Семь дней до Нового года (СИ)

— А теперь и вовсе не допущу, — злорадно пообещал Квиринус. — Я тебе не комфортабельная гостиница для Тёмных лордов.

— Смотри, договоришься, — но особого энтузиазма в голосе Тома не чувствовалось. — Покажу тебе, где раки зимуют.

Квиринус расхохотался.

— Ну что накатаем списочек? — отсмеявшись, предложил он.

Том застонал. Списки Квиринус любил, он вообще любил много всего такого, что ненавидел бывший Тёмный лорд. Рождество, например. И другие праздники.

— А ты чего тут до Нового года делать собрался? — опомнился Том. — Чем раньше я верну себе тело, тем быстрее расплачусь с тобой, и разбежимся. Не об этом ли ты мечтал?

— Как Новый год встретишь, так его и проведёшь — так маглы говорят, — снисходительно пояснил Квиринус. — Хватит мне и того, что придётся проводить его в твоей компании. Семь дней, Том, дай мне спокойно встретить и отпраздновать Новый год.

— Новый год — не праздник, — угрюмо проворчал Том.

— У тебя и Рождество не праздник, — упрекнул его Квиринус.

— Рождество — праздник, я просто его не отмечаю. А Новый год — это просто начало нового года, — упрямо гнул свою линию Том.

— Как будто ты хоть что-то отмечаешь, — было видно, что этот разговор поднимается далеко не в первый раз и уже изрядно утомил Квиринуса.

— Справедливо. Но ты хотя бы поможешь мне выяснить личность нашего таинственного дарителя?

— А ты поможешь мне помочь тебе полюбить Рождество? — без особой надежды спросил Квиринус.

— А без этого никак?

— Неа.

— Ну ладно, у тебя неделя, — подозрительно легко согласился Том. — Но потом мы возвращаемся к моему плану.

— К плану? — Квиринус рассмеялся. — То есть, к его отсутствию? Я понял.

— Ой всё, — проворчал Том, но уже через мгновение снова заныл: — И всё же я не понимаю, чего ты так упёрся в эти праздники. За неделю мы всё разрулили бы и разбежались. Подумай сам, если ты прав и камень в кольце действительно аналогичен по свойствам камню Фламеля — мы сможем создать мне тело, не прибегая к некромантии. Ты получишь книги и деньги, я же навсегда свалю из твоей тщедушной тушки и займусь своим делами…

— Что изменилось, Том? — Квиринус заметно погрустнел, всматриваясь в уютно трещавшее пламя камина. — Ты всё ещё кусок себя. Да, теперь у тебя есть подходящий крестраж — не придётся возиться с чарами на диадеме, и, возможно, даже камень из кольца сгодится взамен непонятно куда запрятанного Дамблдором философского. Возможно… прошу заметить — только возможно, мы создадим тебе подходящее тело. А дальше что? Твоя личность вновь начнёт разлагаться, не будучи единой целой. Зачем тебе тело, Том, если ты снова спятишь?

— Ладно, ладно, не бубни, — его собеседник явно сдулся, принимая аргументы Квиринуса.

— Ты как обычно не о том думаешь. Тебе нужно понять, как собрать душу воедино, а уже потом мечтать о новом теле.

— Вот обязательно тебе настроение с самого утра портить? Да ещё и в Рождество, — Том говорил печально и как-то даже зло. — Ну и зачем тогда этот дементоров Санта прислал мне крестраж?

— Потому что именно этого ты хотел больше всего, — предположил Квиринус, поднимаясь из кресла и возвращаясь к столику, стоявшему у ёлки, на котором осталась лежать книга.

Он внезапно вспомнил, что там было две закладки. Одна на странице про камень, а вторая…

— Но это ведь не решение моих проблем, ты сам сказал, — голос Тома звучал обиженно, словно вместо подарка в носке на камине он обнаружил уголь.

— Ну так нужно было правильнее формулировать свои желания, — Квиринус не торопился его утешать. — Вероятно, Санта должен был прислать тебе инструкцию по раскаянию, — он рассмеялся, вчитываясь в заинтересовавшие его строки. — Но мне почему-то кажется, что это так не работает.

— Чего ты там бормочешь? Покажи!

Квиринус снова опустился в кресло, положил книгу на колени и вернул Тому контроль над зрением.

— Существует способ собрать расколотую душу воедино. Для этого маг должен искренне раскаяться в содеянном, ужаснуться своим преступлениям и от всей души пожалеть о том, что натворил, — прочитали они вслух подчёркнутые красным строки очередной байки Бидля.

— Тут закладка, видишь? — зачем-то пояснил Квиринус, чувствуя смятение своего партнёра. — И эти строчки выделены. Не просто же так…

— А инструкция? — тупо спросил Том, используя голос Квиринуса.

— Не безобразничай.

— Инструкция где? — упрямо повторил Том, уже своим голосом. — Как я должен раскаяться без инструкции?

Квиринус тяжело вздохнул и захлопнул книгу. Сказка ответа на этот вопрос, к сожалению, не давала.

— Не думай, что я забыл о списках, — проговорил он, вновь поднимаясь с кресла. — Всё нужно систематизировать.

Том обречённо застонал и попытался было что-то сказать, но волшебный тюрбан, ранее висевший на стуле безжизненной тряпкой, внезапно ожил, повинуясь мысленной команде Квиринуса, и превратил негодование Тома в приглушенное бульканье.

«Не смей так со мной обращаться!» — возмутился тот, переходя на мысленное общение.