Семь дней до Нового года (СИ)

Ближе к зиме им с Томом удалось усовершенствовать эти чары, добавив в их плетение элементы ещё нескольких заклинаний, включая совсем уж редкие и малоизвестные, которые использовались при создании мантий невидимости. К сожалению, понять, видит ли их Дамблдор теперь — не представлялось возможным, хотя они пару раз выскакивали из-за угла перед ним и начинали корчить рожи. Но на лице старикана не дрогнул ни единый мускул, он, как и раньше, неизменно проходил мимо.

«Действительно, интересно, — согласился Том. — Чтобы Дамблдор да ушёл с праздника раньше его окончания? Подозрительно. Надо бы завтра за ним последить, а то он последнее время постоянно такой таинственный».

Особой таинственности в поведении Дамблдора Квиринус не замечал, но спорить с Томом не стал, давно смирившись, что у того на Дамблдоре и Поттере какой-то пунктик образовался.

***

Небольшой эксперимент с зельями показал, что камень в кольце действительно обладал схожими с философским камнем свойствами. И теоретически он подходил для их целей даже лучше, чем камень Фламеля, если тот вообще годился на что-то, поскольку судить они могли лишь по словам его создателя, который любил разливаться соловьём о своих успехах в алхимии.

— Шесть дней, — проворчал Том, когда они убирали котёл и оставшиеся ингредиенты в шкаф. — Ещё целых шесть дней. Ты уверен, что нам нужно столько времени болтаться здесь?

Квиринус промолчал, отвечать ему не хотелось, да и не было в этом необходимости, Том и сам себя неплохо развлекал. Иногда Квиринусу думалось, что его партнёр зачастую болтает просто для того, чтобы услышать свой голос, именно поэтому, когда была такая возможность, он предпочитал разговаривать вслух, используя подобие рта на их затылке.

— Нам нужна нормальная лаборатория, — продолжал вещать Том, а в его голосе явственно слышалось предвкушение, — мы должны выжать из этого камня всё, что сумеем. Кто знает, возможно, дело именно в нём, а не в крестраже. Что если камень поможет нам создать такое тело, которое будет поддерживать целостность моей личности?

— Её остатков, ты хотел сказать, — всё же заговорил Квиринус, не разделяя его энтузиазма. — Даже если и так — это может занять годы, и без моей помощи и человеческого тела тебе в лаборатории делать нечего. А я не могу во время учебного года надолго покидать Хогвартс, пару дней максимум.

— Ну так давай совсем свалим, дался тебе этот Хогвартс. Платят копейки, работы вагон, тупоголовые студенты. Надоело! — разошёлся Том.

— А жить мы на что будем? — Квиринус тяжело вздохнул, опускаясь в любимое кресло у камина. — Не забывай, что на эти копейки мы и существуем. И именно на них я спонсирую твои изыскания, экономя практически на всём.

— Ну вот помоги мне быстрее возродиться, и получишь столько денег, сколько тебе до конца жизни хватит.

Квиринус снова вздохнул, но в этот раз промолчал.

========== Шесть, пять, четыре ==========

«Целых шесть дней, — бубнил Том, когда они шли на прогулку после сытного завтрака. — Я не хочу ждать шесть дней, я хочу свалить отсюда сегодня же».

«Без проблем, — легко согласился Квиринус, присаживаясь на корточки и набирая полную горсть пушистого, мокрого снега. — Хоть сейчас смотаемся домой, и я пересажу тебя обратно в тушку обезьяны».

«Не хочу в обезьяну», — окончательно скис Том.

— Не хочешь обезьяну, возьмём кота, котов все любят, — Квиринус слепил снежок, запустил его в спину какому-то старшекурснику в слизеринском шарфе и спрятал руки за спину, возобновляя свой путь, словно ничего и не было.

«А кормить меня кто будет? — возмутился Том. — И вообще, не хочу один домой. И мы ещё не узнали от кого подарок. И Новый год».

Внезапно им в затылок прилетело сразу несколько снежков — целая серия, один за другим — вызывая волну мысленной брани Тома, получившего щедрую порцию снега прямо в «лицо». Квиринус расхохотался и обернулся, выискивая меткого стрелка.

С этой стороны играли в снежную войнушку гриффиндорцы, включая братьев Уизли и Поттера. Последний вряд ли был замешан в нападении на учителя, поскольку поглядывал на Квиринуса с ужасом, как и младший Уизли. А вот близнецы вполне были способны такое провернуть. Квиринус одобрительно ухмыльнулся им и направился дальше.

«Шесть дней, — пробормотал Том, пребывая в изрядном раздражении. — Шесть дней и мы засядем в лаборатории до тех пор, пока не разберём этот камень по кусочку, если понадобится…»

«Но не более чем на день-два, — поумерил его пыл Квиринус, на что Том только сердито фыркнул. — Впрочем, мы сможем работать по ночам, скажу Альбусу, что наконец-то нашёл себе даму сердца и ночую у неё».

«Да кому ты нужен», — угрюмо проворчал Том.

«Я-то? Я мужчина в самом расцвете сил, — Квиринус самодовольно приосанился. — А вот из тебя спутник жизни, прямо скажем, так себе. Не удивительно, что у любого, у кого есть хоть капля мозгов, при тесном сотрудничестве с тобой начинает подтекать крыша».