Селия и волшебная флейта

– Ах да, твоя бабушка. Верная подруга Зоркой рощи, и моя, конечно, тоже. Ты ведь знаешь, она мне жизнь спасла!

– Ты тогда гуляла по лесу ночью, – напомнила другая фея напевным голосом. – Наше первое правило – нести в мир улыбки и веселье, а второе – никогда не ходить по лесу в ночи, да ещё и в одиночку! Всем известно, что в это время на охоту выходят теневые твари.

– Ну ладно тебе, Гарнет, – проворчала Мира. – Вначале все допускают ошибки. Я была ещё маленькой и глупой, вот и поступила необдуманно. Давайте вернёмся к важным вопросам. – Она показала пальцем на улыбчивого мальчика-фея: – Бойду не удалось достучаться до Вики, пока она ещё росла, а теперь нам на неё уже не повлиять.

– Эй! – возмутился Бойд. – Не я виноват, что она такой крепкий орешек. Тебе повезло с подопечными. Лавджои и так добропорядочные, им помощь особо и не нужна. Конечно, ты отлично справилась. Как же иначе!

– Так вот, – продолжила Мира, намеренно не обращая на него внимания, – в первую очередь надо отыскать вторую половинку флейты. Она тебе понадобится, уж поверь мне. Ещё, конечно, держи ухо востро и сразу докладывай мне, если что-то изменится с твоим папой и Вики.

Селия покачала головой:

– Ничего не изменится. Если папа уже отказался, значит, он никогда не продаст ей компанию. Вот и всё.

– Нет, – возразила Мира, – ещё не всё.

Глава 16

Пол дождался, пока Селия уйдёт достаточно далеко, и щёлкнул кнопкой диктофона, выключая запись. Зачем она вообще сюда пришла, если просто стояла на одном месте и говорила сама с собой?! Мальчик сунул диктофон в карман, размышляя надо всем, что сейчас произошло.

Он преследовал Селию до самой Древесной троицы и спрятался за кустом, как настоящий шпион. Селия подула в какую-то маленькую флейту, но та не издала ни звука. Потом, что самое странное, эта ненормальная принялась задавать вопросы неизвестно кому, и голос у неё звучал то восторженно, то взволнованно, как будто она в самом деле с кем-то разговаривала. И это ещё не всё! Она обратилась к своей руке, называя её «Мира», потом сказала что-то про него, Пола, и про свою бабушку… Что бы всё это значило?!

Конечно, девчонки любили выдумывать всякие глупости. Ещё пару лет назад Селия регулярно требовала поиграть в школу, или в первопроходцев, или ещё во что-нибудь невыносимо скучное. Но такого он ещё не видел. К чему разыгрывать эту чудну´ю сценку посреди леса в полном одиночестве? Ладно, можно будет снова всё прослушать на диктофоне, уже дома. Авось удастся разобраться, что к чему.

Пол уже шёл по тропинке к дому, погружённый в свои мысли, когда кто-то схватил его за шкирку. Мальчик вздрогнул и обернулся.

– Т-тётя Вики? Вы здесь откуда?

– А ты что тут делаешь, маленький сорванец? – спросила тётя с улыбкой, но вид у неё был не очень-то дружелюбный. – Это участок Лавджоев. Тебя сюда звали?

– Я знаю, чей это участок, – пролепетал мальчик. Тётя всё ещё крепко держала его за рубашку. – Родители Селии не против, чтобы я сюда приходил. Мы с ней часто играем в лесу.

– Вот как? Я только что видела Селию, и она выглядела очень расстроенной. Ты её обидел? – строго спросила тётя и грозно сощурилась.

– Нет, честное слово, – ответил Пол, когда она наконец его отпустила. – Мы сейчас даже не играли. Я за ней шпионил и записал, как Селия разговаривала сама с собой, – объяснил он, показывая диктофон. – Всё вещала о каких-то феях и магии и прочей лабуде. И ваше имя упоминала.

– Да ну? Феи, вот смех-то! – фыркнула тётя Вики. – А я и не удивлена. Это же семейка чокнутых. Дочь вся в отца. А это я возьму, спасибо, – добавила она, отбирая у племянника диктофон, и пошла дальше по тропе.

– Но вы же его вернёте? – спросил Пол, едва поспевая за ней. – Он мне очень нужен. Это часть моего шпионского набора!

– Верну, не беспокойся, – бросила Вики через плечо, не замедляя шаг.

Мама всегда говорила, что тётя Вики никому не уступает и ни под кого не подстраивается. Полу приходилось бежать, чтобы не отстать от неё.

– Я останусь у вас на неделю, пока в моей квартире красят стены, – невозмутимо сообщила тётя.

Вот это новость! Пол знал, что у неё в городе есть дорогая квартира. Мама показывала вырезки из газеты. В гости их ни разу не приглашали, но ему не очень-то и хотелось. Всё равно выглядела она неуютно. Мебель на вид какая-то твёрдая, и повсюду стоят чудаковатые скульптуры. Скукотища.

– А мама об этом знает? – спросил Пол. – Она ничего мне не говорила.

Тётя молча шагала дальше, не сводя целеустремлённого взгляда с дороги.

– Тётя Вики?

Она покосилась на племянника и небрежно махнула рукой:

– Узнает, когда я ей скажу.

Глава 17

Селия подняла взгляд от своего стола в школьном кафетерии и увидела Пола в толстовке с капюшоном и мешковатых штанах. Одежда была ему явно велика, но выглядел он очень самоуверенно и ещё глуповато ухмылялся. Селия тяжело вздохнула, жалея, что не может спрятаться под стол. Она сосредоточилась на своём сэндвиче с ветчиной и сыром, молясь про себя, чтобы её друг прошёл мимо.

– Привет, Селия! – крикнул Пол, причём довольно громко.