Семь тысяч сто с хвостиком (СИ)

Когда стемнело ворота постоялого двора закрылись, оберегая хозяев и их гостей от лихих людишек, что нет-нет, да шалили на всех без исключения трактах государства. Во дворе кроме романцевской кибитки появились еще две телеги, а в конюшне ржали лошади, выпряженные из своих повозок и седловые скакуны, красавцы и красавицы. Все они с большим удовольствием поглощали овес и сено, щедро наваленные в ясли. Боярский сын, прогулявшись по двору, зашел в трактир. Заняв столик у окна, он запросил у человека квашеной капусты с сельдью, потом попросил принести жареную стерлядку, расстегаев и сыта, а на запитие - немного темного кваса. Когда на столе появилось первое блюдо, он с жадностью набросился на еду, внезапно почувствовав страшный голод.

Постепенно трактир стал наполняться прибывшими постояльцами. В зал вошли два стрельца московского приказа и устроились за столиком возле двери. За ними появились мужик со своей бабой и дочерью лет пятнадцати, прыщавой, но с толстой и длинной косой. Столик посередке занял, видимо, купец, так подумал Тимофей - дородный мужик с черной окладистой бородой. Он постоянно ее поглаживал, ожидая приноса заказа.

Тимофей, же немного насытившись и поэтому поглощая свою еду медленнее, стал посматривать за стрельцами. Те отчего-то были в светло-зеленых кафтанах, приказа Василия Бухвостова. Один из них был человеком в годах, белый от седины и морщинистый от прожитых лет, но крепкий и сильный, даже через одежду Тимофей видел его стальные руки и мускулистую грудь. Второй казался совсем молодым, видимо недавно пришедшим на службу. Реденькая черненькая бороденка контрастировала с густой зарослью его старшего сослуживца. Они говорили негромко и до Романцева долетали только отрывки их разговора. По всей видимости они обсуждали свою службу и своих начальников.

Когда боярскому сыну принесли сыто, он уже чувствовал себя "наевшимся досыта". Стрельцы поглощали птицу и запивали ее водкой, которую подали в маленькой чарке с шаровидной ножкой. Уже после двух-трех стопок их разговор стал намного громче и слышнее для окружающих. Языки у них развязались и разговор плавно стал перетекать в русло служебного и жизненного опыта старика. Молодой называл седого Матфеем. Последний уже изрядно охмелел и стал вспоминать свои подвиги, а молодой его подначивал своими вопросами.

- А скажи дядька Матфей, как было-то, под Тулой? Небось страшно? И почему вы супротив Шуйского пошли?

- Э! Жизня эта сложная штука! Да разве знаешь, что случиться завтра! Доведены мы были до отчаяния. Не понимали где настоящий царь, а где лжец. Вот и мутили. А под Тулой было страшно... Мы тогда стояли во главе с Истомой Пашковым на речке Вороньей за семь верст от Тулы. Сотня наша управлялась боярским сыном Степкой Ляпуновым, а был пятидесятником у него Нестер Шипов, а я десятником. Ванька Болотников решил дать бой на этой реке войску Шуйского, но думал использовать ее как рубеж, запиравший подходы к Туле между Упой, и укреплениями Тульской засеки, оттуда берёт своё начало Воронья. Наши полки встали вдоль всего нижнего течения реки - от самого устья вплоть до Малиновой засеки. Расположил я своих стрельцов так, чтоб ежели дрогнет кто справа или слева, не выдюжит их оборона, то чтоб мы смогли тоже отступить. Но воеводы Шуйского не пошли на нас в лоб, а предпочли совершить обход. Они свернули с Калужского тракта и двинулись от устья вверх по течению, стремясь обойти нас с боку и прорваться к Туле между засекой и левым боком. Там и завязался бой. Мы отворотились от своего направления и бросились на подмогу, но укрепления остались позади и пришлось обходиться телегами. Но, однако ж три дня гибли мои товарищи, но и Шуйские полки редели. Билися на смерть, стреляли из ружей до тех пор, что у нас зелья не стала. Да... брань велика была... в первый день и во второй, и лишь на третий день воеводы Шуйского преодолели нас, а все потому, что пошёл дождь, да такой, что фитили на пищалях гасли, а порох пушек промок. Речка эта паршивая, грязнуха растеклась, да подтопила берега, на которых мы стояли по колено в грязи, а кто и по самый живот. Не смогли мы устоять на топких берегах. Вода снизу, вода сверху... Укрытий не хватало. Но и это не сломило бы нас, не отступили бы, если б не измена в наших рядах. Дрогнула одна сотня и повернула сабли супротив своих же! Вот и дрогнуло наше войско, побегли мы, да прямиком за стены кремля тульского.

- Дядька Матфей, а правду говорят, что вы аж четыре месяца сидели в Туле и не сдавались? - восхищенно спросил молодой стрелец.

- Да... и больше б просидели если б не коварный план Шуйского. Он ведь чё удумал.

- Что дядька? - молодой парень прямо смотрел в рот своему старшему товарищу. Он уже не пил и не ел, а только слушал.