Сэм

– Но-но! Ты вообще с рейтузами шел бы знакомиться со своей сторожихой. Она больше подходит. А кто понравился Саманте, думаю, не вопрос. Тем более не можем же мы идти на свидание всей толпой? – опять Лютер.

После минутного молчания заговорил Кайл:

– Так и быть. На свидание пойду я. Похоже, я единственный незаинтересованный человек. Заодно узнаю, с кем ваша королева хотела бы встретиться.

Я притаилась за дверью, решив дождаться окончания спора. Послышались возмущенные возгласы:

– Ничего себе какой! Не заинтересован? Так заинтересуешься! Нет, не подходит.

Раздались хлопки и стуки: видимо, в бой пошла подушковая артиллерия. Кто-то упал, чертыхнулся – а потом все вмиг стихло.

– Значит, другого выхода нет, – заключил Лютер, тяжело дыша, – идем все.

Решение, похоже, было окончательным, поэтому я вышла из засады:

– Привет. О чем базар?

– О-о… Сэм! – Ребята явно обрадовались.

– Тебя-то нам и не хватало. – Ко мне подошел Джимми. Его волосы непривычно торчали в разные стороны, лицо пылало румянцем, а майка на спине взмокла. Он обнял меня за плечи и, подведя к креслу, усадил:

– Ну, теперь колись.

Я непонимающе вскинула бровь.

– Почему не рассказал, что у тебя есть сестра? Да еще и здесь, с тобой? – сразу наехал Пабло. На затылке у него торчало перо, на щеке засох красный след от кетчупа – он был похож на злобного индейца. В качестве пики выступала вилка с нанизанной сосиской, и он принялся ей неистово махать.

– Да еще и такая сладенькая, – добавил Джимми, сложив губы бантиком.

– Но-но! Поосторожней на скоростях, а то ведь так и получить можно, – я нахмурилась.

Джимми театрально заморгал:

– Нет-нет. Я не то имел в виду. В общем, хорошая девочка.

– Конечно, девочка. И очень хорошая. И она ни с кем не встречается. – Откинувшись в кресле, я положила руки на подлокотники и по-хозяйски вытянула ноги. – Еще чего! Знакомить ее с вами? Я что, сумасшедший?

– А чем мы плохи? – нахохлился Пабло и в очередной раз вскинул руку.

– Слушай, Сэм, – интеллигентно начал Лютер, убрав с волос упавшую на него сосиску и кинув ее обратно в Пабло. – Мы порядочные ребята, ты же знаешь. И мы договорились с ней о встрече на завтра. Надеюсь, ты не будешь палкой в колесах?

Не палкой – деревом! Однако, судя по всему, так просто было от них не избавиться.

– Да ради бога. – Я наконец сдалась. – Только не думаю, что у вас что-нибудь получится. Саманта – орешек не по вашим зубам.

– Это почему же? – опять вскипел Пабло. – Мы, вообще-то, знаменитая группа. Да любая девчонка за нами пойдет! – После этих слов он плюнул на свои огромные наручные часы, натер стекло циферблата майкой и принялся разглядывать себя, как в зеркале.

– Ну-ну. – Нет смысла спорить с человеком, любующимся своим отражением на часах. – Просто я знаю сестру. – Я поднялась и направилась к лестнице.

Мне срочно нужен Дэн.

Глава 11

На следующий день после обеда я отправилась в главный корпус. Надо было найти Дэна, но его телефон с утра находился вне зоны доступа сети.

«Наверно, утопил в унитазе или сварил в микроволновке», – разумно предположила я, полагаясь на собственный опыт.

Оставалось узнать у Мадлен.

Спросив портье, как к ней пройти, я поднялась на второй этаж.

Мадлен сидела за огромным столом, заставленным всякой всячиной. Чего только там не было: компьютер, принтер, стойка для папок с файлами, коробочки для ручек, еще одна стойка, стаканы для карандашей, линеек, ластиков, скрепок и прочего. Посреди стола возвышалась большая голубая ваза в форме дутого шара. Кабинет был выкрашен в бело-серо-черный цвет, и Мадлен в лиловом платье и с пузырем на столе совершенно не соответствовали чопорности помещения.

Она обрадовалась мне. Усадила на крохотный диванчик, присела рядом и спросила, как прошла встреча. Я не стала говорить, что с Дэном мы знакомы, как и то, что вместо тренировки мне пришлось полдня светить на пляже голым задом, а ответила, что все прошло нормально, и поблагодарила за заботу. Мои слова успокоили ее, хотя она все еще недоверчиво косилась на меня. Чтобы узнать, где найти Дэна, пришлось соврать о телефоне, который я забыла на тренировке. Мадлен сразу же связалась с тренером по внутреннему пейджеру, и я снова поблагодарила ее, пообещав заглянуть еще разок. И это была чистая правда. Я действительно собиралась наведываться к ней почаще, чтобы подготовить почву и расположить к себе.

Встретившись с мужчиной у будки спасателей, я сразу перешла к делу.

Ситуация выглядела ужасно нелепо: только вчера я сопротивлялась, не готовая к решительному шагу, а сегодня сама прибежала просить о помощи.

Дэн выслушал молча, а потом щелкнул меня по носу. Пока я рассказывала, он с ироничной усмешкой разглядывал меня.

– Ты самый странный человек из всех, что я встречал, – заключил он, почесав лоб. – Как раз сегодня я собирался рассказать о тебе Мадлен…

– Нет, Дэн, не надо! – Я простила ему и щелчок, и наглый взгляд: на следующей тренировке использую не один, а целых три запрещенных приема. – Дай мне несколько дней, и я сама все улажу.

Какая ложь. Я и представления не имела, как такое можно уладить. Но об этом после.