Белый потолок. Яркие лампы. Несколько проводов, тянущиеся от тела. Если скосить взгляд чуть влево можно рассмотреть странную серебристую панельку с разноцветными датчиками, на одном из которых подрагивает ломанная, отчитывающая работу сердца. Рядом с ним находится окошко термометра. Контроль над телом вернулся примерно через час, и я наконец-то смог приподняться над кушеткой.
Больничная палата была окутана множеством проводов, здесь помещались приборы и датчики, измеряющие, кажется, вообще всё, что только можно измерить в человеческом организме… Естественно, я и не догадывался о назначении большей части приборов. Запястья холодили стальные наручники на тонких резиновых шнурах, пристёгнутых кушетке, поэтому встать на ноги я не мог. Оставалось сидеть.
Осмотрел себя на предмет травм, которые могли нанести прибежавшие вояки… и вскрикнул, чувствуя, как с утроенной силой забилось сердце.
Контроль над телом вернулся. Да вот только тело было
Отогнав дурные мысли, продолжил изучать старое-новое тело.
Теперь я был немного шире в плечах и, кажется, чуть выше. Спортивный, но не качок (особенно по сравнению с огромными бойцами, прибежавшими из коридора), тем не менее пучки мышц явно вырисовывались на довольно сухой фигуре. Крепкие связки и (я попробовал натянуть резиновые шнуры наручников) впечатляющая сила — приятный бонус.
Но как?! Двадцать лет в иллюзии! Да за это время атрофироваться должно было всё, что только может атрофироваться. Разве что плотная синевата жидкость как-то воздействовала на тело, помогая ему оставаться в форме, или в VR-капсулах применялся криостазис?.. В общем, окружающие технологии по-прежнему оставались для меня загадкой. Человечество в моём мире даже близко не достигло таких размахов наукоёмкого производства. Чего только стоила VR-капсула или прорезиненные шорты с шлангами! А ведь таких вот VR-капсул здесь были целый стеллажи!.. А бластеры?!
Взглянув в отполированную серебристую поверхность какого-то прибора с желтоватым циферблатом, я (уже в который раз за этот мучительно долгий день!) обмер: вместе двадцатилетнего парня на меня смотрел мужчина лет тридцати с короткими чёрными волосами, испуганными зелёными глазами, острым носом и недельной щетиной.
***
По спине пробежали мурашки, и я едва поборол в себе желание сорвать наручники (сделать это всё равно бы не получилось) и бежать сломя голову в случайном направлении…
Из плюсов: новое тело значительно более сильное, правое колено совершенно здорово, да и выглядеть я мог куда старше: как-никак двадцать лет иллюзии плюс годы до неё…
Но сохранять критическое мышления и тем более спокойствие в сложившейся ситуации я уже не мог и готов был поверить в абсолютно любую более или менее логичную версию того, что же со мной произошло. Например, что я на самом деле — отбитый наглухо псих, который не помнит своих преступлений и на полном серьёзе считает себя двадцатилетним студентом, играющим в компьютерные игры. Во всяком случае, реакция охранника, обнаружившего татуировку гремучей змеи на правом плече, говорила сама за себя!
Хотя странно: меня ведь наверняка уже вытаскивали из капсулы, чтобы побрить или подстричь ногти? Да хотя бы даже искусанную трубку заменить!.. Неужели за всё это время они так ни разу и не увидели татуировку?!
Вариант один: татуировка появилась на теле
***
За моей спиной неожиданно раздался уставший голос:
— Заключённый 39-28-BA, откройте своё имя и ранги!
Я вздрогнул и обернулся: на пороге медицинской палаты стоял пожилой доктор в очках и белом комбинезоне с синим крестом. Его начищенные до блеска ботинки сверкали под ярким искусственным светом, а на поясе болталась кобура с толстой рукояткой бластера. На груди человека имелась нашивка с надписью:
Я хмыкнул: надо сказать, зрение у этого тела просто отличное!.. В отличие от тела Славы Кортова, заработавшего минус два на шутерах.
— Заключённый 39-28-BA, откройте своё имя и ранги! — громко повторил доктор Ферт, внимательно оглядывая мой голый торс. — Каким образом вы вновь нанесли себе татуировку Гремучей змеи? Отвечать!