Однако сексуальный инстинкт, справедливо именуемый основным, без мощного прогрессивного социокультурного влияния часто оказывал и продолжает оказывать негативное воздействие на исторические процессы. Вырождение государств и крушение империй, войны и эпидемии во многом были предопределены деградацией и десакрализацией сексуальной жизни общества, избравшего под прикрытием морализаторской риторики гонку за удовольствиями, которые приводили, в конечном счете, к взрыву пассионарности. Л. Н. Гумилев назвал эту фазу фазой
Известно, что процесс освоения норм и ценностей, регулирующих сексуальные отношения и поведение в обществе, формирует сексуальную культуру в двух формах (Е. Кащенко, 2003): а) опосредованной (косвенной) половой социализации и б) непосредственной (прямой) половой социализации, которые следует рассмотреть подробно.
При опосредованной половой социализации формирование сексуальной культуры осуществляется за счет пассивной адаптации представителей социальной группы к организации их жизни, работы (учебы) и быта, сложившемуся социальному укладу, нравственным установкам в обществе и стереотипам сексуального поведения окружающих. На протяжении предыдущих лет приоритет отдавался опосредованной (косвенной) половой социализации, и до определенного времени эта форма устраивала всех. Однако сексуальная активность – не только интимное, индивидуальное дело каждого, но и социально обусловленное деяние, подверженное культурному воздействию, контролируемому обществом. Под непосредственной половой социализацией понимается активная интеграция и адаптация личности в ходе её социокультурного полового развития к нормальному для данного общества сексуальному поведению под целенаправленным воздействием определенных социальных структур.
По большому счету такая форма половой социализации представляет собой синтез полового просвещения и полового воспитания в системную концепцию сексуального образования. По мнению Т. О. Арчаковой проблемы сексуального просвещения (знакомства подростков с устройством их половой системы и с основами контрацепции) и полового воспитания (введения подростков в мир гендерной культуры) относятся к самым спорным вопросам школьного воспитания в России. Традиции просветительской и воспитательной работы с подростками по вопросам пола у нас так и не сложились, относительную популярность приобретает мнение о том, что оптимальный способ профилактики подростковой беременности и ЗППП – это пропаганда воздержания от половой жизни до брака. Программы, основанные только на воздержании, преподносят воздержание как единственный приемлемый путь для подростков вообще. Из них обычно исключается информация о контрацепции как форме предотвращения ЗППП и случайной беременности. Программы, основанные на воздержании до брака, говорят о том же применительно к молодым людям, не состоящим в браке. Всестороннее половое воспитание признает, что воздержание – действительно оптимальный метод профилактики ЗППП и беременности, но также знакомит с использованием контрацепции (особенно барьерной). В программы всестороннего полового воспитания также входят тренинги коммуникативных навыков (например, умений отказаться от интимного контакта, не обидев партнера), осознания подростками своих жизненных целей и ценностей. Программы, ориентированные на воздержание, носят мотивирующий характер и уравнивают воздержание и сексуальное здоровье. Они признают моногамный гетеросексуальный брак как единственную допустимую форму половых отношений, патологизируют внебрачные связи и рождение внебрачных детей.
Между сторонниками всестороннего и основанного на воздержании полового воспитания идет бурная полемика. Программы, основанные на воздержании, находят поддержку в религиозно-ориентированных сообществах. Однако среди академической общественности и специалистов-психологов такие программы вызывают значительное число нареканий. В ряде исследований (Fine, 1996, Young, 2004) было показано, что суррогатные формы половой активности без презервативов повышают риски заражения ВИЧ и возникновения беременности. Кроме того, подростки прекрасно понимают лицемерие взрослых, руководствующихся иными стандартами сексуального поведения.