Секретный ключ

– Закрой дверь. Я не хочу, чтобы кто-нибудь зашёл сюда. Пожалуйста.

Поколебавшись, я заперла дверцу. Стало тесновато.

– Так что случилось?

Ничего не объясняя, она протянула мне свой смартфон. Я уставилась на него, пытаясь понять, что она имеет в виду. Соцсетями я пользуюсь редко, но, в общем, всё было ясно.

На экране было фото Брианны.

В отличие от многих других фото Брианны, выложенных ею самой, это вывесил кое-кто другой.

А именно Сара Рэтбоун.

И это фото, мягко говоря, было неудачным.

– Это Сара опубликовала? – осторожно уточнила я.

– Да… С подписью: «Огонь или отстой?» – Выговорив это, Брианна снова расплакалась. Её плечи тряслись, а тушь размазалась ещё сильнее.

– Я так понимаю, комментарии были не очень… позитивные?

Она потрясла головой:

– Однажды я осталась ночевать у Сары, и она сфотографировала меня утром, сразу после сна, я даже накраситься не успела…

Так, понятно, хотя ощущение было такое, что я всё равно ничего не поняла. Кому какое дело до её макияжа? Но я попыталась проявить сочувствие:

– Надо же. Но зачем же она так поступила? Вы ведь подруги, разве нет?

Брианна оторвала немного туалетной бумаги и принялась вытирать глаза.

– Я тоже так думала, – вздохнула она. – Но Сара, видимо, хотела показать мне, кто тут главный… будто мы дружим только потому, что она этого хочет.

Я покачала головой:

– Не сказать чтобы это были здоровые отношения. Зачем ты с ней тогда водишься?

Брианна только пожала плечами. Плакала она, кажется, совершенно искренне, но мне было не по себе. Брианна всегда вела себя со мной так же отвратительно, как Сара и Рут. Что изменилось? Может, это ловушка? Куда бы я ни пошла, Брианна оказывалась рядом. А между тем в Лондоне творится такое, что лучше вообще никому не доверять.

Кстати…

– Брианна, а что ты всё-таки делала у больницы вчера вечером?

Брианна перестала вытирать глаза и посмотрела на меня дерзко и самодовольно – так, будто всё вернулось на круги своя, будто она позабыла и неудачное фото, и предательство Сары.

– Я… не могу тебе здесь рассказать, – прошептала она и отвела глаза.

– Что?

– Не могу здесь рассказывать. Вдруг кто-нибудь подслушает. Приходи ко мне домой сегодня вечером.

Мы вышли из кабинки, и она, достав из сумки листок бумаги, написала на нём адрес и мобильный телефон.

– Если придёшь, расскажу.

Сунув мне листок, она быстро ушла, а я осталась в туалете, растерянная и сбитая с толку.

В конце концов занятия в школе, которые сегодня казались бесконечно длинными, закончились. Мы с Лиамом как ошпаренные выскочили из школы: нам нужно было срочно добыть информацию о лондонской системе водоснабжения. Мы остановили чёрное такси и сказали водителю:

– Сент-Джеймс, пожалуйста.

На площади Сент-Джеймс располагалась Лондонская библиотека – моё самое любимое место в мире. У меня был юношеский читательский билет, я выпросила у папы деньги на него в качестве совмещённого подарка на Новый год и день рождения. В библиотеке хранилось множество редких книг, манускриптов и старых газет. Агата Кристи тоже туда ходила, и я иногда застывала над книгой (например, монографией о форме кровяных пятен) и представляла себе, что она когда-то тоже её читала.

Но сегодня было некогда предаваться иллюзиям: в городе происходило что-то действительно странное и страшное! И это наверняка наш шанс прославиться!

По дорогое мы говорили о том, что именно нам нужно искать. Но где-то на задворках моего сознания всё ещё крутились мысли о Брианне и о нашем разговоре.

– Лиам, можно твой телефон на минутку? – попросила я.

– Конечно. – Друг протянул мне смартфон. – А что ты ищешь?

– Кое-что про водоросли, – соврала я и быстро нашла аккаунт Брианны со всеми фотографиями. Вот они, на виду у всего мира: бесчисленные фото, на которых Брианна улыбается, делает губки уточкой, позирует. На ней дорогие наряды, за спиной – пальмы и бассейны. Я пролистала их все, пытаясь понять, не кажется ли мне, что Брианне на них совсем не весело.

– Нашла? – спросил Лиам.

– Э-э, нет, не совсем, – ответила я и, закрыв страничку, вернула ему телефон.

Пока я была не готова рассказать Лиаму про историю с Брианной, о её обещании сообщить мне больше. Он наверняка бы начал отговаривать меня идти к ней. А я просто сгорала от любопытства!

Администратор в библиотеке сразу узнал меня.

– Добрый день, мисс Агата.

– Добрый день, Клайв. Это Лиам. Можно ему войти со мной?

– Ну, вообще, конечно, нет, – начал Клайв, а потом подмигнул: – Но если вы никому не скажете…

– Спасибо, Клайв! С меня причитается. Разрешите оставить сумки?

– Разумеется.

Он выдал мне ключ от камеры хранения и нажал на кнопку, чтобы открыть турникет. Мы побросали сумки в ячейку и почти бегом поднялись по великолепной лестнице под взглядами великих людей, бывших когда-то читателями этой библиотеки: поэта лорда Теннисона, писателей Джорджа Элиота и Чарльза Диккенса… Особенно недовольно посмотрел на нас Уинстон Черчилль, портрет которого висел на стене около мужского туалета.