Семь крестов

Да, кресты закалили его, причем неважно, в каком порядке они появлялись. Каждый принес некую значительную истину, облегчающую эту самую жизнь среди себе подобных. Сначала – выбор. Он есть всегда – плохой ли, хороший. Как оказалось, со смертью путешествие не заканчивается, просто переходишь в «иную плоскость». Разгал был начальником Бэзила, значит, у них там тоже своя иерархия, своя весьма бурная и насыщенная жизнь. От здешних поступков зависит твое будущее положение в когорте духов.

Для Гектора стало настоящим открытием, что обретение сверхспособностей подвластно любому человеку, ведь Бэзил постиг все сам, без подсказок сверху. Умница Копперник натолкнул на мысль о тернистом пути одиночки: ни к чему не привязывайся и не навязывай никому собственных убеждений, иди вперед сам, учись и совершенствуйся. Стычка с дядей, вернее Разгалом, дала силы обрубить самую главную связь, уяснить до конца свое истинное предназначение.

Наконец, прощение. Если не простить, то глубокая обида разрушит тебя изнутри так же, как зависть, лень, или пьянство, или другие пороки. Необходимо твердо уяснить, что люди, как правило, не торопятся помогать друг другу. Каждый сам за себя. Когда перестанешь злиться и обижаться – научишься ценить то, что имеешь. Любовь – основа жизни, а ненависть – неумолимое дыхание смерти. Ничего сложного – в любой игре есть свои правила, поэтому вовсе ни к чему лишний раз страдать от собственной глупости. Спасибо, Бэзил…

Спозаранку Пес, решивший позавтракать у Бальтазара, а заодно и перекинуться с ним парой слов, в двойственном расположении духа собрался было выйти из дома. Едва он открыл дверь, как на пороге столкнулся с Магдой. Девчонка тоже пребывала в смятении, одновременно радостном и настороженном. Из сбивчивого лепета Гектор кое-как разобрал, что несколько минут назад в таверну ввалился странный косматый коротышка и приказал проводить его к стрелку. Чтобы, не дай Бог, не навредить господину Джасперу, общим советом они с Бальтазаром постановили, что сперва стоит сбегать сюда.

– Чего вылупились, как убогие на графа? – Прусс сразу смекнул, кто пожаловал к ним в гости. – А ну живо ведите меня к слепошарому старикану! И не заставляйте меня громить вашу захолустную конуру – одарить его хочу, чего не поняли? Ладно, он слепой, а вы оглохли, как я посмотрю? Мигом разнесу все подчистую!

– Ты знаешь этого громилу? – Бальтазар на всякий случай держал за спиной поварешку.

– Было дело, виделись, – с широкой улыбкой наблюдая за тем, как карлик грозно топает ножками на всех собравшихся, Пес призвал владельца «Ворона» к спокойствию. – Не сидится тебе в лесу среди бурундуков и землероек, а, Вицель? Чем обязаны?

– Ты, например, мне жизнью обязан. Горсть земли даже бросить некому было бы, кроме дружка твоего малолетнего. Но я не по его душу сегодня! Где укрыли стрелка вашего горемычного? Напели мне соловьи, что насилу капитан из ада выкарабкался, да на голову совсем ослаб. Бедняга псину свою в пекле оставил, но я ее подобрал, – из-за пазухи маленький человечек вытащил щенка волкодава. – Что уж поделать, такой Вицель стал добряк…

– Господин Джаспер, господин Джаспер, – Магда, сотрясая стены воплями, как ураган понеслась на чердак. – Скорее спускаемся, ну же, быстрее.

– Породистый ирландский волкодав, тигровый окрас, насилу нашел. Хоть и ненавижу собак, людей, правда, еще больше, но этот, вроде, из приличных. Как он его кликал?

– Галифакс, мой малыш Галифакс, – расталкивая слуг и хозяев, Джаспер наперерез бросился к карлику и бережно принял от того щенка. – Ты нашел меня, дружок! Я тебя зову-зову, а ты все молчишь. Наконец-то мы вместе, мой маленький Галифакс.

– М-да, может, другой кто спасибо скажет, – коротышка, проворно перебирая маленькими ножками, ловко вскочил на обеденную скамью. – А ну махом притащили мне чего-нибудь пожрать. Эй ты, толстяк, вижу, у тебя почти все зубы – так я вмиг исправлю! Может, я невидимый, или что?

– Бальтазар, распорядись, пожалуйста, чтобы нашего друга накормили до отвала! – После этой реплики служки забегали, будто им подпалили пятки, – уж лучше угодить нервному карле, чем собирать разломанную мебель. – От кого угодно ожидал, но только не от тебя, светлая голова. Как же мы сами не догадались…

– Да что бы вы вообще без меня делали? Троим уже из вас жизнь спас, и никакой благодарности. Сдается, что когда я буду подыхать, никто и пальцем не шевельнет. Вот и помогай людишкам потом, одни гадости только от них. Ты послушай – иду давеча за новыми башмаками…

– Подожди, Вицель, успеем еще поговорить, – Пес ласково положил руку маленькому человечку на плечо. – Есть один вопрос у меня. Помнишь, тогда в Генте ты мне камушек передал? У кого его забрал, у Матиаса? Ведь все сходится – ты решил его отблагодарить за соль…

– Ну а у кого еще, – жадно выхватив поднос с едой, карлик принялся запихивать в рот все подряд, чавкая и сплевывая кожуру. – Облапошил тебя юнец как простофилю, э-эх. Надо бы наказать мальчишку, если сам не хочешь, я могу…

– Спасибо, но, думаю, справлюсь своими силами. Я уже с ним все решил.