Секреты в тумане

— Молчи, мне будет проще, если не придется сильно менять картинку в его голове, — еле слышно шепнула я, потому что наш преследователь уже свернул в переулок. Я нашла его мысли — ну, точно, неделя в патруле, вот и побежал за «страшными преступниками» в надежде стать героем. Не в этот раз и не за наш счет… Патрульный, подняв повыше артефактный фонарь, рассмотрел нас, споткнулся, пробормотал какие-то извинения и резво покинул переулок.

— Что он увидел? — поинтересовался друг, когда стало понятно, что угроза миновала.

— Страстное свидание проститутки с клиентом, — отпускать меня Калеб не спешил, и я стояла, зажатая между ним и грязной стеной, буквально уткнувшись носом в его шею и чувствуя теплое дыхание у своего виска.

— Серьезно? — удивился оборотень. — В таком месте и на таком холоде?

— Первое, что в голову пришло, не до машины же нам было убегать, — район и впрямь был неподходящим, но я позаботилась о том, чтобы выглядели мы в глазах патрульного соответственно месту. Не было ни моего дорогого наряда, ни пистолета за поясом Калеба. Детали того, как должно выглядеть со стороны подобное «свидание», я вытянула из головы самого патрульного, поэтому не сомневалась, что показанная картинка полностью вписывалась в его ожидания и представления.

Остальной путь до машины мы преодолели без приключений, но едва не поругались, пока решали, перевязать рану прямо сейчас или подождать до дома. Победил, к сожалению, Калеб, заявивший, что действие заклинаний скоро закончится, а рану все равно придется шить, поэтому мне нужно прекратить строить из себя медсестру и садиться за руль. От последнего предложения я опешила — да, друг учил меня водить, мы даже специально выезжали для этого за город, но я еще ни разу не каталась по городским улицам! Только напоминание, что чем дольше мы стоим, тем больше машин и людей появится на нашем пути, вывело меня из ступора.

— Почему ты сказал Бриану, что мы вместе? — поинтересовалась я, когда первая паника прошла, и я смогла немного расслабиться. Сначала, правда, Калебу пришлось подсказывать мне каждое действие — от включения фар до того, какая педаль зачем нужна. Ничего, справилась и даже ни во что не врезалась, слишком резко тронувшись. Обидно было бы пережить дуэль только ради того, чтобы столь нелепо угробиться на дороге.

— Решил побесить Ласлоу, — зажимая рукой снова начавшее кровоточить плечо, признался оборотень. — Сама видела, как его перекосило. К тому же, очередное подтверждение давнего слуха на руку нам обоим. Мне — для расследования, тебе — чтобы отсеять хотя бы часть охотников за состоянием.

— А как же твои девушки? — друга и так ко мне постоянно ревновали, а уж если мы подтвердим слухи о наших отношениях, на его личной жизни можно ставить большой и жирный крест.

— А я сейчас совершенно свободен, — неизвестно чему радуясь, признался Калеб. — Эй, ты куда? — поинтересовался он, заметив, что я свернула на дорогу к своему дому. — У нас экзамен через два часа!

— Ты собираешься явиться на него в таком виде? Мы пропахли портовым районом, все в грязи и крови, и тебе нужна перевязка. Поэтому едем ко мне, приведем себя в порядок, позавтракаем и только потом пойдем в университет, — озвучила я свой план. — Все равно сразу всех не запустят, господин Роджерс всегда только по десять человек в аудитории держит, чтобы не списывали. Окажемся в конце списка, зато чистыми и успокоившимися. Кстати, почему ты согласился на дуэль сегодня? У нас же последний экзамен, мог хоть на день позже дату назвать!

— Может, я надеялся, что меня пристрелят, и не придется сдавать эту муть? — мрачно фыркнул оборотень. Магическое законодательство не любил никто. Ограничения для магов, а также наказания за правонарушения с использованием магии менялись в зависимости от статуса мага (ученик или мастер), от степени удаленности от источника, преднамеренности, нанесенного ущерба и даже от того, действовал правонарушитель своими силами или при помощи артефакта. В последнем случае, кстати, действие магического законодательства распространялось и на не-мага, но только если тот действовал со злым умыслом. В общем, действительно, муть еще та, но это не повод убиться на дуэли!

— Я тебе дам, пристрелят! — возмутилась я и подавила желание отвесить кое-как выбравшемуся из машины другу подзатыльник.

— Да ладно, шучу, — засмеялся оборотень. — Забыл я про этот экзамен, слишком хотелось размазать Ласлоу прямо там, перед университетом. Как думаешь, коврик из шкуры виконта хорошо будет смотреться в гостиной?

Я только покачала головой. Калеб был неисправим, хотя желание содрать с Ласлоу шкуру я полностью разделяла.

Глава 8