Секс, водка, потанцуем? Природа удовольствий

Кофеин используется в медицине, например, входит в состав препаратов от головной боли (поскольку улучшает мозговое кровообращение), с его помощью можно стимулировать сердечную деятельность (поскольку усиливает и учащает сердечные сокращения), устранить сонливость, повысить умственную и физическую работоспособность. Кофеин ослабляет действие снотворных и наркотических средств. Он может использоваться при отравлении наркотиками или ядами, если произошло угнетение функций центральной нервной системы (с его помощью происходит восстановление сознания).

Кофеин по-разному расщепляется в крови у людей разного возраста. Он категорически противопоказан младенцам, а кормящим матерям не рекомендуется пить кофе и крепкий чай, хотя в материнское молоко попадает всего 1 % кофеина. Отметим, что в Колумбии новорожденному младенцу традиционно дают несколько капель кофе – но это просто ритуал.

Исследования показали благотворное влияние умеренного потребления кофеиносодержащих напитков на сексуальную сферу, в особенности у мужчин – и в особенности зрелого возраста. Ведь с его помощью возбуждаются как раз нужные мозговые центры, которые участвуют в передаче нервных импульсов. Эти исследования стали ответом на утверждение о снижении эрекции у мужчин, любителей крепкого чая и кофе. Хотя отметим еще раз, что кофеиновая зависимость не приводит к добру, как, впрочем, любая зависимость.

Другие напитки с кофеином

Кофеин имеется не только в кофе и чае, но также и в какао, шоколаде, матэ, кока-коле и многих других напитках – содержание алкалоида везде разное. Более того, современные технологии позволяют выпускать кофе без кофеина (вообще-то кофе совсем без кофеина не бывает, но его количество можно свести к минимуму).

Эрнан Кортес (1485–1547) – испанский полководец, завоеватель Мексики

Какао можно назвать третьим из самых популярных в мире тонизирующих напитков. Его название происходит от имени шоколадного дерева (которое также именуется дерево какао – Theobroma cacao) в языке ацтеков – какауатль. Известно, что оно культивировалось на территории современной Гватемалы за 2000 лет до н. э. Считается, что первым из европейцев его приметил испанский конкистадор Эрнан Кортес в 1519 году. В конце XIX века шоколадное дерево отлично прижилось в Западной Африке. В настоящее время оно культивируется во многих тропических странах.

Высота шоколадного дерева составляет от 4 до 7 м. Известно несколько видов, а следовательно, и сортов какао. Длина зрелого плода достигает 30 см. В каждом бобе содержится от 20 до 60 семян. Семена подвергают ферментации, путем вытапливания получают жирное масло какао. В мире производится примерно 1,5 млн тонн какао-бобов в год.

Плоды какао. Ацтеки выращивали какао более 3 тысяч лет назад. Они настолько ценили какао, что использовали какао-бобы в качестве денег. Молодого раба можно было купить за 100 бобов

Для приготовления какао используют размолотые в порошок жареные семена. Содержание алкалоидов в порошке какао зависит от способа его приготовления. В чашке какао от 2 до 5 мг кофеина.

Ацтеки готовили из семян шоколадного дерева тонизирующий напиток, который назывался чоколатль, отсюда происходит и слово «шоколад». Поначалу это был густой напиток с перцем и ванилью, без сахара. Считается, что в Европу он попал благодаря упомянутому Кортесу, который прислал подарок своему королю Карлу V. Жидкий шоколад до сих пор популярен в Испании. Для приготовления же привычного нам твердого шоколада жареные семена шоколадного дерева размалывают в порошок и нагревают вместе с сахаром. Получается густая масса, ее прессуют и отливают в плитки. Для изготовления молочного шоколада в массу добавляют порошковое молоко.

Шоколад – наиболее продаваемое и любимое кондитерское изделие в мире. Самый дорогой шоколад имеет баснословную цену из-за его незабываемого вкуса, доставляющего яркое органолептическое удовольствие. Журнал Forbes периодически публикует рейтинг самых дорогих шоколадных изделий в мире и компаний, выпускающих такой шоколад. Например, в составе швейцарской шоколадки Delaffe, которая регулярно попадает в рейтинг, 56 % составляет натуральное какао из бобов самого высокого качества, выращенных в Эквадоре и Гане, а следовательно, радость съевшему ее обеспечена! Стоимость – 508$ за фунт. Эта шоколадка может храниться несколько лет, и еще кое-что: на каждую из них вручную наносится слой съедобной драгоценной фольги из 24-каратного золота.

На каждого жителя Швейцарии приходится более 10 кг шоколада в год. Россияне съедают в среднем 4,4 кг