Селена

Слышала девушка о частых набегах княжеского войска на соседние земли. И о кровавых битвах только глухой не знал. Сколько ж сможет продержаться необученный воин?

– Это мое последнее слово, – не терпя возражений, заключил мужчина. – Этого в казармы, – он указал на Ральфа, – а ты отдыхать иди. Завтра поговорим.

Девушка повернулась в сторону бывшего жениха, желая его поддержать, но никак не могла подобрать нужные слова.

– Все из-за тебя, ведьма, – зло пробубнил Ральф так, чтоб слышала только она. – Будь ты проклята!

Не был парень злым колдуном, но от того не менее страшно прозвучали его слова. Обидно стало девице, что без вины виновата. И, подхватив юбки, стремглав она понеслась прочь.

Глава 9

Ральфа Селена больше не видела, да и самого Витовта только мельком. Полностью отдавал себя князь Ольге. Слуги поговаривали, что связано это было с тем, что поскорее хотел заполучить наследника.

Сама княгиня быстро освоилась в замке и даже завела себе фрейлину, да никого другого, как Жасмину.

Видела красавица, какие недобрые взгляды эти обе кидали в ее сторону, но ничего не могла поделать. Жизнь превратилась в ад.

Когда девушка пребывала в полнейшем отчаянии, великий князь среди ночи пожаловал в ее покои. Красавица как раз бодрствовала из-за давно мучавшей бессонницы.

– Ну, здравствуй, птичка, – как ни в чем не бывало, проговорил Витовт.

– Бывайте здоровы, великий князь. Чем обязана такому позднему визиту? – привстала с постели она, прикрывшись одеялом.

Хоть и была в сорочке, но под цепким взглядом мужчины чувствовала себя нагой.

– Соскучился, – приближаясь, сообщил князь. – Не только же односельчанам тебя по ночам проведывать, – иронично произнес он.

– Негоже женатому мужчине незамужних девиц по ночам посещать, – попыталась напомнить о порядочности Селена.

– А замужних, значит, можно? – хитро улыбнулся князь.

– Никаких нельзя, – сказала, как отрезала, Селена.

– Это мое государство, птичка. И я сам решаю, что можно, что – нет. Мала еще государя поучать. Встречай господаря своего, как мамка с папкой учили: с почестями и любовью. И догождай ему во всем, как лучшему в мире гостю, – строго приказал Витовт. – Все в княжестве мне принадлежит. И ты тоже. Будешь дерзить – накажу, будешь покорной – награжу, – уже нежнее добавил он.

Не о такой встрече с князем мечтала Селена. Витовт явно дал понять, что она для него всего лишь вещь, которой он может распоряжаться, как вздумается. И не было у нее права перечить. Видела она господарскую жестокость. И слабовольно еще не хотела прощаться с жизнью. От этого осознания стало совсем мерзко на душе.

С приближением князя все больше ощущался запах алкоголя в воздухе. Как голодный зверь, не церемонясь, он накинулся на девушку, терзая ее тело и заставляя делать такие непристойности, о которых она даже помыслить не могла. Из-за боли и стыда Селена не почувствовала никакого удовольствия, лишь мечтая, чтобы все наконец закончилось.

Когда князь все же натешился, Селена была сломлена, подавлена и абсолютно без сил, но встала проводить мужчину до двери, открыв которую заметила отдаляющуюся тень. И готова была поклясться девушка, что в темноте разглядела белесые локоны. Будто ледяной водой окатило красавицу. Поняла она, что не будет ей жизни в замке. Теперь точно выживет ее Ольга.

Назавтра ожидала она первой кары, но все происходило, как обычно. Даже подумала девица, что померещилась ей тень.

А еще через несколько дней, проходя мимо княжеских покоев, совершенно случайно стала свидетельницей разговора князя с женой.

– Зачем она вообще в замке? Ест, пьет, а толку-то? Только зря запасы переводит, – возмущалась Ольга.

– У каждого здесь свое предназначение. Она развлекает моих гостей, – парировал Витовт.

– Правда, и чем же? Голосок у нее, прямо сказать, не из лучших. Или имеет другие таланты? – явно намекая на разврат, спросила княгиня.

Девушка, конечно, поняла, что супружеская чета спорит о ней.

– А как по мне, она хорошо поет. И никого она телом не развлекает, – парировал князь.

– Значит, для себя ее держишь? – не унималась Ольга.

– Замолчи, женщина. Не смей на мужа голос повышать, – разозлился Витовт.

– Ну, милый, – тут же став шелковой, запела княгиня, – Ты же понимаешь, что я советую, как лучше. Знаешь, как я себя чувствую, когда каждый в этом замке смотрит с жалостью, зная, что при живой жене ты к любовнице ходишь?

– Это ж кто о таком судачит? Сегодня же прикажу языки им отрезать! – рассвирепел Витовт.

– А как же иначе понимать пребывание этой Селены? Пусть займется делом. Например, служанкой ее сделай, – продолжала давить Ольга.

– Нет, я сказал, – не поддавшись женской хитрости, стоял на своем князь. – Она не для того здесь, чтобы княжеские покои прибирать. Но ты права. Нужно Селену занять делом, а то совсем зачахнет. Прикажу сегодня же оборудовать один из залов под концерты. Будем приглашать заморских гостей на ее выступления и сами слух тешить.

– Как знаешь, – недовольно произнесла княгиня.

Селена же поспешила уйти подальше от покоев. Еще не хватало быть пойманной при подслушивании.