Семь ступеней Храма

— Не надо, — остановил меня Мелиор, положив ладонь мне на плечо. — Уно не самоубийца. Она способна на ревность, как и все высшие, и она бы устроила Арине какую-нибудь подлянку, но ни на что серьезное Уно не пойдет, побоявшись наказания. Ты прекрасно знаешь, что Загорн одинаково жесток ко всем.

Я лишь хмыкнул, вспомнив, как высший потупил с собственной дочерью. О, да. Он настолько жесток и кровожаден, что не пощадит никого, кто преступит закон, а я нарушил его, и не единожды.

— Уно что-то знает, — уверенно сказал я Мелиору, глядя на закрытую дверь, запечатанную магией. — Она бы не пошла на открытое нарушение закона, если бы не имела козырь в рукаве, и он у нее есть.

Мелиор нахмурился, и первым шагнул в портал, ругаясь себе под нос.

— Если с Ариной случилось хоть что-то, я лично сверну ей шею, — произнес он уже громче, выходя на тренировочное поле.

От его последних слов у меня снова замельтешили перед глазами черные мушки. Но теперь я точно знал, что это не усталость, и не ревность, а дикое, хроническое беспокойство за свою любимую. И, пусть мы не виделись несколько дней, за которые я успел соскучиться так, словно не видел ее месяц, я чувствовал, как сильно она любит меня в ответ. В ее взгляде, брошенном в Сумрачном холле во время трапез, словно мельком, в ее робкой улыбке, в нервном прикусывании губы, в каждом жесте сквозила безотчетная страсть. И я игнорировал ее, погрузившись в дела Храма с головой, стараясь отыскать заклинание, призывающее ангелов смерти. Я хотел спасти ее, но не сделал ли хуже?

— Если с Ариной что-то случится, я сотру Уно с лица земли, — повтрил я таким тоном, что самому стало страшно, а Мелиор даже обернулся, округлив глаза, что сейчас меня волновало меньше всего.

Я выцепил взглядом Ахорна, который гонял престолов по кругу, и жестом подозвал его к себе, по ментальной связи присовокупив, что это срочно. Не успел архангел оказаться рядом, как моя рука втащила его в портал и буквально выкинула перед дверью в бывшую оранжерею, служившую хранителям лекционной аудиторией. И плевать, что облачный портал схлопнулся, оставив изумленного Мелиора с адептами, что Ахорн зашипел от удивления и боли, так сильно я вцепился в его запястье, применив силу высшего, что на его лице читалось немое изумление.

— Открывай, — приказал я архангелу, кивнув на дверь. — Немедленно.

Ахорн сцепил зубы, поиграв желваками, и на меня сверкнули его темные глаза, обещавшие скорые разборки. Архангел приложил ладонь к двери и прошептал отпирающее заклинание, сразу же поняв, что за магия препятствует мне войти. Створка послушно открылась, и я оттеснил Ахорна, поспешно входя в аудиторию. Архангел последовал за мной.

Первым делом в глаза бросились взволнованные и даже испуганные лица адептов. Хранители повскакивали с мест и разом загалдели, перебивая друг друга, но мой взгляд прикипел к лицу Уно. Она улыбалась торжествующее, нахально и чуть самодовольно, словно разрешила ребус, который не давал ей спать несколько долгих и томительных ночей.

— Быстро же ты, — пропела Уно своим очаровательным голоском, переводя взгляд с моего лица на суровое лицо Ахорна. — И с подмогой. Зачем?

Она явно тянула время, а я искал глазами свою возлюбленную, но не находил. Арины в аудитории не было, а вот Нобис, которая оказалась здесь же и пребывала в трансе, подтвердила самые мои худшие опасения.

— Ты знал, кто она? — спросила Уно, медленно подходя к Нобис и трогая ту за плечо. Девушка вздрогнула, запрокинутая голова нелепо дернулась, волосы упали на влажный от пота лоб, а белки глаз налились кровью. Нобис плакала, но тихо, безмолвно, пытаясь сосредоточить взгляд на моем лице, и я видел, как она несчастна.

— Престол, — расплылась Уно в ехидной улыбке, от которой у меня кровь стыла в жилах, но я не перебивал. Знал, что с Уно лучше играть по ее правилам. Сейчас она разыгрывала для всех спектакль, который мне придется досмотреть до конца, если я желаю получить ответ на свой вопрос. — Нобис — престол, но настолько редкий, насколько вообще могут быть редки такие, как она.

— Переносчица душ, — сказал я, глядя в широко распахнутые и испуганные глаза Нобис. — Престолы, которые способны без какого-либо обучения создать портал, преодолевающий любые препятствия и запреты.

— Кладезь, о которым ты даже не подозревал, — усмехнулась Уно, коварно сверкая глазами и делая ко мне еще один шаг, утверждая собственную силу и могущество.

— Где она? — спросил я, устав от кривляний Уно. — Где Арина?

— Всего лишь в Турпифе, — фыркнула Уно, и я дернулся, чтобы придушить ее, но был остановлен твердой рукой Ахорна.

— Оставь, — коротко сказал он, покачав головой. — Ее будет судить Загорн.

— Меня никто не осудит! — исступленно крикнула Уно, и я, наконец, осознал, что она совершенно слетела с катушек. — Не посмеет осудить, потому что это всего лишь эксперимент! Практика.