувствовать – в конце концов, игроки все еще получают серьезные зарплаты. Но суть не в этом. Ситуация, при которой ты абсолютно здоров и отчаянно жаждешь играть, но тебе не дают этого делать из-за пункта в контракте, который когда-то внес твой клуб, крайне разочаровывает. Это все равно что сидеть с завязанными глазами в комнате, где две супермодели срывают друг с друга одежду.

Когда клуб Премьер-лиги, за который я играл, захотел продать меня, он должен был заплатить моей бывшей команде бонус с дальнейшей продажи в размере 10 % от суммы. Это стандартная практика. Бывшие клубы обычно предусматривают дополнительные выплаты на тот случай, если футболист станет большой звездой, начав, к примеру, выступать за сборную или отыграв в новой команде больше ста матчей. Мой бывший клуб мог бы получить сотни тысяч фунтов в случае моей следующей продажи, а поскольку с деньгами у них тогда было туго, нежданно перепавшая сумма денег пришлась бы им очень кстати.

Я говорю «мог бы», потому что клуб, за который я выступал, связался с моим старым клубом и сообщил, что если те не согласятся на 50 тысяч фунтов стерлингов вместо оговоренного процента, никакой продажи не будет вообще и в конечном счете они не получат ничего. Мой бывший клуб мало что мог сделать в этой ситуации, если вообще мог. Они согласились взять 50 тысяч. Но прежде чем вы начнете им сочувствовать, подумайте об эффекте домино. Кто-то в этом маленьком клубе в какой-то момент заведет точно такой же разговор со стороной, представляющей еще меньший клуб. Тогда мне сказали, что сделка по моей продаже не состоится, потому что мой бывший клуб не хочет уступать, так что, может, я перекинусь с их руководством парой слов?

Такое поведение было крайне неуместно, но для того клуба, который я представлял, это был умный ход. Если бы я позвонил в бывшую команду, я бы тут же лишился всякого права на выплату за разрыв контракта, ведь этот звонок стал бы фактически признанием с моей стороны желания перейти в новый клуб. Как только я это сделал, любое требование выплатить мне остаток по договору было бы необоснованным.

Премьер-лига находится на самой вершине пищевой цепочки: у нее свой контракт с телевидением, собственный аппарат управления и даже свои правила. Она играет на дудке, под которую вынужден плясать весь остальной британский футбол. И никто, кому полагается кусок этого пирога, не будет жаловаться на устоявшийся порядок вещей.