Эта история, как и большинство других в китайской литературе, полна метафор и перемещений с небес на землю и обратно. Но что для нас важно — это что женщина не может достичь бессмертия, не заполучив мужскую субстанцию, иначе говоря, мужскую сексуальную энергию. Точно так недвусмысленно здесь сказано и о том, что мужчина должен укреплять себя при помощи инь, чтобы дополнить свое ян. Содержание этой сказки говорит о том, что автор был знаком с учением, практикуемым Тигрицами.
Я пересказал здесь этот сюжет еще и затем, чтобы показать, как учение Белой тигрицы находит отражение в китайской литературе, хотя, в противоположность мужским сексуальным практикам, мы нигде не встречаемся с его подробным изложением и вынуждены довольствоваться лишь неясными намеками.
Основы даосской философии также восходят к учению Желтого императора. Даосское учение имело множество путей развития, поскольку его положения были одинаково применимы к науке медитации, медицине, духовной алхимии, боевым искусствам, исследованию свойств растений и сексуальным техникам.
В большинстве своем все эти интерпретации и разновидности даосских практик вполне открыто процветали до настоящего времени. Что же касается сексуальных практик, то они, в противоположность всему остальному, должны были оставаться в тени, поскольку моралисты конфуцианского направления времен ранней династии Сун наложили на них жесткое табу, ибо они плохо согласовывались с их идеалами общественного порядка, при котором женщина занимала подчиненное положение и считалась низшим существом по сравнению с мужчиной. От женщины требовалось быть преданной женой и рожать мужу сыновей для продолжения рода. Мужчинам в докоммунистическую эпоху разрешалось иметь столько жен, сколько они могли содержать, и при правительстве, в котором преобладали конфуцианцы, женщины были на положении собственности. В то же время многие женщины-даоски, наложницы, супруги-сожительницы и куртизанки отказались принять философию моралистов и продолжали втайне практиковать учение Белой тигрицы. Это привело к тому, что в обществе, в котором ведущие позиции занимали мужчины и которое все больше и больше подпадало под влияние идеалов конфуцианской добродетели, этим женщинам удалось практически остаться незамеченными.
В результате внутри даосизма развилась одна-единственная женская традиция, связанная с изучением практик Матушки — Владычицы Запада и ее более поздних последовательниц. Женщины-даоски, беря пример с длинной череды предшественниц, украсили свое даосское учение сексуальными практиками. Они путешествовали по храмам и монастырям в поисках мужчин, которые бы поделились с ними своими сексуальными жидкостями и энергией, чтобы можно было и дальше совершенствоваться в обретении молодости и бессмертия. Говоря простым языком, женщины-даоски стремились получить семя (мужскую субстанцию) и сексуальную энергию даосов-мужчин, которые специально упражнялись в очищении и удержании своих сексуальных жидкостей и энергии. Эти мужчины считались лучшими, потому что их субстанция и энергия были чище и эффективнее, чем у обычных мужчин. А это значило, что получение сексуальной энергии от даосов уменьшало срок, требовавшийся женщинам, чтобы достичь своих целей. Но заставить этих мужчин поделиться своей очищенной спермой и энергией было необычайно трудной задачей: поэтому женщина должна была научиться многим приемам и хитростям, если она хотела соблазнить этих утонченных мужчин.
Практики Белой тигрицы нашли некоторое признание в народе благодаря легендам о буддийской богине и сострадания Гуань-Ши Инь, в одном из своих воплощений явившейся на землю в образе проститутки, чтобы просветить людей и даровать им блаженство. Как и даосизм, буддизм провозглашал равенство мужчин и женщин, к великому негодованию конфуцианцев. Поистине это была одна из главнейших причин, почему конфуцианцы стремились освободить Китай от буддизма и даосизма.
В конце VIII века обе традиции, буддийская и даосская, признали святой женщину, известную под именем Янь Чжоу. Ее чтили очень высоко и как бессмертную, и как воплощение сострадания. В источниках говорится, что она сама предлагала себя мужчинам и соглашалась на секс с каждым, кто ее желал. Ее биограф, Чунь Фан Юй, сообщает, что ей были ведомы секреты Матушки — Владычицы Запада и она могла дать духовное блаженство любому мужчине, с которым была близка. Ее искусство было настолько велико, что после близости с ней мужчины впадали в некоторое подобие транса и на протяжении нескольких дней потом, закрывая глаза, чувствовали себя словно на небесах или в раю бессмертных. Самое удивительное, что о ней рассказывали, — это что после секса с ней мужчина навсегда избавлялся от всех своих болезней и недугов. Это величайшее мастерство, о котором повествует Чунь, тоже говорит о ее связи с Матушкой — Владычицей Запада.