Секвойя (СИ)

Габриэлла вскинула руки, глядя на переминавшуюся с ноги на ногу Каролину. В голове той, явно роилась куча мыслей. Причем, не самых приятных.

— Папа, ну неужели, нет никого, кто был бы с ним знаком? — отчаянно выпалила Габи.

— Почему же, приятели есть у всех, — пожал он плечами так непринужденно, словно пытался преподать дочери урок о том, что бывает, когда делаешь поспешные выводы.

Она подняла бровь, вопросительно уставившись на отца.

— У него есть давний приятель, еще со студенческих времен, — пояснил он.

— Ты его знаешь? — с надеждой спросила Габи.

— Знаю, — кивнул Себастиан, —, но еще лучше его знаешь ты, Кэри, — добавил он, обращаясь к девушке, в недоумении замершей у массивной деревянной двери. — Это твой отец.

Каролина с легкой улыбкой на губах несколько секунд смотрела на Себастиана, словно ожидая, что он скажет, что просто пошутил. Ее отец был жестким и бескомпромиссным человеком. Каролине было известно, как он расправлялся со своими конкурентами, несмотря на то, что это скрывалось особенно тщательно. И хотя Андрэ Перри был мягок с дочерью, это не распространялось на те случаи, когда дело касалось ее бойфрендов или даже просто поклонников.

Внимательно глядя на Себастиана, она все еще ждала, что он сейчас рассмеется. Но осознав, что он серьезен, Каролина сглотнула, и медленно перевела полный ужаса взгляд на Габриэллу. Та, сжав губы в тонкую линию, молча смотрела в пол. Любой, кто знал Андрэ, сейчас понял бы, что испытывала Каролина.

— Они учились вместе когда-то, — пояснил Себастиан. — Возможно, тебе стоит поговорить с отцом. А теперь, если вы не возражаете, я вас оставлю, — откашлялся он, ослабляя галстук. Он тоже хорошо знал Андрэ. И знал о его отношении к друзьям дочери. Но с его стороны было бы крайне неэтично просить Андрэ о содействии в данном деле. К тому же, в нем взыграла легкая детская обида, когда Габи предпочла не делиться с ним о своей проблеме. И если его дочь считала себя достаточно взрослой, чтобы разбираться в своих неприятностях самостоятельно, вот пусть сама этим и займется. Себастиан поднялся из-за стола, испытывая какое-то смутное злорадство, и изо всех сил пытаясь это скрыть. Пожалуй, был прав тот, кто однажды сказал, что мужчины всегда остаются детьми.

— Поговорить с ним! — воскликнула Каролина, когда Себастиан вышел из кабинета. — Да как это вообще можно себе представить? «Папа, одного парня хотят посадить в тюрьму. Сделай так, чтобы этого не произошло. Да, кстати, я с ним спала», — нервно пробормотала она, имитируя предстоящий разговор с отцом.

— Я знала, — удовлетворенно воскликнула Габи, вскинув руки. Она подмигнула подруге, отчего та закатила глаза.

— Габи, сейчас не до этого, — отчаянно взвизгнула Каролина. — Да он убьет меня! Он ведь даже об Адаме ничего не знал! — Она обхватила голову руками и принялась мерить комнату шагами, время от времени останавливаясь, и с ужасом глядя в одну точку.

— Ну, предположим, необязательно сообщать ему интимные подробности, — саркастично рассудила Габи. — Скажи, что это твой друг, однокурсник, духовный наставник, в конце концов.

— Ага, а когда этот судья расскажет ему, за что собираются посадить моего духовного наставника, отца хватит инфаркт, — мрачно ответила Кэри. Она продолжала метаться по кабинету, то и дело щелкая суставами пальцев. Лицо ее было омрачено тревогой.

— Кэри, я не вижу другого выхода, — вздохнула Габи. — Или ты поговоришь с отцом, или будешь разговаривать со своим духовным наставником через решетку.

Каролину передернуло, когда перед глазами всплыл образ Джастина в тюремной робе. Она знала, что выхода нет. Точнее, выход был — ничего не делать. Но ее он не устраивал.

В конце концов, искусав все губы, она достала телефон и дрожащими пальцами пролистала список контактов.

«Только бы не автоответчик» — молилась она, приложив трубку к уху. Еще не продумав, как следует, свою речь, она меньше всего сейчас хотела напороться на бездушную машину, чтобы случайно не ляпнуть что-нибудь не то.

После нескольких гудков механический голос в трубке убил все ее надежды:

«Абонент занят, вы можете оставить голосовое сообщение»

Черт!

Не ожидая, что ее опасения сбудутся, Каролина от неожиданности даже вскрикнула.

— Папа, перезвони мне, это очень срочно! — выпалила она, и посмотрев на Габи, недоуменно наблюдающую за ней, решила, что этого недостаточно, с надрывом добавив, — у меня огромные неприятности.

Габи вскинула брови и покачала головой, глядя на Каролину.

— Дааа, — протянула она, — похоже, инфаркт настигнет твоего отца гораздо раньше, чем ты думала.

— Я переборщила, да? — Каролина задумчиво потерла ухо.

Габи кивнула, поджав губы. Каролина еще даже не успела расстроиться, как телефон завибрировал.

Отец.

— Да, я с ним знаком, — услышала она его голос, когда выпалила все на одном дыхании, не дав ему вставить и слова. — Хороший был парень, пока его жена не сделала из него тряпку. Теперь он может чувствовать себя мужиком только на работе, это единственное место, где он имеет хоть какую-то власть, — усмехнулся Андрэ.