Для большинства говорить – значит выражать словами все, что приходит им в голову в данный момент. Люди высказывают свои мысли и чувства как придется, не задумываясь о том, насколько это уместно и тактично в разговоре. Если вы хотите, чтобы собеседник внимательно выслушал вас и правильно понял то, о чем вы говорите, нужно преподнести информацию в такой форме, в которой ему будет приятно и интересно вас выслушать.
Выражение «делает язык его мудрым», использованное в этой притче, дословно означает «обучать», «ненавязчиво направлять». Иными словами, не обязательно открывать рот каждый раз, когда вам хочется высказаться. Учитесь чувствовать моменты, когда нужно выразить свои мысли, а когда стоит промолчать. Перед тем как начать говорить, хорошенько подумайте, что, как и когда следует сказать. Некоторым людям легко придерживаться этого правила, для других же оно представляет определенную сложность. Одно из очевидных преимуществ неторопливости в речах заключается в том, что когда вы молчите, у вас есть возможность слушать, а это позволяет лучше узнать характер и взгляды собеседника.
Во второй части этого совета говорится о том, как важно придать речи убедительность. Дар убеждения часто приравнивают к манипуляции, однако между этими двумя понятиями лежит огромная пропасть. При манипуляции люди используют все возможные средства, включая хитрость и обман, чтобы заставить другого человека сделать что-то, противоречащее его интересам. Убеждение же, напротив, предполагает, что вы открыто и четко излагаете аргументы, способные побудить собеседника к действиям, которые, на ваш взгляд, принесут пользу вам обоим.
Что бы ни заставило нас начать говорить раньше, чем собеседник закончит излагать свои мысли, все равно стоит считать это признаком дурного тона и проявлением глупости. Один из моих самых близких друзей имеет привычку постоянно перебивать меня во время наших разговоров. Это похоже на то, будто он пытается закончить мои утверждения за меня. К сожалению, он далеко не всегда верно угадывает то, что я хочу сказать. Но это настолько добрый и отзывчивый человек, что мне просто не приходит в голову считать его грубияном, однако такая манера общения определенно не делает ему чести. Признаюсь, я иногда совершаю ту же ошибку в общении с партнерами, друзьями, женой и детьми. Но, даже несмотря на то, что у меня при этом и в мыслях нет никого обидеть, все равно порой возникают недоразумения. Так зачем же рисковать, если можно просто запастись терпением и дослушать собеседника до конца?
Почему самый богатый и мудрый человек на свете так любил повторять, что нужно обдумывать каждое свое слово и говорить с расстановкой? Мне кажется, причина этого кроется в том, что, как царю, ему нередко приходилось восседать среди множества подданных, которые напускали на себя важный вид, но чьи опрометчивые слова демонстрировали убогость их мыслей. Уверен, царю Соломону часто доводилось убеждаться в том, что быстрая и необдуманная речь свидетельствует о явной глупости оратора. Как только слова слетают с губ, вернуть их уже невозможно. Царю Соломону, бесспорно, была хорошо известна эта истина. Поэтому он и напоминает нам: «Кто хранит уста свои, тот бережет душу свою; а кто широко раскрывает свой рот, тому беда» (Притчи, 13:3). Мне известны случаи, когда неосторожные слова разрушали не только карьеру, но и жизни людей.