Секреты

Никто из мужчин, с которыми я встречалась, даже не знал, что такое командная работа. Луиза сказала, что меня привлекают придурки, и, возможно, она права. Это был просто тип человека, который привлек мое внимание. Я хотела иметь равного партнера в жизни, но в спальне мои желания были иными. Очевидно, такой комбинации не существовало. Поэтому в зрелом возрасте двадцати шести лет я решила, что лучший способ избежать встречи с придурками – это вообще не ходить на свидания. Это было не очень хорошо в сексуальной жизни, но именно поэтому Бог создал вибраторы – или Бог создал человека, а человек создал вибраторы. Конечным результатом было то, что второй человек не был необходим для хорошего оргазма.

Ко всему прочему, если я испытывала стресс или нуждалась в отдыхе, я приходила в эту комнату и окутывала себя потенциальными товарами «Полотно греха». Это было все, что мне нужно для отвлечения внимания.

– Вот, – сказала она, открывая коробку, которую я раньше не видела. – Только что поступило.

Мой вздох наполнил комнату, когда я потянулась под папиросную бумагу и вытащила платье из коробки. Это был новый товар, и я впервые увидела его в чем-то, кроме эскиза.

– О, боже. Почему ты не сказала мне, что оно здесь?

Роскошный шелк был как жидкость в моих руках. Вырез отделан драгоценными камнями, похожих на оникс, которые должны были окружать шею, в то время как лиф на бретельках подчеркивал женские изгибы. На талии были петли для золотого шелкового шарфа, юбка состояла из двух слоев, которые при движении будут шелестеть и блестеть. Это был потрясающий прототип. Если бы эта идея стала популярной, «Полотно греха» больше не ограничивались бы аксессуарами.

От реальной версии у меня перехватило дыхание.

– Потому что оно пришло всего час назад. - Ее улыбка стала шире. – Это еще не все. Я думаю, тебе стоит надеть его на завтрашний ужин.

Я прижала это единственное в своем роде платье к груди и на мгновение забылась, представив себе, как буду носить его на публике.

– Оно не для меня.

– Черта с два. Ты половина «Полотна греха». Заяви о себе. Могу поспорить, что инвесторы с ног собьются, чтобы заказать такое.

– Сколько стоит прототип?

– Давай просто скажем, что розничная торговля будет иметь четырехсотпроцентную надбавку. - Она с усмешкой склонила голову набок. – Конечно, если заказ сделают сразу. После этого цены поднимутся еще выше.

Мне всегда было интересно, сколько люди готовы потратить на качество. Вот для чего нужно «Полотно греха». Казалось, что чем выше цена, тем больше спрос.

– Я не...

– Это твой размер. Возьми. А когда ты вернешься в пятницу, я хочу услышать, как все прошло. Черт с ним, позвони или напиши мне завтра вечером. Я уже знаю, что оно – нет, что ТЫ будешь центром внимания.

Глава 2

Кеннеди

– Я сейчас еду на склад, – сказала я в телефон, разговаривая с Луизой, удобно устроившись на заднем сиденье взятой напрокат машины. – Менеджер первой смены распределительного центра, Рикардо, настаивает на своем утверждении, что номера товаров в прибывающих декларациях неверны. Я также поговорила с администратором второй смены, Ванессой, и она тоже согласилась. Она предложила прийти завтра рано утром и показать мне некоторые конкретные доказательства.

– Ты все еще будешь там?

Я глубоко вздохнула, глядя, как город, в котором я выросла, проплывает мимо затемненных окон машины, пока водитель вел машину по городу. В летнее время улицы были переполнены как автомобилями, так и пешеходами. Здесь были не только жители города ветров на пути из пункта А в пункт Б, но и отдыхающие, большие группы с детьми, чтобы посмотреть достопримечательности Чикаго.

С безоблачным голубым небом, ветерком, шелестящим ярко–зелеными листьями деревьев вдоль улиц, и сверкающими волнами озера Мичиган, видимыми с Лейк–Шор–Драйв, зловещее чувство, которое охватило меня в ту же секунду, как мои ноги коснулись почвы Иллинойса, исчезло.

– Да, – ответила я. – Я останусь на встречу, а завтра улетаю обратно.

– Скажи мне, что ты собираешься надеть это платье?

Голос Луизы в предвкушении поднялся на октаву.

Мои скулы приподнялись в улыбке. Краем глаза я заметила свое отражение в зеркале заднего вида. Улыбка на моем лице была полной противоположностью тому, что я ожидала увидеть в Чикаго. Тем не менее, я приняла его.

– Я его примерила. О, Лу, это потрясающе.

– Нет, милая, ты просто потрясающая. С твоими светлыми волосами и золотым шарфом вместо пояса, ты поразишь их на этом ужине. Я не удивлюсь, если завтра нас ждут тысячи заказов.

С тех пор как я познакомилась с ней в Сент-Мари-оф-Форест, Луиза и ее семья были моими самыми большими болельщицами. Нельсоны стали моей семьей. Имея двух собственных дочерей, они не обязаны были брать меня к себе, но они это сделали. От школьных каникул и даже выходных мы с Луизой стали не только лучшими подругами, но и сестрами. Но это не значит, что мы во всем соглашались. Это означало, что мы были вместе, даже когда расходились во мнениях.

– Сначала о главном, – сказала я. – Я иду к Франко.