Первая стадия либидо платоническая или романтическая. Правда, сам Платон вкладывал в понятие любви совсем иной смысл. Во-первых, любовь у Платона наполнена эросом, те есть чувственной страстью, а во-вторых, она, мягко говоря, не обязательно гетеросексуальна. Современное понимание платонической любви лучше всего выразила американский социолог и журналистка Софи Айрин Леб, определив ее как промежуток времени между знакомством и первым поцелуем. Романтический компонент всегда присутствует в любовных отношениях, а платонический исчезает при их развитии. Суть платонического – быть рядом, удерживая партнера авторитетом поэзии и красоты природы, мелкими, но наполненными глубоким смыслом подарками, иносказательностью и намеками на будущее счастье. На этой стадии подростки ищут дружеских отношений, взаимного общения, комфорта от присутствия симпатанта. Платонический компонент сексуального влечения наиболее ярок именно в возрасте «средних» классов, когда от одного взгляда, слова, жеста объекта влечения у «влюбленного» колотится сердце, возникает желание быть рядом с «возлюбленным», стать для него незаменимым, отдать последнее, самое дорогое.
Платоническое либидо обычно кажется несколько эфемерным и у многих людей ассоциируется только с обожествлением и поклонением сотворенному кумиру. Но оно подчиняется общим законам формирования влечения и должно пройти период научения и закрепления установки. Влюбленному приходится не только страдать и мечтать, но и реализовать хотя бы минимум порывов: если не удается «красиво погибнуть на глазах возлюбленной», то можно хотя бы послать месидж на асфальте под ее окном или еще каким-либо образом обратить на себя внимание. В это время формируется умение знакомиться, обращать на себя внимание и общаться именно с объектом увлечённости, к которому появилось необъяснимое, и одновременно пугающее устремление. Эти отношения не похожи на привычное общение со сверстниками. Если на этой стадии формирования либидо не происходит его реализации, то любовь остается не только безответной, но и нереализованной. Все трудности, сомнения и неуверенности стадии формирования платонического либидо перенесутся на более поздние стадии..
Этика платонических отношений позволяет сидеть за одной партой, провожать избранницу до подъезда, помогать нести портфель, подать руку при форсировании канавы, писать смс-ки и записки с многоточиями, делиться сладостями и напитками. Но как только канава преодолена руку полагается убрать от греха подальше. Щедрые и демонстративные подарки тоже могут напугать избранницу. Безотказно действует схватка с хулиганами на глазах «прекрасной дамы», особенно если в ней не удалось стать победителем. По мере перехода в следующую «телесную» стадию затянувшиеся платонические отношения с престижной девочкой в школе могут сосуществовать с более откровенными и необязывающими контактами с более простой и доступной соседской.
Вторая, эротическая стадия либидо, тесно связана с гормональным кризом пубертата. Суть эротического – касание, телесность контакта. Эротический ажиотаж на классном уровне превращает баскетбольный матч в турнир по регби на уроках физкультуры. Любимой игрой становится впихнуть очередную жертву сексуальной инициации в женскую раздевалку под визг и «побои» переодевающихся. Безальтернативным эротическим досугом становится дискотека, где реализуются выбор, интимность и синхронизация с партнером. В эту пору принято сидеть на коленях, катать избранницу на раме велосипеда, таскать ее на плечах на рок-концертах, вместе загорать на пляже и ходить в походы с ночевкой, откусывать от одного куска, прихорашивать друг друга и вообще всячески вторгаться в личное пространство бой (герл) френда. Эротические отношения одноклассников обязывают их сидеть за одной партой даже ценой выкупа этого места в обмен на встречные любезности. В парных отношениях это время прикосновений, объятий и поцелуев. Обычно они завязываются на расстоянии «вытянутой руки»: в школе, во дворе, на секции или кружке. Данная стадия немного демонстративна, и в силу этого, она редко остается без внимания окружающих. Теперь предпочтение отдается бесконечным требованиям признаний в любви, объятиям в подъезде или на лестничной площадке, поцелуям под уличными фонарями, на мосту, под дождем, в лифте, в тамбуре электрички, в кино и просто так, а также медленным танцам на дискотеке или в компании. В эротической стадии либидо переживается первая серьезная влюбленность, которая необратимо фиксирует гетеросексуальную направленность либидо. Отсутствие такой влюбленности к 15—16 годам свидетельствует либо о задержке пубертатного развития, либо о формировании его нестандартной направленности.