Сельская идиллия

Повернувшись к ней лицом, Несси подняла брови.

- Вы думаете, что Зак может знать, где она? -Вопрос прозвучал холодно.

- Я думала, да. Все говорят, что видели, как она разговаривала с ним в баре.

- Он ушел из бара без нее. Я была здесь утром на следующий день, но ее здесь не было. А он не врет, - подчеркнуто добавила Несси.

- Мне так и сказали.

Черные глаза Несси сверкнули.

- Вы думаете, что он мог что-нибудь сделать с вашей сестрой?

- Я не знаю, что могло с ней случиться. Шериф позвонил мне, когда они нашли на шоссе ее сгоревшую машину.

- Неважно, какие чувства Зак испытывает к ней, но он никогда не сделает ей ничего плохого. - Несси произнесла это с такой горячностью, что Эмили невольно отшатнулась. У этой женщины, точно, роман с Заком, подумала Эмили.

- Послушайте, у Зака могут быть свои проблемы, но он один из лучших людей, которых я знаю, - объявила Несси. - Он спас мне жизнь. Он прекрасный отец. Спросите о нем Квинта, его старшего рабочего, или кого-нибудь из работающих здесь парней. Половине из них требовалась рука помощи, и он протянул ее.

- Я просто пытаюсь выяснить, что случилось с Амбер, - мягко возразила Эмили.

- Ваша сестра делает, что ей захочется.

- Она позвонила и попросила меня помочь ей. Я совершенно не собиралась вмешиваться в вашу с Заком жизнь.

, Глаза у Несси стали квадратными, и она затрясла головой.

- Ой, вы сделали неверные выводы. Здесь нет "меня и Зака".

- Как скажете. - Эмили смущенно взмахнула рукой.

- Я прекрасно к нему отношусь, люблю его как брата. Он заботится обо мне. Помог мне оплатить медицинские счета и помогает с платой за обучение. Я сижу с его детьми, пока он работает. И больше между нами ничего нет.

- Не имеет значения, что между вами есть, сдавленно произнесла Эмили, удивляясь, что их беседа стала такой личной.

- Легок на помине, - сказала Несси, посмотрев мимо Эмили. Зак стоял в дверях, и Эмили не знала, что из их разговора он слышал.

- Я готова, - смущенно произнесла она и направилась к двери.

- Я только попрощаюсь с детьми. - Зак вернулся в сопровождении малышей. Он записал что-то в блокнот. - Здесь я написал, где можно меня найти, Несси. Я беру с собой пейджер. Включи сигнализацию, когда мы уедем.

- Мы будем осторожны. Не беспокойся. -Несси улыбнулась ему. Эмили смотрела на эту пару и не могла поверить, что между ними ничего нет.

- Пока, папочка, - сказала Ребекка, протягивая отцу ладошку. Зак обнял дочь и поцеловал, а Джейсон в это время бегал кругами вокруг них.

- Пока, папочка, - эхом повторил мальчик, махая руками и шумно топоча.

Зак опустил Ребекку на пол и поймал Джейсона в объятия, отчего малыш звонко засмеялся. Ребекка застенчиво посмотрела на Эмили и обняла ее колени.

Девушка нагнулась, подхватила малышку, чувствуя, как переворачивается ее сердце. Она улыбнулась Ребекке.

- Пока, Ребекка. Мы скоро вернемся. - Эмили опустила девчушку на пол и заметила, как испытующе смотрит на нее Несси. - До свидания, Несси, - мягко попрощалась она.

- До свидания, мисс Стоктон.

- Пожалуйста, называйте меня просто Эмили. - Несси кивнула, и Эмили вышла на улицу, где ее охватил холодный утренний воздух, напоенный ароматом сосен.

Следом за ней в широкополой стетсоновской черной шляпе вышел Зак, взял ее за руку, и они пошли к пикапу. Эмили взобралась в высокую кабину, заметив два детских сиденья.

Они отъехали от дома. Эмили оглядывала местность, которая казалась ей такой опасной в темноте, а сейчас выглядела идиллически. Над елями и осинами вставала заря, пели птицы, трава была покрыта росой. Заросшая таволгой долина лежала у подножия высоких гор.

- Несси очень красивая, - равнодушно заметила Эмили.

- Я тоже так считаю.

- Считаешь? - Она засмеялась, и он, ухмыльнувшись, блеснул зубами и стал таким привлекательным, что у нее перехватило дыхание.

- У меня с ней ничего нет, - пояснил он.

- Не могу понять, почему. Она очень мила.

Улыбка Зака исчезла.

- Твоя сестра разорвала мое сердце и растоптала его. Конечно, это была моя ошибка. Я должен был предвидеть, что это произойдет. Теперь я - живой мертвец. И хотя мне чертовски одиноко, я не хочу никаких отношений. И у Несси есть такой же опыт.

В его голосе слышалась боль, и Эмили стало его жаль.

- Я не понравилась Несси, - осмелилась она продолжить разговор.

Он повернул голову и посмотрел на нее прищуренными глазами.

- В этом виновата Амбер.

- Я не впервые сталкиваюсь с тем, что на меня переносят плохое отношение к моей сестре. Я думаю, что и ты не рад был увидеть меня вчера вечером по этой же причине. Несси не замужем?

- Нет.

- Я думаю, что вы с ней вскоре будете вместе.

- Нет. Мы с ней оба слишком много пережили, чтобы быстро оправиться.

- Она давно разведена?

- Эта история закончилась только в прошлом месяце. Однажды вечером я возвращался на ранчо и нашел ее на обочине дороги. Подонок, за которым она была замужем, избил ее и выбросил из машины. Я отвез ее в больницу.

- Неудивительно, что она тебе так благодарна.