Семь мужей для избранной демоном-драконом

Рыжий и эльф тем не менее настороженно смотрели друг на друга. В первое мгновение я не поняла, в чем дело, а потом дошло. Ну как же, разные сословия ведь.

Я мысленно покрыла отборной бранью сумасшедшего бога, который сочинил пророчество. Как должны семь мужей, набранных из разных народов и сословий, мириться друг с другом? О каком вообще браке в такой ситуации может идти речь? Да ладно брак, если все будут жить в разных домах. Эти ребята же насмерть передерутся в первую брачную ночь! Естественно, бог больше не отзывался — ему стало стыдно!

Выбора не оставалось — я взяла бутерброд, подавая пример, и мило улыбнулась Микки.

— Ешь. С нетерпением жду твоего рассказа о сложностях привратнической судьбы.

И снова рыжий первым поборол предрассудки. Не зря он учился в Академии мужей — кажется, самом демократичном заведении этой Вселенной. Пока Эл медленно жевал лепешку, Микки в мгновение ока проглотил пару бутербродов, «приговорил» блюдо с подозрительными моллюсками, которых я опасалась пробовать, довольно вздохнул и откинулся назад.

— Спасибо, Рина. Так вот, привратники. Способность путешествовать по мирам — дар, который передается по наследству, поэтому нам не приходится искать или выявлять тех, кто им обладает. Мы всего лишь проверяем, кого можно обучить владению магией. Если можно, то, скорее всего, привратник из ребенка получится. Если нет — путешествовать по мирам, как я уже упоминал, невозможно. Крайне редко дар привратника проявляется раньше, чем способности к магии. Так было, например, у меня. Отец… он поленился привести меня на проверку. Что я маг, обнаружилось, когда я, будучи еще ребенком, потерял сознание рядом с Осью миров. Не имея соответствующего образования, я не смог справиться с потоком текущей через меня волшебной энергии.

— Это то же самое, что случилось со мной, — напомнила я.

— Тогда мы подумали, что ты переволновалась, — Микки развел руками. — Что это не так, стало ясно, когда ты отреагировала на осколок Оси у… — он скосился на Эла. — У твоего второго, после меня, мужа. Искры из руки — это зримое проявление потока энергии, который, не находя применения, выплескивается из тебя таким образом. Все должно быть в порядке, если не приближаться к Оси.

— Но я же не приближалась к ней сегодня. А искры были.

Микки поерзал и печально посмотрел на меня.

— Это результат того, что в тебе играет спавший столько лет дар. Если подождать, и боль, и искры должны исчезнуть. Среди моих предков были такие, кто, несмотря на дар, привратником так и не стал. Иногда они видели тревожные сны, связанные с Осью, но ничего больше не происходило. Они дожили до старости так же спокойно, как если бы узнали, что у них есть талант к игре на лютне, но никогда на ней не играли.

Намек ясен.

— Не расстраивайся, — рыжий коснулся моего плеча, поняв все по моему лицу. — Здесь уже ничего не сделаешь. Можно проверить, есть ли у тебя способность к искусству колдовства, и обучить, если найдется хоть кроха таланта, но на это уйдет слишком много времени. И неизвестно, получится ли что-то. Чем старше ученик, тем сложнее ему учиться работать с потоками магии, тем более с такими мощными, которые необходимы для путешествия по чужим мирам. У меня, признанного одаренным, тренировки заняли семь лет. Не представляю, сколько придется потратить тебе. Пятнадцать лет? Двадцать? Даже если кто-то возьмется учить, господин Дамиан все равно тебя к Оси не подпустит. Я понимаю, что тебе, наверное, хотелось бы вернуться домой — если не сейчас, так позже. Но портал ты все равно не сможешь открыть. Никогда.

Ну спасибо, Микки, поддержал. А то я не догадывалась, что застряла тут навечно.

— Значит, меня по крайней мере могут обучить магии? — не хотела сдаваться я.

И снова рыжий подозрительно замялся.

— Разве что после того как родится ребенок, обещанный пророчеством. Пока господин Дамиан строго-настрого запретил обучать тебя магическому алфавиту, чтобы ты не могла воспользоваться Осью миров. А без этого путешествовать по ней невозможно.

— И ты нарушать его приказ, конечно, не собираешься.

— Извини, — он потупился. — Как бы я к тебе ни относился, на такое я пойти не могу.

— Микки прав, — попытался оправдать его Сокол. — Я получил тот же приказ. Если Дамиану станет известно, что тебя научили алфавиту, он сразу поймет, кто это сделал. Так ему будет недолго догадаться и о том, зачем мы на самом деле здесь все собираемся.

Я со вздохом оперлась локтями на стол и ненадолго спрятала в ладонях лицо.

Превосходный из Дамиана тюремщик, ничего не скажешь. Предусмотрел все, гад такой.

На Микки тоже хотелось ругаться, но не так сильно. Честно говоря, я не верила особенно, что он рванется помогать. Хотя саму себя не обманешь — от мужа номер один хотелось услышать совсем другой ответ.