Семь дней из жизни..

Эрни шагнул в прохладное нутро паба. Несмотря на вечернее время, тут было немноголюдно - заняты всего три стола компаниями из двух-трех человек, не успевших пока напиться. За стойкой полноватый бармен болтал с молодой официанткой. Судя по черному бейджику, ее звали Мэгги. Бармен ношением бейджа себя не утруждал и оставался для Эрни безымянным. Впрочем, его гораздо сильнее заинтересовала девушка. Она выглядела настоящей красоткой: высокая, стройная, зеленоглазая; в черной узкой юбке чуть выше колен и в облегающей распаляющей воображение блузке под белым передником.

В остальном же паб не сильно-то отличался от подобного заведения в Сурме: массивная деревянная мебель, засилье обнаженной кирпичной кладки, исписанная мелом доска с меню – бельгийский стиль… или немецкий… а может, английский… ну или ирландский. Эрни не очень хорошо разбирался в этих стилях. Его куда больше увлекало содержание, а не форма, если можно так выразиться.

Эрни приблизился к барной стойке и заказал кружку пива. Просто пива. Он не рассчитывал на великое разнообразие сортов в такой глуши. «Хоть бы не кислое», - загадал он. Не стал уточнять и бармен. Вместо этого толстяк неожиданно, но без неприязни заявил:

- Что-то я вас не припомню.

- А вы, значит, исключительно знакомых обслуживаете? - иронично спросил Эрни.

- А других здесь не бывает, - усмехнулся бармен. - Нет, серьезно, кто вы?

- Меня зовут Эрни. Решил пожить у вас тут пару недель - книгу закончить. - Он оглянулся, чтобы посмотреть, не подслушивают ли их посетители. Нет, не подслушивают.

- Так вы писатель?

- Да. Начинающий.

- Где остановились? Отелей у нас здесь нет.

- Не знаю, как и сказать. Дом на окраине… Иван… Родственник Карла. - Эрни предпочел ничего не скрывать.

- А-а… Ясно.

- Присаживайтесь за стол. Я пиво принесу, - вмешалась в разговор официантка. Ее голос показался Эрни не менее очаровательным, чем лицо и фигура.

- Спасибо, - вежливо кивнул Эрни и неохотно отошел от стойки. Он бы мог с удовольствием посидеть и за ней, но спорить с девушкой не посмел: ей виднее.

– Есть портер, – запоздало предложил бармен, – балтийский.

Но Эрни уже не слушал. Он загорелся желанием незамедлительно познакомиться с Мэгги поближе. Этот паб – единственный в городе, и хочешь не хочешь, а придется его посещать. Эрни хотел. Хотел посещать паб, хотел видеть эту красавицу официантку (почему она до сих пор в этой дыре, а не в Голливуде?) Вот, правда, книга… Ну да ладно, все наладится, как сказал Иван.

Сев за свободный стол, Эрни осмотрелся. Посетители, не обращающие на него никакого внимания и увлеченные главным образом выпивкой и закуской, пока вели себя тихо и не вызывающе. Мэгги едва успевала добавлять на их столы новые порции горячительного. «Взяли бы сразу, сколько нужно», - пожалел девушку Эрни.

Вскоре она осчастливила своим присутствием и его. Положила на стол прямоугольный картонный бирдекель с изображением ретроавтомобиля, опустила на подставку пузатую стеклянную кружку с пивом и, пристально глядя на Эрни умопомрачительными зелеными глазами, негромко произнесла:

- Плохой дом вы выбрали для проживания, мистер.

- Почему? - искренне изумился Эрни.

- Плохой и все. Будьте осторожны. - Мэгги резко развернулась, густые каштановые волосы метнулись в сторону и вновь полились по ее плечам и спине, обтянутым тесной блузкой.

«Переживает за меня», – с замирающим сердцем возликовал Эрни, заподозрив вместе с тем, что девушке о ненадежном состоянии предоставленного Иваном жилья известно намного больше, чем ему, Эрни. Да не может быть! Иван бы предупредил. И он выкинул из головы компрометирующие приятеля предположения.