При подготовке к пастбищному содержанию у животных расчищают и подрезают копыта. Лошадей расковывают.
Стада, отары, табуны формируют с учетом вида, пола, возраста, продуктивности и здоровья животных. В больших скотоводческих хозяйствах крупный рогатый скот рекомендуют делить на группы: 1) коровы, нетели; 2) телки старше года; 3) отдельно бычки и телки в возрасте от б до 12 мес; 4) телята от 2 до 6 мес.
Размер гуртов, отар, табунов устанавливают в зависимости от характера пастбищ, их травостоя и обеспеченности животных водопоем. При выпасе на открытых природных или культурных пастбищах формируют стада из 100—150 коров, 150—200 телят. В лесу пасут небольшие стада.
Проблема численности популяций домашних животных до сих пор не решена. Несмотря на это, ясно, что стада не должны быть слишком большими, так как иначе увеличивается плотность популяций, учащаются случаи нарушений внутрипопуляционных взаимоотношений, конфликтных ситуаций, возрастают заболеваемость, стресс, травматизм животных.
Для выпаса крупного рогатого скота лучше выделять пастбища с преобладанием злаковых и бобовых трав.
Овец и коз целесообразно пасти на относительно сухих пастбищах с густой низкой травой. Из лесных пастбищ для овец пригодны большие освещенные поляны.
Для свиней наиболее подходят пастбища с низким рельефом местности, влажными почвами. Желательно, чтобы на пастбище была древесная растительность, которая дает тень в жаркую погоду.
Сухие возвышенные пастбища с плотной почвой, с густым, но не очень высоким травостоем лучше для пастьбы лошадей.
Всесторонняя оценка пастбищ и подготовка стад перед выпасом Играют важную роль в комплексе мероприятий по профилактике заболеваний животных, повышению их продуктивности и воспроизводительной способности.
Пастбищный травостой — естественный корм для крупного рогатого скота, овец, лошадей и травоядных животных других видов. Химический состав пастбищной растительности весьма изменчив. По мере роста и развития в пастбищном травостое уменьшается количество воды, увеличивается доля сырой клетчатки. Содержание воды в фитомассе может колебаться от 65 до 85 %, сырой клетчатки — от 20 до 40 % (сухого вещества корма). Сырого протеина много в молодой траве, меньше — в созревшей и совсем мало — в перезревшей. Его концентрация в фитомассе колеблется от 3 до 30 % сухого вещества корма.
В. Н. Баканов и Б. Р. Овсищер отмечали, что на пастбищах средней зоны России содержание протеина в сухом веществе злаковых трав составляет 12—15 %. Однако при внесении в почву больших количеств азотных удобрений концентрация протеина в траве может возрастать до 25 % и более. Наряду с этим в растениях могут накапливаться соли азотной кислоты — ядовитые соединения, вызывающие у животных отравления (нитратный токсикоз). Несмотря на то что в разные периоды пастбищного сезона количество сырого протеина в кормовой массе может резко увеличиваться или, наоборот, уменьшаться, относительные пропорции аминокислот в ней меняются незначительно. Протеины пастбищных трав богаты аргинином, содержат значительные количества глютаминовой кислоты. Имеющиеся в фитомассе растворимые углеводы включают фруктозаны и сахара, такие, как глюкоза, фруктоза, сахароза и др. Их общее количество в сухом веществе корма колеблется от 4 до 30 %. Доля целлюлозы составляет 20—30 %, гемицеллюлозы — 10—30 % сухого вещества пастбищного корма. Концентрация этих полисахаридных соединений возрастает по мере созревания растений. Пастбищная трава богата витаминами, биологически активными веществами — эстрогенами и т. д. В ней содержатся калий, кальций, фосфор, магний, медь, кобальт, цинк и другие макро- и микроэлементы. Их количество в пастбищном корме может резко варьировать. Изменение концентрации химических элементов в пастбищной растительности зависит от многих причин. Одна из них, вероятно, самая главная, — изменение биотического круговорота макро- и микроэлементов в пастбищных биогеоценозах.
Таким образом, при пастбищном содержании, как и при стойловом, необходимо балансирование рациона кормления животных. В рацион высокопродуктивных коров вводят корма, богатые углеводами (кукурузная или ячменная дерть, сухой жом) или клетчаткой (овсяная солома). Важный источник углеводистых кормов — кукурузный силос и кормовая свекла, которыми подкармливают коров на пастбищах с преобладанием бобовых растений. В качестве подкормки используют гранулы и брикеты, нриготовлен-