Семь ударов

Рыжкова шла в школу без былой бравады. Листья носились по дорожкам от безумного ветра, темные тучи быстро плыли над самым городом и грозились вот-вот пролиться на землю обильным дождем. Рыжкова который раз потрогала сумку и скрипнула зубами от досады.

Где она могла потерять своих кукол? Как она теперь будет без них? Что делать?! Все пропало.

Она свернула в проулок и ускорила шаг. Вот-вот пойдет дождь, а она без зонта. Надо скорее…

Бам! По голове что-то прилетело, да так, что искры посыпались из глаз. Рыжкова сама не поняла, как осела на землю, а потом ее затащили в закуток между двумя большими контейнерами для мусора. В нос ударило острым запахом гнили.

Рыжкову с силой приставили к стенке, зажали ей рот и приказали молчать. А она оцепенела, хотя все чувства говорили ей о том, что нужно бежать. Она открыла глаза и сфокусировалась на неприятеле. И вновь оцепенела – от ужаса и изумления.

Перед ней предстала Светлова, только смахивающая на парня: в огромной коричневой куртке с капюшоном, натянутым так, что снаружи оставался только овал лица.

– А ну отвечай! – грубо рявкнула Светлова и наступила ей на ногу. Рыжкова заскулила от боли. – Это ты убила всех этих людей?!

Она убрала руку от ее рта, и Рыжкова в ужасе прошептала:

– Не убивай меня, прошу, не убивай…

Это случилось! Светлова пришла за ней, потому что она потеряла своих кукол! Потому что удача отвернулась от нее!

– Ты ведьма?! – прорычала Светлова. – Отвечай! Ты управляешь мной?!

– Я не понимаю… – пробормотала Рыжкова. – Просто отпусти меня… отпусти, я никому не скажу, что видела тебя…

– Послушай меня! – Светлова еще раз встряхнула ее – силища у нее была нечеловеческая. – Послушай очень внимательно и, глядя в глаза, ответь на один вопрос. Ну, поняла?

Сглотнув, Рыжкова кивнула. Куклы, это все куклы, она их потеряла, и удача отвернулась от нее…

– Зачем ты убила Машу Ножову?

– Я не убивала, – ответила Рыжкова. Светлова спятила! Выглядит дикаркой, да еще и несет всякую чушь!

– Зачем ты убила еще двоих? – продолжала Светлова. Она выпучивала и выпучивала свои глаза, отчего казалась еще более безумной.

– Я никого не убивала… – пробормотала Рыжкова. Ей хотелось сказать, что это она, Светлова, убила всех этих людей, но не посмела. Мало ли, что у чокнутых на уме. Она всерьез боялась, что Светлова покончит с ней здесь и сейчас. Семь ударов ножом и все.

– Ты управляешь мной! Сознайся! Сознайся, и мы обе придумаем, как изменить ситуацию! – закричала Светлова. В ее глазах заблестели слезы.

Рыжкова зажмурилась. Она слетела с катушек! Сейчас она достанет нож и…

Мгновения длились очень долго, и Рыжкова не сразу осознала, что ее больше никто не прижимает к стене. Она выдохнула воздух и несмело открыла глаза. Огляделась. Переулок был пуст, и по нему с шелестом скакали сухие листья.

Ноги задрожали, и Рыжкова сползла по стенке. Сердце бешено колотилось. Надо найти кукол-талисманов, иначе удача ей больше никогда не улыбнется. И лучше не упоминать о Светловой, иначе эта дьявольская девка ее из-под земли достанет.

19 сентября. День

Наше с Лизой тайное место находилось на крыше многоэтажки. Когда-то здесь построили небольшое помещение. Снаружи оно выглядело, как гигантский куб, крытый шифером, а внутри – как небольшая комната, в которую мы с Лизой когда-то натаскали всякой всячины: одеял, подушек, мягких игрушек, гирлянд и устроили что-то вроде тайного штаба. Здесь мы собирались в те дни, когда обе были свободны, и болтали обо всем на свете. Больше никто не знал об этом месте: ни наши друзья, ни родители.

Прошлой ночью я заночевала на вокзале. Просто шла мимо, еле передвигая ноги, а на город уже спустились сумерки, и огни проносящихся мимо машин то и дело слепили глаза. Я ужасно устала и, увидев вывеску железнодорожного вокзала, зашла внутрь, сделала вид, что изучаю расписание поездов, а потом устроилась на скамейках в дальнем конце и уснула. Я отдавала себе отчет, что поступаю глупо, что на вокзале дежурят полицейские, которые прекрасно знают, как выглядит мое лицо, но усталость взяла свое: я натянула кепку поглубже, спряталась под капюшон и закрыла глаза. И провалилась в сон без сновидений.

Проснулась с ясной головой и сразу поняла, что делать. Найти Рыжкову! Найти эту ведьму и прямо спросить у нее! И если я права, вцепиться в эту гадину мертвой хваткой и не отпускать, пока она не развеет свои поганые чары!

На вокзале я умылась, выпила воды из кулера, а на подоконнике обнаружила недоеденный кем-то шоколадный батончик. Знаю, противно, но есть хотелось ужасно, и я слопала его без зазрений совести. Мне хотелось выть от досады. Вот что сделало со мной обвинение в убийстве! Теперь я должна скрываться и есть объедки, чтобы не умереть с голода! Я превратилась в воровку и почти что – в попрошайку! Невыносимо!