С этими словами детектив дружески похлопала его по плечу и отбыла восвояси. А в спину ей слышались ругательства Коннора, который пытался отчистить свой смокинг от угольного следа, оставленного ее ладонью.
Ну а дома девушку ждал только остановившийся на время службы ремонт.
— Вот, вроде, три мужика здесь побывало, а все равно все приходится делать самой.
И Эльза заняла остаток вечера увлекательнейшим обрыванием обоев…
Звонок в дверь.
— Да ладно! — поразилась девушка. — Это же каким твердолобым идиотом надо быть, чтобы опять наступить на те же грабли?
Но все равно побежала открывать.
За дверью стоял Стронг. С большим бумажным пакетом в руках.
Эльза выразительно подняла бровь, и мужчина пояснил:
— Из пекарни. Не знал, что ты любишь, набрал разного…
Детектив милостиво приняла пакет, заглянула внутрь и с недоумением выудила из его недр … черные кожаные наручники.
— На всякий случай прихватил. — скромно пояснил Тим.
Эльза брезгливо выбросила аксессуар на лестничную площадку, а посетитель философски ответил:
— Попытка не пытка.
— Стронг, и здесь все свел к пыткам! У тебя там в пакете плетка не припрятана?
— Смотря для кого. — печально ответил мужчина и пояснил: — Я там валик принес…
— Ладно, заходи. — девушка посторонилась, пропуская его, а он самодовольно усмехнулся:
— Я знал, что однажды выясню, где у тебя точка дж…
— Иди разводить клей, Стронг!
— Есть, мэм!
Глава 13
Когда в пять утра тихонько зазвонил будильник, и Стронг моментально вскочил с кровати, Эльза удивилась: впервые проведший с ней ночь мужчина пытается добровольно свалить/ускользнуть ни свет ни заря. Впрочем, когда детектив влез в джинсы, но продолжил щеголять голым торсом, а затем отправился к входной двери и завозился с замком, девушка заинтересовалась. Она осторожно поднялась, завернулась в простыню и выглянула в прихожую. Мужчина сидел на корточках у порога и что-то там…
— Магическая ловушка?!
Тим вскинул голову и проговорил вполголоса:
— Тсс! Люди же спят!
— Ты поставил у моей двери ловушку?!
— А нечего по ночам шляться…
— Стронг, а чего не капкан? — усмехнулась Эльза.
— А как я тебе капкан замаскирую на лестничной клетке? — отшутился тот и поднялся в полный рост: — Готово. Чего вскочила? Иди спать. Я приготовлю завтрак.
Детектив выразительно посмотрела на свою дверь:
— Здесь где-то указано «пять звезд, все включено»?
— Звезды были вчера… — Стронг приблизился и шлепнул ее пониже спины: — Кажется, примерно пять раз…
Девушка окинула его насмешливым взглядом:
— Стронг, запомни, мои оргазмы — моя заслуга.
— Тебе кофе с молоком или без? — миролюбиво ответил напарник.
— Только если ты и его принес с собой. — фыркнула Эльза и удалилась в спальню.
Ладно, можно и доспать немного… Забавно, и ведь и вправду пять раз!
Разбудил ее аромат свежеприготовленного кофе и поджаренного хлеба — Стронг опустил столик — поднос к ней на кровать:
— Завтрак в постель.
— О, ограбил ближайшую кофейню? — оценила та, приподнимаясь на подушках.
— Кстати, об ограблениях — кто-то стырил мои наручники! Прям с лестничной клетки!
— А в обзор твоей ловушки не попал? — удивилась детектив.
— Туда попала только … швабра. Либо это уборщица, либо…
— Соседка. — сразу догадалась хозяйка квартиры. — Та, что постоянно тебя за стриптизера принимает. Вот, теперь будет тех, кто плохо ноги вытер, к батарее твоими наручниками пристегивать…
Она подцепила кусочек омлета и отправила в рот. Напарник немедленно осведомился:
— Ну как?
Девушка немедленно сделала «каменное лицо», а мужчина возмутился:
— Что, гастрономические оргазмы — тоже твоя заслуга?!
Эльза рассмеялась:
— Стронг, откуда такая святая вера в яйца?
— Эльза, ну похвали меня!
— Почему у тебя такая низкая самооценка?
— Я сплю с тобой! — в сердцах ответил он.
— Ах ты, бедняжка! — детектив потрепала его по щечке. — Подарю тебе резиновую женщину и кляп.
— Кляп-то зачем, резиновой женщине?
— Чтоб наверняка.
— Хочу тебя… — Стронг заскользил пальцами по ее руке, от запястья к плечу.
— Ты — садомазахист. Может, к психологу?
— А давай вместе? — почему-то обрадовался Тим.
— Ага, а психолог третьим? — усмехнулась девушка. — Ты уверен, что не перепутал групповую терапию и групповуху?
— Нет, серьезно! Мне нравится плохая девочка, тебе … эээ … плохие … люди.
— Хочешь сказать, что я — шлюха.
— Эльза. — расстроился мужчина. — Я не хочу тебя обидеть! И получить в глаз…
— В кадык.
— И туда тоже. — согласился детектив. — Но я волнуюсь за тебя! Этот Флеммин — скользкий тип!
Эльза окинула задумчивым взглядом поднос с самодельным завтраком и нехотя проговорила:
— Это решительно не твое дело, но… Не знаю, что тебе наплел инспектор, но дальше круассанов у нас не зашло и зайти не могло. Моя вагина — не проходной двор. — она демонстративно прикрыла глаза рукой. — Стронг, сбавь обороты, ты так сияешь, что впору хвататься за счетчик гейгера!
Тот сдержанно (как ему показалось) ответил:
— Я просто рад, что ты его раскусила.
Детектив со вздохом откинулась назад, на подушки: