Сексуальное соглашение

Они устроились в гостиной: на журнальном столике кофе с круассанами, Эльза в кресле, с подтянутыми к груди коленями, а Флеммин вальяжно развалился на стуле, дымя сигаретой.

— Аккуратно, пожарная сигнализация сработает. — мило предупредила детектив.

— В опасном месте вы живете, детектив Коулд. — заметил инспектор, гася сигарету. — Когда я поднимался по лестнице, женщина с зажигалкой в форме пистолета угрожала вызвать полицию, если к вам поднимется еще хоть один стриптизер. Любите вечеринки?

— Ролевые игры. — холодно ответила девушки. — Вот вы сейчас кого изображаете, инспектор?

Он как ни в чем не бывало перешел к обсуждению задания:

— Итак, я пришел к выводу, что вам понадобится поддержка оперативной группы.

Эльза подняла бровь:

— В пещере, куда домохозяйки ходят за углем в задранных передниках? Да наша оперативная группа за любой предлог схватится. Вот в прошлый раз они отправились арестовывать фейри в лес с голыми женщинами…

Коннор перебил:

— Я уже упоминал, что дело серьезное, не идущее ни в какое сравнение с предыдущими недоразумениями, на которые вы с напарниками умудрились потратить добрых три дня. Поэтому действовать необходимо решительно и как можно более организованно…

— У вас есть телефон? — внезапно спросила детектив.

Мужчина недоуменно поднял брови, а она уточнила:

— Ну, хорошо, допустим, есть, ну а пользоваться-то им вы умеете?

— На что вы так изящно намекаете, детектив?

— Зачем вы сюда пришли?

— Разве я не могу выпить чашечку кофе в обществе приятной женщины?

Девушка резко поднялась с кресла:

— Приятной женщине пора на работу. Да и вам не мешает туда заглянуть, по крайней мере, информацию об оперативной группе лучше донести до шефа полиции. Круассаны тоже можете захватить.

Флеммин заинтересовался:

— А с каких это пор, детектив, информация о предстоящей операции идет прямо к шефу полиции, обходя вас? Я полагал, ваш начальник всегда обо всем узнает последним. Уже после того, как вы затеете очередное расследование…

— Что вам надо? — снова повторила Эльза.

Инспектор неторопливо поднялся с места:

— Всего лишь провожу инструктаж, детектив. Ничего личного. Увидимся в участке.

Когда он покинул квартиру, девушка устало подумала, что из всех посетителей Стронг единственный, чьи мотивы просты и понятны. Остальным-то какого черта здесь понадобилось?

* * *

Гримерша нанесла последний штрих и сделала шаг назад, любуясь на свое творение:

— Чудно! Ну, как вам?

Эльза бросила взгляд в зеркало и признала:

— Неплохо.

А вот на лице ее коллеги было четко написано: «Халтура».

— Мария?

Та вздохнула:

— Надеюсь, эти демоны засмотрятся на твою грудь, ну или заднюю часть, поэтому не будут особенно прикапываться, как ты оказалась в компании замученных домохозяек.

Гримерша робко заметила:

— Но замужние женщины бывают разные…

— Не всякие замужние женщины пойдут в переднике за углем в пещеру к демону. Вот такая точно не пойдет.

Детектив предложила:

— Эй, а ведь я могу изображать другой образ! Скажем, я только притворяюсь домохозяйкой…

Диас фыркнула:

— Да-да, давай у тебя будет образ детектива, притворяющегося домохозяйкой…

Гримерша рассмеялась, а девушка спокойно продолжила:

— Скажем, на самом деле у меня венец безбрачия, я одинокая женщина, которая прибилась к остальным деревенским жительницам, ну, чтобы не отставать от коллектива… Или чтобы узнать, что я потеряла, оставшись одинокой… Или мне захотелось представить себя замужней дамой, я заигралась… Эй, чего вы так смотрите?

Дело в том, что ее собеседницы дружно отвели глаза. Напарница быстро заметила:

— Неплохо. Я бы поверила в такую историю.

Вторая женщина быстро добавила:

— Нет, ты совсем не похожа на несчастную одинокую женщину, но ты так здорово играешь…

«Хорошо, что ее в пещеру не берут», — подумала Эльза: «Врать она не умеет».

Ну а на подходе к служебной машине детектива ждал еще один неприятный разговор: ей навстречу выскочил Стронг и преградил дорогу:

— Это правда?!

— Что солнце встает на востоке? Говорят… Дай пройти.

Но Тим не сдавался:

— Флеммин приходил к тебе утром?!

— Стронг, я на работе, вообще-то…

Тот резко уступил ей дорогу, процедив сквозь зубы:

— Сходила бы ты к врачу! У тебя от гормонов поехала крыша, скоро под случайных прохожих ложиться будешь…

Лицо Эльзы побелело от гнева:

— Да пошел ты, Стронг! И вообще… Если после тебя другим приходится доводить работу до конца, то почему идти к врачу должна я?

Появление Марии прекратило перепалку, но что-то подсказывало детективу, что впредь в ее квартире будет куда менее многолюдно.

* * *

В пещеру они отправились по очереди: сначала Мария (та до последнего пыталась уговорить напарницу остаться в засаде), а потом уже Эльза. Выждав положенный срок, загримированная под несчастную одиночку девушка двинулась на поиски приключений. В «предбаннике» пещеры на горизонтальных поручных висели некогда белые передники, ныне запачканные углем. Детектив не без брезгливости повязала сей аксессуар себе на пояс. Ничего не поделаешь, она в образе.