Секретный пианист

          В Старом Граде Королевства Чехии погода стоит великолепная. Май месяц выдался теплым. В палисадниках  домов зажиточных горожан цветут розы. Благоухает и  Вальдштейнский сад. Светит яркое солнце. Вся природа стремится к любви и гармонии.  Я, любимец женщин, Дитрих фон Венцель, наряжаюсь в новый красный камзол, надеваю шляпу с пышными перьями и, в приподнятом настроении, отправляюсь на обед к Иоганну фон Линду. Меня распирает любопытство: хороша ли особа, с которой мне предстоит познакомиться? Впрочем, если она мне не понравится, после обеда  откланяюсь  и, в ближайшее время, отправлюсь в Париж.  Изготовление кольца придется отложить  на другое время.

          Рассуждая сам с  собой,  незаметно добираюсь до дома Мастера. На пороге меня встречает лакей и  проводит к хозяину.

           - Мое почтение, господин Мастер! – Снимаю шляпу и приветствую Иоганна.

           - Рад видеть вас, барон! Следуйте за мной. Мое семейство ожидает вашего появления с нетерпением.

          Проходим в  большой зал, обставленный дорогой модной мебелью. Стены зала украшают гобелены с видами охоты на лося и кабана, в центре потолка красуется большая расписная фреска с изображением голубого неба в облаках.  Отмечаю про себя: " У хозяина хороший вкус!"  

           - Моя драгоценная Эстер,  - Мастер представляет мне милую статную женщину с темными волосами и очень правильными точеными чертами лица.

           - Барон фон Венцель, - галантно кланяюсь и слегка дотрагиваюсь губами до кончиков пальцев дамы.

           Затем Мастер берет меня под локоть и со словами: «Моя любимая дочь, Августина»,  подводит к одной из девушек. Еще раз учтиво кланяюсь.

           - Августина фон Линд, - негромко произносит она.

           - Дитрих фон Венцель, подданный короля шведского.

           - Мой старший сын, Отто, - продолжает знакомить с домочадцами Линд.

 В знак приветствия  подросток гордо кивает головой.

 Все остальные - тоже мои дети. - Так, упрощенно, представляет Мастер других детей. Ими оказались еще один мальчик и две хорошенькие девушки.

           Наконец, после процедуры знакомства, хозяин дома приглашает всех к массивному столу итальянской работы,  выполненному из красного дерева и богато инкрустированному золотом. Обращаю внимание на сервировку. Она отменна. На светло-голубой скатерти красуется большой серебряный поднос с пышным белым хлебом, в стеклянном кувшине, наполовину украшенном восточной росписью по эмали, налито красное вино.

           Ложки для бульона и вилки для накалывания мяса из общего блюда, тоже серебряные. Их положили рядом с  бокалами из горного хрусталя. Серебряными оказались и тарелки для бульона. Такие дорогостоящие предметы ставят на стол только господа из окружения герцога и короля. Хозяин явно старается не ударить лицом в грязь! 

           Меня сажают напротив Августины. Незаметно посматриваю на девушку. Она ловит один из моих взглядов и мягко улыбается в знак расположения.

           Слуга вносит хорошо наперченный бульон из курицы. Чуть погодя подают  фрикадельки, которые мы запиваем  красным вином, разбавленным  водой.

           - Пейте, Дитрих, - обращается ко мне Мастер, - Парацельс писал, что " вино содержит в себе великую квинтэссенцию, благодаря которой оно обладает чудесными свойствами".

           - И каковы эти свойства? – вежливо интересуюсь я.

           - Они разжижает кровь, не давая ей застояться, и наполняют ее силой. Попробуйте, это отличное вино.

           - Непременно, господин Линд.

          - Барон, нравится ли вам, как готовит  наша кухарка? – интересуется хозяин.

          - Да! Она  готовит отменно! И вино пришлось мне по вкусу.

          - Кухарка живет с нами уже много лет, отлично знает  предпочтения в еде каждого члена семьи.

          - Дорогой Мастер, вам повезло. Из-за постоянных переездов я обедаю, где придется.  В некоторых трактирах подают такую гадость, что невозможно есть.

          - Я слышал, что при дворе короля шведского служит множество искусных поваров.

          - Так и есть, но при дворе его Величества я бываю редко. Моя миссия  - быть его посланником и выполнять различные поручения.

          - Это опасные поручения? - спрашивает Августина. В ее зеленых, как у кошки, глазах светится неподдельный интерес.

          - Совсем неопасные, - спешу я уверить неискушенную девушку, - скорее хлопотные.

          - Вы путешествуете по Европе с провожатыми? 

          - Как придется, фройляйн, бывает и так и эдак, - уклончиво отвечаю я.

          - И вы не боитесь путешествовать по дорогам в одиночку без охраны? - Все больше

 изумляется девушка.

          - Я неплохо владею шпагой. Как и всех дворян, меня обучали этому с детства. К тому же, у меня отличные лошади и карета, а кучер и слуга умеют  хорошо стрелять.

          Искорки в ее глазах разгораются. Понимаю, что она готова спросить о чем-то еще, и мне будет приятно ей отвечать.

           - Не удивляйтесь вопросам моей дочери,  - говорит баронесса, - молодых девушек  пугают разбойниками их няни.

           Слуга вносит главное блюдо - жаркое из гуся. Как дополнение к нему,  на стол ставят еще один серебряный поднос, на котором горкой лежит пюре из овощей, приправленное сушеными цветками лилии.