Селедка под шубой

Таня, прекрасно слышавшая наш разговор, вдруг уставилась в окно и с каким-то наигранным безразличием спросила:

– Паршин звонил?

– Да, мы с ним хотели в кафе пойти – отметить конец четверти! А у него сестренка опять заболела…

– Ясно… Очень жаль, – тихо проговорила она, правда, никакого сожаления в ее голосе я не почувствовала.

Сказать по правде, у Тани с Пашкой не самые лучшие отношения: они вроде как дружат, но только «через меня», а так почти не общаются. Даже в школе, если они перекинулись парой слов за день – уже неплохо. Порой мне казалось, что Таня ревнует меня к Пашке, как будто ей обидно, что мы с ним лучшие друзья, а она вроде как «третий лишний». Правда, на свой день рождения она пригласила и Пашу, и Диму Ярко. Это тоже наш одноклассник, они с Пашкой живут в соседних домах и дружат еще с детского сада. Да, завтра Тане исполняется тринадцать лет – она старше меня на целых семь месяцев! Я родилась в конце мая, так что в нашем классе я вообще самая младшая.

– Вернемся к алгебре? – нехотя предложила я.

Но тут раздались три отрывистых звонка. Это означало, что неизвестный гость пришёл именно к Тане – их коммуналку делили три семьи.

– Кто это, интересно? – нахмурилась моя подруга и вышла из комнаты.

Я побежала вслед за ней и чуть не навернулась – весь коридор был завален старыми коробками, чемоданами и каким-то тряпьем. Это были вещи соседки – Инессы Рудольфовны, она вечно несла в квартиру всякий хлам с помойки, но сделать ей замечание никто не решался. Слишком уж сварливой была старушка!

– Ромка? – удивленно воскликнула Таня, посмотрев в «глазок».

Она открыла дверь, и в квартиру вместе с морозным воздухом вихрем ворвался веселый смешливый парень.

– О, Катюха, привет! – прокричал он по дороге на кухню. – Что дверь так долго не открываете? А я, представляете, ключи где-то посеял!

Мы с Таней многозначительно переглянулись и медленно побрели за ним на кухню. Рома стоял у маленького столика, застеленного зеленой клетчатой скатертью, и жадно пил воду прямо из чайника.

– Ты из института? – строго спросила его Таня.

– Так точно, мэм! – со смехом ответил ей Ромка и чуть не подавился водой.

– Тебя покормить? – уже более мягким тоном предложила она.

– Нет, Танька, спасибо! Я тороплюсь!

– Куда?

– Вот жандарм у нас растет! Катя, как ты её терпишь? – подмигнул мне Ромка.

– Куда ты собрался?

– Послушай, сестрёнка, у взрослых мальчиков есть свои дела! И тебе знать о них совсем не обязательно! Учи уроки! – отрезал он и быстро вышел из кухни.

– Теперь ты видишь! – выразительно посмотрела на меня Таня. – Что за тайны у него появились?

– Не знаю… Может он просто задаётся? – шепотом ответила я подруге.

Через секунду дверь в коридоре громко хлопнула – Ромка ушел.

– Опять хлопают дверью! Сколько раз можно делать вам замечания! – раздался за стенкой скрипучий голос Инессы Рудольфовны. – Неужели невозможно аккуратно закрыть дверь! Вы не даете мне отдыхать!

– О, это надолго! – со знанием дела протянула Таня. – Старушка завела пластинку!

– Ладно, Тань, я пойду домой. Кота накормлю…

– Иди… Вечером созвонимся?

– Угу, – кивнула я и вышла из кухни в коридор.

– Безобразие! Не дом, а проходной двор! Ходят все, кому не лень! – надрывалась Инесса Рудольфовна, высунув из комнаты свою седую растрепанную голову.

Я уже давно научилась не обращать внимания на эту ворчливую старушку. Под ее пристальным взглядом я спокойно натянула куртку и, помахав Тане рукой, вышла из квартиры. Да, не повезло моей подруге с соседкой… Какое счастье, что мы с мамой живем в отдельной квартире! Вприпрыжку спустившись по старой разбитой лестнице, я выбежала на улицу. Снегопад уже закончился, жалко! Я вдохнула морозный воздух и пошла домой через детскую площадку, припорошенную разноцветными листьями и первым снегом.

У меня было замечательное настроение. Почему? Во-первых, я очень люблю первый снег. Во-вторых, я очень люблю октябрь. В сентябре мне всегда обидно, что как-то нелепо быстро закончилось лето. Да и в школу, если честно, не особо хочется! Ноябрь в Питере – это хмурое низкое небо, моросящий дождь, промозглый ветер и вечная слякоть на улице. А вот октябрь, с его опавшими листьями, с его уютными звездными вечерами – это ведь совсем другое дело… Наконец, скоро каникулы! Жалко, что с этого года нас заставили учиться по субботам. Но ничего, завтра только три урока, а потом – целая неделя свободы! Улыбаясь этим мыслям, я медленно брела вдоль длинного бежевого особняка. Вдруг из последней парадной вылетел какой-то парень и едва не сшиб меня с ног!

– Ромка! – с изумлением узнала я брата своей подруги.

– Ой, Катюха, прости! Домой идешь?

– Да, меня ждет голодный злой кот!

Ромка хохотнул, и мы вместе пошли по улице в сторону Невского проспекта.

– Можно тебе один вопрос задать? – осторожно начала я, набравшись храбрости.

– Можешь и не один! – улыбнулся Рома. Хороший он парень, а Таня постоянно на него ворчит. Зря, я бы мечтала о таком старшем брате.

– Рома, скажи, ты на работу устроился? Таня что-то дергается из-за тебя…