Секреты в тумане

— Все, что я перечислил, легко узнать, и еще легче купить у того, кто уже все знает. Информация о вас стоит не дороже слуха о перемещающемся в ночи бесхозном чеке на предъявителя. Так что, готовы рискнуть всем ради двух миллионов? Сыграть в крысиные бега с парой десятков преступников и авантюристов? Кто знает, — Калеб усмехнулся, — может, я вас недооцениваю, и утро вы встретите живой и богатой?

К моему удивлению, леди Генриетта не стала и дальше пререкаться с оборотнем, а снова обернулась ко мне.

— Я рада, что ты не станешь моей невесткой, — процедила она, глядя мне в глаза. — Опустилась ниже некуда, якшаешься со всяким сбродом и совершенно забыла, кто ты такая! Твоему отцу было бы стыдно за тебя!

А вот это леди сказала зря…

— Вы понятия не имеете, о ком говорите, — медленно проговорила я, жестом остановив попытавшегося вступиться за меня оборотня. — Не смейте даже произносить его имя при мне. А теперь вон из моего дома!

— Вы оба еще об этом пожалеете! — фыркнула леди Ласлоу, вставая с кресла. — Я этого так не оставлю!

— Разумеется, — оборотень тоже поднялся на ноги и тихо проговорил: — Сиди, Фаюш. Я сам провожу нашу гостью.

Меньше, чем через минуту Калеб вернулся, снова надел защитный браслет и протянул мне руку.

— Кажется, я успел вовремя? — с ласковой улыбкой, никак не вязавшейся с только что звучавшими угрозами, поинтересовался он.

— Ты даже не представляешь, насколько, — я вложила свою ладонь в ладонь оборотня и поднялась, а затем неспеша прокрутилась вокруг своей оси, позволяя оценить новый образ. — Что скажешь? — так и не дождавшись реакции, рискнула я поинтересоваться. Калеб шумно выдохнул.

— Скажу, что ты невероятна, принцесса.

Я не выдержала и улыбнулась.

— Ты теперь всегда будешь меня так называть? Какая из меня принцесса, особенно с такой прической?

— Очень сильная, стойкая и боевая, — оборотень шагнул ближе, почти вплотную, и медленно, осторожно заправил за ухо прядь моих волос. — Самая лучшая, — гораздо тише добавил он, не отрывая взгляда от моего лица. Смеяться расхотелось. Дыхание перехватило, повисшая вокруг тишина была настолько осязаемой, что грозила раздавить. Я не выдержала, смутилась под нечитаемым взглядом друга. Отступив на шаг назад, я поспешила перевести тему.

— Не слишком ли ты был жесток с Генриеттой?

— Боюсь, недостаточно, — Калеб отвернулся и занял освободившееся с уходом виконтессы кресло. Я устроилась в своем и сцепила почему-то дрожащие руки. Меня не покидало ощущение, что я только что упустила возможность понять что-то очень важное. — Ласлоу — расчетливая торгашка, и идя к тебе, она рассчитывала встретить такую же. Она знает только язык «купи-продай», потому и явилась тебя шантажировать. С непредсказуемым психопатом, каким она считает меня, она связываться не рискнет.

— Псих из тебя получился достоверный, я даже сама поверила, что ты натравишь на нее всех бандитов Родена, — я улыбнулась собственной шутке, хотя что-то мне подсказывало, что в случае необходимости Калеб сможет устроить и такое.

— Испугалась?

— За тебя, если только, — вынужденно призналась я. Мне-то Генриетта навредить не угрожала — два миллиона были ощутимой суммой, но ради друга я отдала бы и больше. — Я бы не хотела стать причиной краха твоей едва начавшейся карьеры. Откуда ты столько знаешь про Ласлоу?

— Искал, чем надавить на ее сынка, если совсем достанет, — с мрачной усмешкой признался оборотень. — К сожалению, он слишком тупой и скучный, и кроме походов по борделям ему предъявить нечего. Зато мамаша и ее окружение оказались интереснее. Генриетта Ласлоу на грани разорения — она совершенно не умеет обращаться с деньгами. Кстати, теперь я почти уверен, что дуэль Генри спровоцировал именно ради шантажа, а не по чьему-то заказу. За несколько дней до нашей с ним стычки виконтесса заложила машину, чтобы купить артефакт «последний шанс». Слышала про такой?

Я кивнула. «Последний шанс» стоил огромных денег, но он того стоил. В случае, если носитель артефакта оказывался на грани смерти, «последний шанс» высвобождал около десятка вложенных в него целительских заклятий и открывал экстренный принудительный портал в лечебницу. Жаль только, за пределами Родена не работал — пониженного магического фона для такого портала оказалось недостаточно. Артефакт, который задумывался как средство спасения для военных, стал дорогой игрушкой для детей столичных богачей.

— Но «последний шанс» мог и не успеть сработать… Неужели Генриетта была готова пожертвовать сыном ради пары миллионов?

— Ну, — весело хмыкнул оборотень, — полагаю, если бы я убил Генри, парой миллионов она бы не ограничилась. Проклятье, мне даже жаль, что пожар не по ее заказу устроили, — скривился друг. — Одной проблемой стало бы меньше.

— Ты что, пытаешься искать поджигателя сам?! — до меня наконец-то дошло, что именно так удивило меня в устроенном виконтессе допросе. Он ведь не просто отвадил даму, но и сходу умудрился незаметно убедиться в ее непричастности ко всем моим проблемам!