Сельскохозяйственная экология. Под ред. Н.А. Уразаева

Пастухам хорошо известен стадный инстинкт животных. Особенно резко он выражен у овец. С помощью специальных сигналов (звуков и жестов) пастухи собирают животных в стадо, и только в нем животные подвластны пастуху. Опытные пастухи, изменяя свое местоположение, регулируют скорость и направление движения пасущегося стада. Уравновешенное обхождение с животными влияет на стадо успокаивающе. У овец, например, повышается доверие к чабану в такой мере, что они уверенно и спокойно следуют за ним в незнакомых и опасных местах, призывают его при ягнении.

Управление стадом предполагает умелое использование ранговых взаимоотношений между животными. В малых стадах устанавливается так называемая линейная иерархия, которая выражается в том, что каждое животное подчиняется вышестоящему и доминирует над нижестоящим по рангу. Однако в группах, состоящих из большого количества животных, линейная иерархия в такой абсолютной форме наблюдается редко. В больших стадах создается треугольная иерархия, когда одно животное доминирует над другим, а оно, в свою очередь, — над третьим, а третье является доминантом по отношению к первому животному (А -э Б, Б -э В, В —> А).

Напряженные взаимоотношения развиваются прежде всего между животными, близкими по рангу. Право на лидерство завоевывается в борьбе. Отмечены случаи, когда в стаде крупного рогатого скота 2—3 высокоранговых животных нападали друг на друга, нанося удары рогами.

При введении в стадо новых животных происходит перестройка ранговых взаимоотношений, ведущая к очередным конфликтам в борьбе за лидерство. Поэтому нужно избегать неоправданных переформирований стад, введения в них новых животных.

Рациональная пастьба предполагает строгий учет плотности популяции (количество животных на определенном участке пастбищной территории). Увеличение плотности популяции — причина беспокойства животных, снижения их продуктивности. Учащаются случаи конфликтов между животными. Животные низшего ранга постоянно находятся в угнетенном состоянии. Опасность конфликтных ситуаций из-за увеличения плотности популяции особенно возрастает при концентрации животных во время водопоя, на пути к местам кормления, доения и т. д. Поэтому пастухи не должны допускать скученности животных на том или ином участке. Регулирование внутрипопуляционных взаимоотношений между животными при управлении стадом имеет важное значение в профилактике стрессов, ушибов.

Не менее важная задача при пастьбе — достаточное и своевременное обеспечение животных кормами. Рациональное кормление — залог успеха чабанского дела. Опытные пастухи знают, где раньше зацветают травы, выгорают ли они жарким летом, какие растения положительно влияют на нагул, плотность жира, качество мяса, молока, что при организации пастбищного кормления очень важно.

Необходимо выработать и рациональные режимы кормления, Жестко регламентируя время пастьбы. Так, многие оленеводы периодически, через определенный интервал прекращают пастьбу и укладывают оленей на отдых, что способствует лучшему их нагулу.

Во время отдыха двигательная активность животных ограничена. Они принимают своеобразную позу, тело их расслаблено, глаза обычно закрыты. В этот период у жвачных активизируется процесс пережевывания пищи (при движении животного он ослабляется и даже подавляется). Своевременное предоставление отдыха способствует улучшению пищеварения, повышению продуктивности животных, предупреждению их заболеваемости.

Домашние животные часто при пастьбе сбиваются в плотные стада, что не позволяет им получать достаточно корма. Для предотвращения этого надо удлинить маршрут и увеличить скорость движения стада.

Рациональное кормление должно сочетаться со своевременным поением животных. Это способствует повышению продуктивности животных.

Часто стада формируют из животных различных видов: крупного рогатого скота, овец и др. Такой прием не только позволяет более полно и рационально использовать травостой, но и способствует снижению нежелательного преобразования видового состава растительности и деградации пастбищ. Известно, что некоторые травы отличаются высокой устойчивостью к выпасу определенного вида животных. Например, крестовник Якова — ядовитое растение, разрастающееся местами на пастбищах, где пасут крупный рогатый скот, — постепенно исчезает при выпасе овец. При интенсивной пастьбе крупного рогатого скота и лошадей на пастбище уничтожается тырса, лошадей — щучка дернистая, свиней — щавель альпийский и др.

В некоторых случаях успеха в борьбе с нежелательными растениями достигают путем попеременного использования пастбищных угодий то для сенокошения, то для пастьбы. Это способствует не только улучшению ботанического состава трав, но и повышению биологической продуктивности угодий.

Иногда, наоборот, на лугах, применяемых под сенокосы, разрастаются борщевик сибирский, прорезник промежуточный, герань луговая, щавель конский, дягиль и другие малоценные и сорные растения. Временное использование таких сенокосов под пастбища улучшает видовой состав травостоя и повышает его урожайность.