Семь смертных невинных обманов. Экономическая политика

На сегодняшний день правительство неофициально использует уровень безработицы как «резервный запас». Теория состоит в следующем: уровень цен является функцией уровня безработицы, а способ контроля за инфляцией - через уровень трудоустройства. Суть дилеммы сводится к тому более высокий уровень безработицы или более высокий уровень инфляции. Безусловно, эта политика очень проблематична, но альтернативы, которую бы стоило обсудить, никто не предлагает.

Все проблемы с инфляцией были вызваны ценами на энергоносители, которая начинается как история об относительной стоимости, которая плавно распространяется практически на все и превращается в историю об инфляции.

Суть механизма «распространения», каким я его вижу, состоит в том, что правительство платит более высокие цены на закупаемые им товары, включая индексацию государственных зарплат в Индексе потребительских цен (CPI), который мы, как страна, выбрали для определения уровня инфляции. Всякий раз, когда правительство платит больше за те же самые товары, оно делает поправку на понижение своей валюты. Это как в примере с детьми, которые должны выполнять обязанности по дому, чтобы заработать свои купоны, необходимые для выплаты месячного налога своим родителям. Какова цена этих купонов? Если родители платят один купон за час работы (и все виды работ одинаковой сложности и одинаково «муторные»), тогда один купон будет стоить час труда ребенка. А если дети будут друг с другом этими купонами обмениваться, то это и будет определять, как они их оценивают. А теперь предположим, что родители будут платить два купона за час работы. В этом случае каждый купон будет стоить только полчаса работы. Выплачивая в два раза больше купонов за ту же работу, родители вызвали падение стоимости купона в два раза.

И получается так, что правительство не понимает собственных монетарных операций, поэтому Америкой правят семь смертных невинных обманов. Наше правительство считает, что должно собирать с нас налоги, чтобы оплачивать свои расходы, и что они не получают в налогах, то должны брать взаймы у Китая и ему подобных, а детям оставить счет на оплату. И они считают, что они должны платить по рыночной цене. От этого происходит политика того, чтоб не дать экономике слишком уж процветать, не давать безработице слишком уж падать, в противном же случае возникнет гиперинфляция типа той, что образовалась в Веймарской Республике в Германии, сто лет тому назад, или что-то вроде этого. Печально, но это так. Так что сегодня наша безработица зашкаливает под 20%, если посчитать тех, кто не может найти работу на полную ставку, примерно 1/3 наших производственных мощностей простаивают, и скромного роста ВВП едва достаточно, чтобы не дать уровню безработицы подняться. И никто в Вашингтоне не сомневается, что нужно позволить Федеральному резерву зорко присматривать за инфляцией и быть наготове повысить налоги, чтоб экономика не перегрелась (это происходит в результате повышения налогов, но это уже другая история).

А какова же наиболее распространенная теория инфляции? Она называется «теорией ожиданий». Очень немногие из нас считают, что инфляция вызвана исключительно ростом ожиданий инфляции. Это работает следующим образом: когда люди считают, что скоро начнется инфляция, они требуют повышения зарплат и бегут скупать товары до того, как цены подскочат. Вот что и вызывает инфляцию - «падение разрыва между фактическим и потенциальным объемом производства», или практическое падение уровня безработицы, в свою очередь, что вызывает подъем ожиданий инфляции. И иностранные монополисты, взвинчивающие цены на нефтепродукты, тоже вызывают подъем ожиданий инфляции, а также люди, которых пугает дефицит государственного бюджета.

Или пугаются оттого, что Федеральный резерв может испугаться. Поэтому работа Федерального резерва в отношении контроля за инфляцией становится управлением ожиданиями наступления инфляции. Поэтому в каждом заявлении Федерального резерва есть глава о том, как напряженно они работают, чтобы не допустить инфляции, и насколько это важно. Они также считают, что направление экономики зависит от ожиданий, поэтому они всегда будут прогнозировать «умеренный рост» или выше, что, по их мнению, приведет к лучшим результатам. Никогда публично они не заявят о крахе, потому что считают, что только одно это может вызвать крах.

Что касается меня, то в настоящее время самый большой риск инфляции, как и в 70-х годах, заключается в ценах на энергоносители (особенно бензина). Инфляция образуется со стороны затрат, со стороны назначения цен группой производителей энергоносителей, а не со стороны сил рынка или чрезмерного спроса. Собственно говоря, эта история скорее говорит об относительности цены, а не об инфляции, которая станет историей про инфляции по мере того, как более высокие импортированные затраты доберутся и до нашей структуры цен, а правительство будет усердно платить эти более высокие цены, и в процессе корректировать свою валюту на понижение.