— Неправда, я подвез ее до автобусной остановки! И довез бы до дома, но она начала изучать мою машину под ультрафиолетовым излучением, а оно реагирует на газировку! Да, газировку, мама, чтобы вы там не думали!
В это время мать молчала, видимо, набирая воздух в легкие, а потом выдала:
— КУКЛА СКАЗАЛА, ЧТО ТЫ ПЕРЕДАЛ ЕЕ СТАРОЙ МЕГЕРЕ И ДАЖЕ НЕ ПОЗВОНИЛ!!!
Ну, это был уже перебор.
— Кукла? — переспросил Тим. — Эээ… Какая еще кукла? Мам надеюсь, вы не приняли манекен для отработки ударов за … эээ … изделие из резины в форме … эээ … человека?
— ОФИЦЕР КУКЛА!!!
— А, Долл. — дошло до Стронга, — не понял, а она тут причем?
— ОНА ЗВОНИЛА!
— ЧТО?!
— НЕ СМЕЙ КРИЧАТЬ НА МАТЬ!!!
Детектив понизил голос, насколько это было возможно, параллельно вытаскивая из бардачка мигалку:
— Мама, что случилось?! С Анни?! Тебе звонили?!
— Офицер Долл! — мать всхлипнула, — сказала, ты бросил собственную сестру!
— Мам, да я первый раз об этом слышу! — заверил мужчина, на ходу высовываясь из машины, чтобы прилепить мигалку, — что случилось?!
— Анни понадобилась помощь, а ты бросил ее на какую-то старую мегеру!
— Какую еще…
— Эта девочка, офицер, сказала, что к Анни поехала какая-то старая дева, которая и не подумает сообщить родственникам…
— А, я понял, — тут же вычислил Тим кого Долл может счесть сварливой старой девой, — мам, не волнуйся, я уже еду! Я с ней разберусь…
«С обеими».
Первой, кого Тим встретил в участке была офицер Долл, она сама бросилась ему навстречу:
— Она в порядке! Не пострадала! Я приготовила ей чай!
— Спасибо, Кристи. Где она?
— Там, в комнате для посетителей… Извини, но она так просила тебе не звонить… Я подумала…
Но тут Стронг увидел Эльзу и немедленно двинулся в атаку, махнув собеседнице:
— Извини, Кристи, у меня важный разговор… КОУЛД!
Та притормозила и обернулась к нему в пол оборота:
— А, Стронг… Я уж думала, ты там все еще бухаешь с… АУ!
Последнее восклицание было вызвано тем, что мужчина вцепился в ее руку и нехило так сжал ее:
— Послушай сюда: запомни, есть МОЯ СЕМЬЯ, а есть все остальные. НЕ СМЕЙ вмешиваться в дела моих близких, ясно тебе? Какого черта ты решила, что можешь… Эй!!!
А вот его восклицание было вызвано тем, что свободной рукой Эльза дала ему по роже. Ну, точнее, попыталась, но Тим, видимо, не зря в мечтах готовился к новому спаррингу, поэтому успел уклониться назад, заодно выпустив ее руку. Правда, этот спарринг закончился совсем не бурным сексом…
Девушка негромко проговорила:
— Еще раз меня тронешь, и на продолжение рода с твоей стороны можешь не рассчитывать, — она сделала угрожающее движение ногой, так сказать, предвестник удара в пах, — а теперь запомни: если ты такой имбецил, что твоя собственная сестра предпочитает звонить не тебе, а незнакомой женщине…
— Она тебе звонила? — искренне удивился Стронг.
— Нет, Стронг, я мысли читаю! — огрызнулась Эльза, — включи свой отсутствующий мозг или ты и его уже пропил?
Вопрос был нелогичен по своей сути, но Тима все еще волновало другое:
— Так это она тебе позвонила? Я думал, она звонила мне, а ты перехватила звонок…
— Идиот, — с чувством проговорила детектив, — тебе бы она позвонила на твой сотовый, а не в участок. Совсем сперма мозги заглушила?
Мужчина поморщился:
— Не ругайся, пожалуйста, тебе это не идет…
— А это? — она выразительно подняла руку, на которой остался след от его хватки.
— Прости, мне очень жаль, — искренне извинился Тим, — просто я…
— Иди к черту, Стронг. — перебила его девушка. — Ты и твоя семейка. Кстати… Это же Долл расстаралась, так? Уж ублажи девочку, очень ей хочется под тобой полежать, смотри, как старается.
— Эльза…
— ПОШЕЛ. К ЧЕРТУ. СТРОНГ.
Она развернулась, чтобы уйти, а мужчина сделал последнюю попытку ее остановить:
— Да я насчет нашего дела! Собственно, от Харрисона я ничего не узнал, потому что…
— И кого ты хочешь этим удивить, Стронг? — бросила через плечо напарница, — удивительно — это то, что тебя все еще держат в полиции…
— Да у него дом сгорел! — добавил детектив ей в спину, но и это коллегу не заинтересовало.
Ладно, это все потом, нужно поговорить с сестрой.
Анни сидела в кресле, закутанная в казенный плед. В руках она держала определенно уже остывший чай, приготовленный заботливой Кристи. Увидев брата, женщина тяжело застонала. Тим сел в кресло напротив и мирно проговорил:
— Неужели ты думала, что я не узнаю об этом?
— Кажется, слово «конфиденциально» в вашем участке не в ходу…
— Ну, хотя бы чужой фамилией назвалась, когда звонила.
— Это прокол, — слабо улыбнулась сестра, — но я боялась, что Эльза не поймет, кто ее спрашивает.
— Эльзе безразлично, кто звонит: если этот человек просит ее помощи, то она в любом случае ответит на звонок.
— Она славная.
— Она меня бросила.
— Из-за меня? — тихо спросила Анни.
— Да нет, просто я вел себя как мудак, — честно ответил Тим и перевел разговор: — Ну а что ты?
Собеседница опустила глаза, а детектив ответил за нее:
— Нет, основную легенду я знаю: ты со своей подружкой, Джинджер или Гвинет, или как ее там…
— Стейси.