Секвойя (СИ)

С тех пор, как мсье Дювалю становилось хуже, акции «Олд Прайсез» стремительно падали в цене. Это случалось рано или поздно с любым бизнесом, в управлении которым присутствовал принцип семейственности. Или с тем, чей владелец был слишком твердолоб, чтобы признать необходимость инвестирования. Оба случая касались мсье Дюваля. Его финансовые аналитики давно советовали ему продать часть акций другой крупной компании, что позволило бы привлекать огромные инвестиции на развитие загнивающего бизнеса. Но тот был слишком упрям. Акционеры слабо верили в то, что Клод, преемник поста президента компании, сможет снова поставить ее на ноги. Они считали необходимым учредить совет директоров, но владелец компании никогда бы на это не согласился.

— Мой прадед основал эту компанию. Мой дед, и мой отец занимались ею всю свою жизнь. Я не отдам ее в руки чужим людям. Мы переживем этот спад, и если вернуть былой статус «Олд Прайсез» не успею я, то это сделает мой сын, — сказал он на последнем совещании с финансовым отделом.

О плачевном состоянии «Олд Прайсез» пока было известно только узкому кругу лиц. В основном, акционерам и членам правления. Но теперь, после выхода статьи, все, разумеется, станет куда хуже. И надо же было опубликовать ее именно сегодня, в день рождения отца!

Для Клода публикация этой статьи, в общем-то, не была сюрпризом. Два месяца назад внезапно уволился секретарь главы их юридического отдела, пока тот был в длительной командировке в Риме. Вообще-то, руководитель отдела всегда сам подбирал себе сотрудников. Обычно на такие должности попадали только люди с безупречным послужным списком. Но в этот раз работы было очень много, и на тщательный подбор нового сотрудника времени не было. Поэтому отдел кадров временно принял на работу первого же соискателя, решив, что руководитель сам найдет подходящего работника, сразу же, как вернется из командировки. Но молодой парень, недавно окончивший журфак, работал вполне неплохо. Он был ответственным, часто оставался работать сверхурочно, и никогда не отказывал в помощи сотрудникам других отделов, выполняя за них подчас даже самую неблагодарную работу. Все только диву давались, видя такое трудолюбие. Глава юридического отдела, вернувшись, услышал столько хорошего о парне, что решил дать ему шанс, на этот раз сделав ставку не на опыт, а на креативность и молодость.

Пару недель назад выяснилось, что секретарь был журналистом-фрилансером, нанятым Адамом Моро для сбора информации. Он каждый вечер сливал найденную информацию на накопители, отдавая их редактору журнала. Вся эта кутерьма началась из-за обычного слуха, который пустил кто-то из обиженных бывших сотрудников компании. И увольнение старого, видавшего виды, секретаря, и появление нового, явившегося на собеседование, которое никто не назначал, все это было делом рук Адама в погоне за сенсацией.

Клод вызвал в свой кабинет подставного секретаря, спросив, понимает ли тот, что его ждет серьезное наказание за разглашение коммерческой тайны компании. Парень молчал, он был спокоен и серьезен. Кажется, он понимал, на что шел, когда ввязывался в это дело. Клод внимательно вгляделся в его лицо.

— Сколько он тебе пообещал? — спросил он.

Парень ничего не ответил, глядя поверх плеча Клода.

— Дело не в деньгах, так? — уточнил тот. Парень был слишком серьезен, чтобы повестись на деньги, и слишком умен, чтобы не понимать, в чьей команде ему играть выгоднее. Вполне возможно, в этом случае все решалось угрозами. — Жаль, ты так молод, мог бы построить отличную карьеру. А вместо этого приобретешь судимость. Больше не задерживаю, — Клод махнул рукой.

— Я прошу тебя, не печатай этот текст, — Клод сидел на краешке синего замшевого кресла, стоящего на круглой хромированной ножке. Жалюзи на окне были едва приоткрыты, так что в кабинете было довольно темно. Клод не привык унижаться, так что одному Богу было известно, каких усилий ему стоило прийти сюда.

Адам, покусывая колпачок ручки, закатил глаза:

— С чего бы мне это делать?

Клод не особенно рассчитывал на успех, прекрасно понимая, как все устроено в бизнесе, поэтому попробовал пойти другим путем. Он медленно встал, направляясь к окну.

— У тебя есть отец? — спросил он.

Адам раздраженно вздохнул, понимая к чему тот клонит.

— Да, есть.

— Он здоров? — Клод мрачно взглянул на мужчину, мерно покачивающегося в офисном кресле. Тот только усмехнулся, покачав головой:

— Кто дал Вам, уважаемый мсье Дюваль, повод думать, что мне есть дело до проблем вашей семьи? — равнодушно бросил Адам. — Рентабельность моего журнала для меня, разумеется, важнее здоровья Вашего отца, и дальнейшей судьбы вашей семейной компании, неужели Вы могли думать иначе? — искренне удивился он. — Вы ведь бизнесмен, — укоризненно добавил Адам.

— Сколько ты хочешь? — напрямую задал вопрос Клод.

Адам залился смехом так, что через несколько секунд в его глазах появились слезы.