Семь страниц из истории русской музыки

Воссоздавая жизнь древнего Новгорода, Римский-Корсаков пользовался особенным речитативом, основанным на былинной декламации. Он хорошо изучил былинный распев знаменитых народных певцов — отца и сына Рябининых, Щеголенка — и, исходя из него, как бы возродил говор старины. Этот речитатив проходит через всю оперу, объединяет своим звучанием различные сцены и «сообщает всему произведению национальный, былевой характер», который, по словам композитора, «может быть оценен вполне только русским человеком». Фантастику, сказочность сюжета композитор передает необычными музыкальными средствами выразительности. Так же, как и в других произведениях, Римский-Корсаков показывает связь сказочных образов с реальной жизнью природы, и характеристика их вырастает из наблюдений композитора за природой. Значительность темы природы Римский-Корсаков подчеркивает вступлением — «Окиян-море синее». Композитор возвращается здесь к образам своей юношеской симфонической картины. Мотив моря — один из ведущих в опере. Он проходит через всю, ткань оперы.

Римскому-Корсакову было отказано в постановке «Садко» на императорской сцене. Николай II вычеркнул оперу неугодного композитора из списка произведений, намеченных к постановке, и театральный комитет в угоду царю забраковал «Садко». Однако закрыть дорогу опере Римского-Корсакова не удалось. Государственные, «казенные» театры мало ставили новых произведений, в особенности прогрессивных по содержанию. В то же время как раз эти произведения вызывали глубокий интерес публики.

Так создавалась почва для возникновения частных театров, часто оказывавшихся более гибкими и прогрессивными в формировании репертуара. Долгое время царское правительство не разрешало их открытие, но под давлением общественности оказалось вынужденным пойти на уступки. Частные театры открылись в ряде крупных городов России. Многие из них сыграли значительную роль в развитии русской театральной культуры… Летом 1897 года критик Кругликов, давний друг композитора, живший в Москве, предложил ему отдать «Садко» в один из частных театров — Мамонтовскую оперу.

Русская частная опера в Москве существовала на деньги купца — любителя искусства и мецената Саввы Ивановича Мамонтова, отсюда и ее название — Мамонтовская опера. Человек противоречивый и капризный, Мамонтов искренне, горячо любил искусство, особенно русское. Он и сам писал пьесы для домашнего театра, лепил, пел. Настоящий же его талант организатора проявился в умении привлечь к себе в помощники одаренных людей, объединить их и вдохновить на общую работу. В его домашних спектаклях выступал впоследствии прославившийся молодой K. С. Алексеев (Станиславский). В подмосковном поместье Абрамцево, принадлежавшем Мамонтову, подолгу жили и работали выдающиеся художники, скульпторы, архитекторы. К постановкам своего любимого детища — оперного театра — он привлек замечательных художников: В. Д. Поленова, В. М. Васнецова, В. А. Серова, М. А. Врубеля.

Императорские театры своим равнодушием, незаинтересованностью отталкивали многих замечательных актеров, и в частной опере в 90-х годах оказался яркий состав исполнителей-солистов. В театр к Мамонтову безвестным артистом пришел Федор Шаляпин. Здесь он создал прославившие его роли Грозного, Мельника, Досифея, Шакловитого, Сальери, Бориса, здесь родилась его всемирная слава.

Могучий талант Шаляпина словно ждал произведений Мусоргского и Римского-Корсакова, чтобы полностью раскрыться. Артист потрясал зрителей не только великолепным пением, но и мастерской игрой. Создание Шаляпиным образа Грозного в «Псковитянке» явилось событием в музыкальном искусстве. Впрочем, Шаляпин исполнял не одни лишь большие трагические роли. В «Майской ночи» в роли Головы он вызывал взрывы искреннего смеха. В «Садко» он пел Варяжского гостя и в одной песне умел создать образ сурового, мрачного, воинственного варяга, добытчика чужого золота, страстно любящего свою неприветливую, холодную страну. В Мамонтовском театре Римский-Корсаков встретил певицу Надежду Ивановну Забелу-Врубель.