Секвойя (СИ)

- Почему ты вообще был против наших отношений? – перебила она. - Чем он тебе так сильно не понравился? Не стану говорить, что ты его даже не знаешь, я понимаю, что тебе, скорее всего, хватило часа, чтобы узнать о нем все, что неизвестно даже его родной матери. Но ведь ты заставил нас обоих страдать, папа. И я не верю, что все это от простой прихоти. Не верю, что ты мог так поступить со мной, а сейчас просто так передумать, просто потому что так взбрело тебе в голову. Уж каким-каким, а взбалмошным тебя назвать точно нельзя. И наверняка этому есть разумное объяснение, - развела она руками.

Андрэ опустил голову и усмехнулся. Смущенно усмехнулся. Серьезно?

- А ты совсем выросла… - сказал он, сжав губы и внимательно глядя на дочь, словно пытаясь разглядеть в ней две косички и привычный озорной взгляд. Затем он вздохнул, и пожал плечами, - когда ты попросила заступиться за него, я слышал, как смешно ты пытаешься говорить беспристрастным голосом. Я ведь хорошо знаю тебя, Кэри, а ты пыталась меня обмануть, сделав вид, что у тебя к нему обычный дружеский интерес. Чем сильнее ты старалась, тем сильнее выдавала себя. И когда я понял, что ты готова обмануть меня из-за какого-то парня, тогда я почувствовал что-то, чего никогда еще не испытывал.

Каролина высоко подняла брови, удивленно глядя на отца:

- Так все это было из-за обычной ревности???

- Обычной? – возмутился он. – Это была всепоглощающая ревность! Она просто затмила мой разум! Да, у тебя, конечно, было немало ухажеров, но ты никогда еще не говорила о них так – заикаясь, дрожащим голосом. Не припомню, чтобы кто-то из них интересовал тебя больше погоды на улице. О нем же ты просила так, словно от этого зависела не его, а твоя жизнь.

- Ты сейчас хочешь сказать, что невозможно хотеть заботиться о ком-то больше, чем о себе? – с легкой долей презрения спросила она.

- Ты себя слышишь? – отец указал на нее пальцем и рассмеялся. – Когда это ты заботилась о ком-то, больше, чем о себе?

Каролина смутилась и нахмурилась. А она еще спорила с Габи, которая с самого начала утверждала, что Каролина влюблена в Джастина… А это, оказывается, было очевидно даже для отца.

- Наверное, я просто испугался, и поскольку страх мне вообще не свойственен, от этого я начал делать глупые вещи.

- Испугался чего? – не поняла Каролина.

- Сам не знаю… - он замялся. - Это прозвучит глупо, но может быть того, что ты полюбишь его сильнее, чем меня, - опустил он голову. Нелегко ему было выдавить из себя эти слова. Но он чувствовал, что виноват перед ней, и не знал, как еще искупить свою вину.

- Папа, - протянула Каролина с шутливой укоризной. – Я никого и никогда не полюблю сильнее, чем тебя, - улыбнулась она.

- Я могу понимать это, как прощение? – он с надеждой взглянул на нее своими темными глазами, обрамленными глубокими морщинами. Он выглядел почти стариком при этом освещении. Стариком, пришедшим покаяться. Стариком, который просто очень любил свою дочь, хотя и весьма странным способом. Но как она могла винить его, когда сама от любви вела себя по-идиотски – унижала и отталкивала того, кого любила?

Она молча кивнула.

- Я начал задумываться о том, правильно ли поступил, когда познакомился с этим твоим Джастином. Наверно поэтому я вел себя странно в последние дни. А сегодня, когда Ник сделал тебе предложение, я окончательно понял, что не могу этого допустить. Ведь с Ником ты просто пытаешься держать Джастина на расстоянии?

- Это так заметно, да? – спросила она.

- Мне – да. Ты берешь Ника за руку, только когда Джастин видит. Твое лицо при разговоре с Ником меняется тоже в зависимости от того, смотрит ли Джастин. Слишком много Джастина, чтобы позволить тебе быть с кем-то другим, - покачал головой отец.

- Ты опять решаешь за меня, - глаза Каролины потемнели.

- Но ведь ты же не против? – усмехнулся отец.

Девушка улыбнулась.

- Что я скажу ему теперь? – вдруг обхватила она лицо ладонями.

- Например, правду, – пожал плечами отец.

- Боюсь, она ему не понравится… - с тревогой покачала головой девушка.

- Ну еще бы… - воскликнул отец. – Но ты не переживай за него, он справится. Он довольно силен духом. И вообще, он славный малый…

Каролина прищурилась, внимательно посмотрев на отца.

- Он же тебе вроде не нравится?

- Знаешь ли, - огрызнулся тот, - когда дело касается тебя, мне вообще никто не нравится… Но этот точно был лучше, чем остальные.

Теперь Каролина оказалась в замешательстве еще большем, чем секунду назад.

- Был? Ты сейчас о ком вообще говоришь? – уточнила она, задумчиво потирая лоб.

- О Нике, - передернул плечами отец. – Разве не с ним ты собираешься объясниться?

- Нет, не с ним! – вспылила Каролина. – Я Джастина имела в виду!

- Я запутался в твоих парнях, - махнул рукой Андрэ.

- Как я объясню это Джастину? «Извини, я так издевалась над тобой, потому что мой папочка ревновал и угрожал навредить тебе?» - она широко раскрыла глаза, глядя в одну точку.

Андрэ расхохотался:

- Уверен, вы быстро найдете общий язык, что бы ты ему не сказала.