Семь цветов радуги

Боясь, чтобы ее не заметили, Макаркина пригнулась. "Ну погоди! - с тайным торжеством подумала она. - Опять Кузьма за старое взялся. Мало его председательница утюжила, - вспомнила она свою встречу на развороченном поле. - Совестно ему добрых людей, так он по ночам стал свою механику раздоказывать. Думает, у людей глаз нету. А люди, они все видят и понимают, что к чему. Небось, одного керосину на такое бесстыжее дело двадцать бидонов извел".

Макаркина вспомнила, как в сельмаге ей отказали продать сто литров керосина, который она хотела запасти про всякий случай.

"Добрым людям керосину не хватает, а Тетеркину ни в чем отказа нет. Даром, что он всю экономию извел! Погоди, голубчик, завтра про все расскажу! И про дела твои бесстыжие и про то, как дружки твои все покрывают. В город поеду. Правда, она свое возьмет!"

Тетеркин вдруг заговорил. Макаркина прислушалась. Теперь ей все доподлинно будет известно...

- Прямо скажу тебе, Тимофей, - дружески обратился к москвичу механик. Давно я о такой машине думал. По ночам видел ее. Идет она по полям, а за ней глубокий канал тянется. Почему-то чудилось мне, что уже плещется в нем вода, бежит за машиной и будто толкает ее вперед. Торопись, мол, мне недосуг. Поля заждались и высохли... И думаю я, что так за машиной по всей стране реки побегут.

Кузьма помолчал и снова глухо заговорил:

- Начал я строить ее прошлый год в колхозной кузнице. Не помню, сколько ночей провел у горна! Токарный станок достал, когда электростанция появилась. Наконец вроде как что-то стало получаться. Вытащил я свою машину на поле и начал пробовать. Собралась чуть ли не вся деревня...

Механик нагнулся, поправил отставший кусок дерна на валу и, не поднимая головы, словно боясь, что даже в темноте Бабкин заметит его покрасневшее лицо, продолжал:

- Плуг выскакивал из канавы, как козел. Ножи ковыряли землю где-то сбоку или вдруг ляскали, как зубами, по воздуху. Веселое представление тогда было. Бабы посмеялись вволю... - Тетеркин выпрямился и, вздохнув, добавил: Правильно меня ругали на собрании, но пойми, Тимофей, как я мог после тех испытаний снова начать работу на виду у всех, снова чувствовать, как за твоей спиной хихикаю, и показывают на тебя пальцем: "Вон, мол, изобретатель идет". Свои же ребята и то не верили в мою машину.

- Но почему же ты все-таки ее забросил? - спросил Тимофей. - Думаю, что насмешки и даже неудачные испытания здесь ни при чем?

- Ну ясно! Злости у меня после испытаний еще больше прибавилось. Уж если я решил, то сдохну, а до конца дойду. Оказалась ненужной моя машина. Узнал я, что где-то в Хакассии, на опытной станции, ученые придумали совсем новую систему орошения, при ней не нужны постоянные каналы.

- Это как же так?

- Правильно сделали. Они не режут поле на узкие полоски, разделенные каналами. В этом случае при посеве или уборке машинам негде развернуться. От магистрального канала они протянули временные канавки, по ним пускается вода, а потом перед посевом эти борозды заравниваются, машиной, конечно... Я тоже хотел такую систему испробовать, да ничего не вышло. Воды мало, на огороды еле хватало, а не только на поля. Так и кончилось все это дело, - Кузьма махнул рукой. - Если бы сейчас наши ребята не наткнулись на подземную реку, то так бы и лежал этот мой "драндулет" в сарае. Да и сейчас куда он годится? Протяну по полю несколько каналов и опять машинку оттащу в сарай.

Изобретатель с ласковым пренебрежением поддел ногой верхний нож.

- Ну еще бы, у таких индивидуалистов, как ты, все может случиться, недовольно заметил Бабкин. - Будто для временных каналов твоя машина не годится! Тетеркин задумался.

- Нет, - наконец решительно сказал он. - Такие плуги есть, они называются "бороздоделами". Есть плуги для всяких канав и разные там культиваторы. Хочешь лунки копать, хочешь ямы для столбов рыть. Каких только машин конструкторы не выдумали! На этих делах они собаку съели.

- Чудак ты, Кузьма, - пожал плечами Бабкин. - Да неужели ты не понимаешь, что плуг, приподнимающий верхний слой почвы, настоящее нужное изобретение!

- Да нет, это совсем, не то, - возразил механик. - Мне просто нужно было механически уложить дерн по краям канала, чтобы они не осыпались.

- Ну, а ты представь себе другое применение этой машины. Предположим, при рытье глубоких и широких каналов. Здесь еще важнее сохранить плодородный слой почвы по обеим сторонам канала. На песке и глине никаких посадок не сделаешь.