Семь миров: Оракул (СИ)

— Я отправлюсь туда, где получу ответы, — тихо произнес Хет. — Твое дело успокоить людей и пообещать, что спасут всех, что скатов хватает с избытком, что еще уйма времени до переселения, а лучше объяви в стране праздник по случаю возвращения сына. Отдай все запасы еды из тех, что мы не сможем перевозить на скатах. Вынеси им свежих фруктов и овощей, отдай хлеба, не жалея королевские закрома. Все это вам уже не понадобится!

Хет закончил, почувствовав, что его глаза слезятся. Он еще не получил информацию, но уже предчувствовал, что всем спастись не удастся.

Король послушно приподнялся с трона. Говорить красиво и убедительно было главной генетической чертой всех Хетов, и вынужденное выступление не ставило правителя в тупик. Полный решимости, красивый и гордый, он вышел через парадные двери. Советники проследовали за ним.

Хет пошел в противоположную ему сторону. Найти ответы оставалось возможным только в лаборатории. Ему предстояла длинная дорога через весь дворец.

Делая первые шаги навстречу к истине, Хет еще слышал, как уверенно и громко его отец лгал жителям, отображаясь в своей немыслимой золотой короне над главной площадью города в великанский рост. Делая в своем обращении акцент совсем не на катастрофе, а на бесконечной отцовской любви и единение с сыном, принесшим спасение в их мир, он растрогал людей до слез.

Хет слышал, как рукоплескала толпа, узнав о празднике и неограниченных угощениях. Ему было противно от осознания того, что этот праздник закончится большим разочарованием для многих его подданных.

Замок был безумно красив: напоминающие золотую чешую рыб стены; перламутровая мебель, отделанная искусственно выращенным жемчугом; белоснежные полы из слоновой кости, инкрустированные розовыми ракушками. У входа в каждый зал сидели химеры, собаки с человеческим разумом. Пересадка человеческого мозга в голову животного была известным приемом. Собаки-стражи еще недавно были людьми, зачастую придворными вельможами. Стать собаками было их добровольным решением. Привлекал шанс продолжать жизнь даже после смерти своего человеческого тела.

С одной стороны, это были люди, которые боялись умирать и, соглашаясь на имплантацию, обретали возможность продолжить свое пребывание на этом свете. Но можно ли было им завидовать? Заканчивать свою жизнь в собачьем обличии, когда за спиной прожита человеческая жизнь и разум изобилует накопленной мудростью, которой не с кем поделиться? Придворные псы были лишены речевого аппарата за ненадобностью. Их задача была охранять. Заглянув одному из зверей в глаза, Хет увидел в них ясную, разумную, безмолвную мысль. Только Бог знал, о чем сейчас думал этот уже не человек.

Не задерживаясь долго возле пса, принц двигался дальше. Раньше он всегда обходил лабораторию стороной, посматривая на массивные органические двери, ведущие в нее, с опаской. Хет знал, что появился на свет именно там, что был копией своего отца и носителем идеального гена. Никогда раньше это не вызывало у него вопросов или протестов, он довольствовался жизнью, принимал все как есть и был счастлив. В отличие от других миров, в их мире быть клоном считалось почетно, и Хет долгое время гордился своим уникальным появлением на свет, но после стал много думать и копаться в себе. Особенно сильно мыслительный поток захлестнул его на Голубой планете. Быть идеальной копией кого-то стало казаться ему отвратительным. Ему нравилось, как естественно и честно дела шли в спасительном мире, и ему не хотелось больше жить по законам своей планеты.

Хет достиг дверей лаборатории. Достаточно было одного прикосновения руки принца, и они готовы были раскрыться.

Хет медлил, отчего-то боялся.

Ну же! — торопил он себя.

Принц протянул руку, и в тот же миг мягкие теплые двери расползлись в разные стороны, спрятавшись в стены. Зайдя внутрь, принц оказался совершенно в ином интерьере: белые гладкие стены, ничего лишнего, никаких украшений.

В лаборатории жили генные инженеры. У них были собственные поселения внутри неё, и они практически не покидали этих стен. Они все носили одинаково белую одежду, вели одинаковый образ жизни, много работали и отдавались науке целиком.

Людей Хет встретил уже на входе. Кто-то спускался по лестнице с живыми колбами или бежал с подносом, заполненным шевелящимися растениями, мимо по коридору пронеслась женщина, несущая в руках организм, напоминающий человеческий мозг. Поначалу на вновь прибывшего Хета никто не обращал внимания. В лаборатории стояла суета, и даже принц не в силах был остановить ее. К счастью, один из пробегающих мимо юношей оказался внимательней остальных и, бросив скользящий взгляд на Хета, замер как вкопанный.

— Ваше высочество! — изумленно воскликнул он и, совершив глубокий поклон, чуть было не выронил красные ампулы ему под ноги. — Что привело вас сюда? Чем я могу служить?

— Мне нужно получить информацию о возможностях наших питомцев, об их числе, и о количестве населения Мури. Кто может это знать? — спросил принц.