Секреты

Мне сразу же стало жаль молодого человека со светлыми волосами и хрупким, но крепким телосложением. Его рубашка была помята, как, я была уверена, и мое платье. Прототип «Полотно греха» не предназначался для путешествий. И снова у меня не было выбора.

– Идешь на вечеринку? – спросил он с усмешкой, оглядывая меня с головы до пят.

– Возвращаюсь с одной, скорее.

– Да, но здесь будет не так.

Он повернулся к поднимающейся толпе сонных путников позади нас.

– Возможно, ты прав.

Через несколько минут мы с моим новым другом стояли в очереди к отделу по работе с клиентами. Я заняла его место, пока он заказывал две чашки кофе. Шаг за шагом я приближалась к единственной дежурной за стойкой, которая, казалось, была не в восторге от своего нового назначения – помогать самолету, набитому недовольными пассажирами.

– Сливки, без сахара, – сказал он с улыбкой, протягивая мне бумажный стаканчик и становясь рядом.

– Спасибо.

Второй агент подошла к стойке и кивнула в мою сторону.

– Еще раз спасибо, – сказала я, подходя к стойке, чтобы объяснить свою дилемму.

Посмотрев на экран компьютера, агент сказал:

– Наш первый рейс в Боулдер в 6:45. Менее чем через четыре часа.

– Я возьму, – вызвалась я.

Она покачала головой.

– Я могу внести вас в резервный список, вы будете номером тридцать четыре. Кроме того, забронированы рейсы на 8:25 и 12:58. Конечно, я могу посадить вас на один из них в 5.30 вечера.

Я посмотрела на телефон.

– Вы не можете гарантировать мне полет более чем за четырнадцать часов? Как насчет Денвера?

Она покачала головой.

Я не могла не слышать, что у моего нового друга была такая же проблема.

Внезапно он повернулся в мою сторону.

– Ты тоже едешь в Денвер?

– В Валун, но это рядом.

– Единственный способ попасть на собеседование – это взять напрокат машину. Я мог бы отвезти тебя в Денвер, если ты сможешь проделать остаток пути.

Я посмотрела на дежурного.

– До пяти вечера у нас нет шансов улететь?

– До пяти тридцати. Посадка в шесть девятнадцать. - Она пожала плечами. – Шанс есть всегда. Все в этой очереди находятся в такой же ситуации. Пожалуйста, решите, что вы хотите сделать.

То, что я хотела сделать, и то, что я делала, были полярными концами спектра.

Мне хотелось проснуться в постели в моей квартире в Боулдере, и чтобы последние двадцать четыре часа были сном-кошмаром.

– Прошу прощения, – сказал мой новый друг. – Как невежливо с моей стороны просить вас разделить машину, не назвав своего имени.

И тут же мои мысли обратились к другому мужчине, властному мужчине, который сделал больше, чем просто предложил разделить машину без роскоши своего имени.

– Меня зовут Марк, – продолжал он, протягивая руку. – Я только что открыл Google Maps. Это семь с половиной часов езды.

Даже учитывая предложение этого незнакомца, это было безумием. С другой стороны, все было именно так. Если я соглашусь, то смогу вернуться домой до одиннадцати, а не торчать весь день в аэропорту Уичито.

– Я сама могу взять напрокат машину, – предложила я.

– Можешь, – согласился Марк. – Две машины едут в одно и то же место. Два усталых водителя. - Он пожал плечами. – Давай зайдем в пункт проката автомобилей и посмотрим, что там можно найти.

– А как же мой багаж? – спросила я, поворачиваясь к агенту за стойкой.

– Его нужно будет доставить в Боулдер. Вы можете заполнить форму заявки, и он может быть доставлен вам.

– Он может вылететь самым ближним рейсом?

– Мэм, я не знаю.

Она протянула мне бланк и еще один листок с веб–адресом.

– Как только эта форма будет заполнена, вы сможете отслеживать свой багаж по номеру, указанному на бирке при регистрации.

Я вздохнула.

– Хорошо.

– Кеннеди, – сказал Марк, склонив голову. - Я буду там, пока ты заполняешь бланк.

– Порядок. Мне нужно позвонить подруге и сообщить ей, что происходит.

– Поторопись, мы, наверное, не единственные, кто думает о машине.

Только когда почти закончила с формой, я поняла, что Марк только что назвал меня по имени. Неужели я представилась? Я была абсолютно уверена, что нет.

Мой телефон зажужжал: ВОДИТЕЛЬ отобразилось на экране.

Серьезно?

Каждая упрямая косточка в моем теле приказывала мне не отвечать. В конце концов Патрик предал меня, передав этому человеку. С другой стороны, мой водитель был единственной реальной ниточкой, которая связывала меня с тем, что могло стать моим будущим – с таинственным человеком.

Вернув агенту бланк, я отошла в сторону и сняла трубку.

– Патрик, зачем ты звонишь?

– Это не Патрик. Какого хрена ты в Уичито?

В равной степени негодование и страх поднимались во мне, бурлящая смесь подпитывала раздражение.

– Я сижу в этом чертовом аэропорту в Уичито, а не в шикарной кровати в чикагском отеле, и все из–за одного человека. Рискнем догадаться, кто виноват?

Я не дала ему возможности ответить.

– Ты.

– Фотография твоего делового партнера не была достаточной мотивацией заставить тебя следовать моим инструкциям? Я переоценил твое сочувствие. На следующей фотографии будет изображена ее семья. Я слышал, ее младшая сестра очень мила.